La star di "Schitt's Creek" