L'Arabia Saudita e la NSO israeliana affrontano una nuova sfida spyware dall'alleato di Khashoggi

L'Arabia Saudita e la società tecnologica israeliana NSO stanno affrontando un'altra sfida legale nel Regno Unito, dopo che l'attivista britannico-giordano per i diritti umani Dr Azzam Tamimi ha avviato un procedimento legale contro di loro.

Tamimi era amico del giornalista saudita assassinato Jamal Khashoggi, ucciso nel consolato saudita a Istanbul nel 2018.

È rappresentato dallo studio legale Bindmans e dal Global Legal Action Network, che all'inizio di quest'anno ha avviato un caso simile per conto di altri tre leader della società civile e attivisti per i diritti umani con sede nel Regno Unito, che affermano di essere stati violati dagli Emirati Arabi Uniti e dall'Arabia Saudita utilizzando il software Pegasus di NSO.

Tamimi, fondatore e caporedattore del canale televisivo satellitare Al-Hiwar, afferma di essere stato preso di mira dallo stato saudita utilizzando lo stesso spyware. Il suo caso presso la High Court of England & Wales contro NSO Group e l'Arabia Saudita si basa su un reclamo per violazione della privacy.

"Sono stato violato con lo spyware Pegasus mentre ero in contatto con Khashoggi, molto probabilmente con l'obiettivo di mettere a tacere un giornalista coraggioso e ampiamente rispettato", ha dichiarato in una nota. “Questo atto deliberato e malvagio dimostra che il regime non si fermerà davanti a nulla per schiacciare la libertà di parola e i diritti umani di coloro che lo criticano. Porteremo alla luce queste questioni e crederemo che alla fine la giustizia prevarrà”.

Ad agosto, l'Alta Corte ha stabilito che il dissidente saudita Ghanem Al-Masarir potrebbe procedere con il suo caso contro il governo saudita, che si concentra anche sull'hacking del suo telefono usando Pegasus. L'argomentazione dell'Arabia Saudita secondo cui era protetta dall'immunità sovrana è stata respinta dalla corte.

Tayab Ali, un partner di Bindmans, ha affermato che l'uso dello spyware nel Regno Unito da parte di stati stranieri è stato "una violazione così grave della sicurezza nazionale che dovrebbe essere motivo di grande preoccupazione per il governo e i servizi di sicurezza del Regno Unito". Ha invitato il governo del Regno Unito a tenere un'inchiesta pubblica sulla questione.

Siobhan Allen, avvocato senior di GLAN e consulente legale di Bindmans, ha aggiunto: “Potenti spyware vengono silenziosamente dispiegati attraverso i confini da stati autoritari che prendono di mira i difensori dei diritti umani che si aspettano di poter svolgere il loro importante lavoro in sicurezza nel Regno Unito. I tribunali inglesi devono riconoscere che ciò non sarebbe dovuto accadere e non può essere permesso che continui impunemente”.

In una valutazione rilasciata nel febbraio 2021, la CIA ha ritenuto che il principe ereditario saudita Mohammed Bin Salman avesse approvato l'operazione a Istanbul per catturare o uccidere Khashoggi. I funzionari sauditi lo hanno sempre negato. All'inizio di questo mese, l'amministrazione Biden ha dichiarato a un tribunale statunitense che l'MBS dovrebbe essere concesso immunità sovrana in una causa civile che coinvolge l'omicidio, perché era stato recentemente promosso a primo ministro.