Il sabato sera non è mai stato lo stesso senza "The Mary Tyler Moore Show"

Tecnicamente, l'ultimo episodio di The Mary Tyler Moore Show sulla CBS è stato trasmesso in televisione il 19 marzo 1977. Ma, da fan sfegatato, allora e ora, ricordo che da adolescente pensavo di avere ancora circa cinque mesi per crogiolarmi nelle ripetizioni. E poi arrivò questo giorno 45 anni fa, il 3 settembre 1977, quando il bis del finale di serie dell'amato MTM significava che il sabato sera in TV non sarebbe mai più stato lo stesso.

Non lo è mai stato.

Debuttando sabato 19 settembre 1970, The Mary Tyler Moore Show era in netto contrasto con Giunzione sottoveste, la sitcom che occupa il periodo di sabato 9:30 ET in cui MTM è stato presentato. Non fraintendermi, Petticoat Junction era un altro favorito personale. Lo guardo ancora ogni sabato mattina su MeTV. Ma in un momento in cui la CBS voleva liberarsi della sua presenza di commedie a tema rurale (The Beverly Hillbillies, Green Acres ed Mayberry RFD, erano anche tra loro), questa storia di una donna single indipendente che si trasferisce a Minneapolis dopo una relazione fallita ha segnato un nuovo inizio per una narrazione comica più per adulti.

Al momento della sua prima, Mary Tyler Moore, ovviamente, era conosciuta come la felicemente sposata Laura Petrie The Dick Van Dyke Show ("Ohhh...Rob!!!). Quindi, per non offuscare la sua immagine, Mary Richards continua MTM era single e non necessariamente alla ricerca di un marito come la sua nuova migliore amica Rhoda Morgenstern (Valerie Harper). Era sia indipendente che facilmente riconoscibile; la donna che tutti conoscevamo l'avrebbe "realizzata dopotutto".

Mentre il consenso comune indica Mary come Mary Richards come la prima donna single ad essere apparsa in una sitcom, quell'onore in realtà va a Marlo Thomas su ABC That Girl, che ha debuttato nel 1966 ed era alla sua ultima stagione quando The Mary Tyler Moore Show ha debuttato. Ma nessuno può negare l'impatto che ha avuto questa commedia televisiva rivoluzionaria, in cui le risate hanno sottolineato punti sociali che sono ancora attuali oggi.

Dall'inizio

Debuttando in un momento in cui c'erano solo tre reti di trasmissione (ABC, CBS e NBC), nessun computer, nessun telefono cellulare, nessun cavo o streamer digitali e nessun social media, è stato il proverbiale "raffreddatore d'acqua" e le recensioni positive che hanno avviato il primo ronzio per The Mary Tyler Moore Show. Inizialmente in onda subito dopo la commedia Arnie, con Hershel Bernardi, e nel dramma Mission: Impossible, gli spettatori gravitavano attorno ai personaggi e alle trame complessi (in contrasto con i personaggi e le trame semplicistiche spesso visibili nelle suddette commedie rurali). Entro la seconda stagione, quindi con ingresso recente All in the Family sabato di ancoraggio, The Mary Tyler Moore Show è salito nella Top 10.

Fatto divertente: la commedia che conduce The Mary Tyler Moore Show nella seconda stagione lo era Il nuovo spettacolo di Dick Van Dyke, con Hope Lange nei panni della sua nuova moglie televisiva Jenny Preston.

Entro la terza stagione, The Mary Tyler Moore Show ha popolato la mezz'ora di sabato alle 9 in una serata televisiva considerata da molti la migliore formazione comica della storia della TV. Il programma CBS consisteva in All in the Family, M * A * S * H, The Mary Tyler Moore Show, Il Bob Newharte Lo spettacolo di Carol Burnett.

