L'Arabia Saudita fa un altro gioco per il capitale straniero, lanciando l'Agenzia per gli investimenti interni

Il governo dell'Arabia Saudita sta facendo un altro tentativo per attirare più investitori internazionali, istituendo un'agenzia dedicata per cercare di ribaltare i suoi travolgenti risultati nell'attrarre investimenti interni.

Il 2 agosto, il governo ha deciso di istituire l'Autorità saudita per la promozione degli investimenti, che sarà guidata dal ministro degli investimenti Khalid Bin Abdulaziz Al-Falih.

Al-Falih ha detto in a dichiarazione che il nuovo organismo consentirebbe un approccio integrato tra le agenzie governative per incoraggiare maggiori investimenti e sostenere le partnership tra investitori locali ed esteri.

Gli investimenti esteri sono una parte fondamentale dei piani stabiliti dal principe ereditario Mohammed Bin Salman per trasformare l'economia saudita. Il suo programma Vision 2030 mira a svezzare il paese dalla sua dipendenza dalle entrate del petrolio e del gas, ma gli alti prezzi del petrolio di quest'anno hanno sottolineato quanto gli idrocarburi siano ancora parte integrante delle sue prospettive economiche. L'economia è cresciuta dell'11.8% nel secondo trimestre di quest'anno, il livello più alto da oltre un decennio, con una crescita del settore petrolifero in espansione del 23.1% e una crescita non petrolifera del 5.4%.

La quantità di investimenti che il paese vuole attrarre è enorme. Per la città futuristica di Neom, che è in costruzione nel nord-ovest scarsamente popolato del paese, le autorità saudite sperano di attingere circa 600 miliardi di SR (160 miliardi di dollari), gran parte dei quali proverranno da fondi sovrani regionali e privati investitori, nonché attraverso una quotazione in borsa locale.

Ma le ambizioni del Paese vanno ben oltre. Nell'ambito di una strategia di investimento nazionale lanciata in ottobre, il governo mira ad attirare 388 miliardi di SR (103 miliardi di dollari) all'anno di investimenti diretti esteri (IDE) entro il 2030. Ciò, spera, incoraggerà la crescita di nuovi settori dell'economia.

Per contestualizzare tale obiettivo, l'intera regione del Medio Oriente e del Nord Africa ha registrato afflussi netti di IDE per soli 66 miliardi di dollari nel 2020, secondo la Banca mondiale. I paesi di maggior successo nella regione nell'attrarre investimenti sono stati Israele e gli Emirati Arabi Uniti, rispettivamente con $ 24 miliardi e $ 20 miliardi. Quell'anno l'Arabia Saudita ha attirato 5.4 miliardi di dollari, appena dietro l'Egitto (che a sua volta è stato il beneficiario di significativi Investimento saudita quest'anno).

Il regno saudita segue molti dei suoi vicini anche su altre misure. In termini di IDE in proporzione al prodotto interno lordo, l'Arabia Saudita era dietro ad altri dieci paesi del Medio Oriente e del Nord Africa nel 2020, secondo i dati della Banca Mondiale.

Performance in sordina

Le autorità saudite hanno lottato negli ultimi anni per attirare l'entità degli investimenti desiderati, tra la preoccupazione degli investitori per le questioni relative ai diritti umani e la preferenza delle multinazionali di basare le loro operazioni nel Golfo a Dubai.

Un crollo scioccante degli investimenti interni nel 2017 lo ha visto scendere a soli 1.4 miliardi di dollari quell'anno, rispetto ai 7.5 miliardi di dollari dell'anno precedente. Da allora è aumentato ma, ad eccezione del secondo trimestre del 2021, quando c'è stato un particolare grande transazione che coinvolgono gli oleodotti Saudi Aramco – è rimasto a un livello relativamente basso.

Secondo i dati più recenti della Banca centrale saudita (Sama), nel primo trimestre del 1.97 sono stati effettuati investimenti per 2022 miliardi di dollari, la seconda migliore performance trimestrale dalla fine del 2016. Se il governo vuole raggiungere il suo obiettivo, deve farlo avere una media di circa 25 miliardi di dollari al trimestre, più di 12 volte il tasso attuale.

La creazione della nuova agenzia di investimento avviene due anni e mezzo dopo l'altro cambiamento istituzionale. Nel febbraio 2020, l'Autorità generale per gli investimenti dell'Arabia Saudita (Sagia) è stata trasformata in quello che oggi è il Ministero degli investimenti, con l'ex ministro dell'energia Al-Falih nominato a guidarla.