"MTM" nel corso degli anni

Data la complessità del cast iniziale (Ed Asner nei panni della figura paterna burbera ma amabile Lou Grant, Ted Knight nel ruolo dello stravagante conduttore di WJM Ted Baxter, Gavin MacLeod nel ruolo del ragionevole Murray Slaughter, Valerie Harper nel ruolo di Rhoda Morgenstern, single e insicura, e Cloris Leachman nel ruolo di egocentrica Phyllis Lindstrom), era inevitabile che una serie spin-off fosse in arrivo. E venne Rhoda, con il titolo di Harper, che si trasferisce a New York City e si sposa, a partire dall'autunno del 1974. A quel tempo, Betty White nei panni della collega affamata di uomini Sue Ann Nivens e Georgia Engel nei panni della stupida Georgette Franklin, la futura moglie di Ted, facevano anche parte del cast.

"Eccomi lì, a farmi gli affari miei ea fare colazione con Allen (Ludden) una domenica mattina e bussano alla mia porta", mi disse una volta Betty White. “Erano Mary e Grant Tinker, e mi hanno invitato a unirmi al cast dello show di Mary dopo che ho fatto un posto come ospite. È stato uno dei momenti più felici della mia vita e della mia carriera”.

Quando Rhoda ha rotto la scatola come un successo immediato, il prossimo è stato Phyllis, con Cloris Leachman, nell'autunno del 1975. Con i due migliori amici di Mary soli, Rhoda a New York e Phyllis ora a San Francisco, era tempo che Mary uscisse dal suo accogliente monolocale in quella vecchia casa che fungeva da sua dimora. , in un alto edificio con una camera da letto nella sesta stagione.

Nella stagione TV 1975-76, tutte e tre le commedie della scuderia MTM hanno concluso la stagione nella Top 20: Phyllis al n. 6; Rhoda pari al n. 7 (con Sanford and Son); e The Mary Tyler Moore Show al n. 19.

Partire ancora avanti

Con l'aumento degli Emmy Awards anno dopo anno (29 in totale per le sue sette stagioni, di cui tre per Outstanding Comedy Series nelle ultime tre stagioni), le forze dietro The Mary Tyler Moore Show ha seguito le orme del primo grande successo di Moore, The Dick Van Dyke Show, ed è uscito mentre la serie era ancora al top del suo gioco in modo creativo. Mentre si parlava di uno spinoff con Betty White nei panni di Sue Ann Nivens, White ha optato per una nuova commedia omonima con Georgia Engel nell'autunno del 1977. Ma Ed Asner ha mantenuto in vita il suo personaggio nel dramma Lou Grant, ambientato nella redazione di un quotidiano di Los Angeles e andato in onda per cinque stagioni.

In quell'ormai classico episodio finale di The Mary Tyler Moore Show, le teste iniziano a girare quando il nuovo capostazione (Vincent Gardenia) licenzia Lou, Mary, Murray e Sue Ann. Ted, sorprendentemente, è tenuto. E, nell'ultima scena, i cinque personaggi, più Georgia Engel nei panni di Georgette, escono dalla redazione cantando "It's a Long Way to Tipperary". Quando una Mary molto emotiva si guarda indietro, poi si alza e sorride prima di spegnere le luci e chiudere la porta, era la fine di un'era sul piccolo schermo.

Nel 2000, Mary Tyler Moore e Valerie Harper hanno ripreso i loro ruoli in un film TV della ABC di due ore, Maria e Roda (che è servito come pilota per una nuova potenziale serie che non è mai entrata in produzione). Ora, sulla sessantina, Mary era vedova, Rhoda era divorziata, ciascuna aveva una giovane figlia adulta ed entrambe stavano affrontando situazioni simili nella loro età più avanzata. Ma, anche oggi, e purtroppo con il cast di MTM ora che tutto è andato, possiamo ancora rivisitare questi personaggi TV che si sentivano come amici personali.

Mary, Rhoda, Phyllis, Lou, Murray, Ted, Sue Ann e Georgette...

La strada per Tipperary è lunga

È una lunga strada da percorrere.

La strada per Tipperary è lunga

Alla ragazza più dolce che conosco!

Addio Piccadilly

Addio Leicester Square!

La strada per Tipperary è lunga

Ma il mio cuore è proprio lì.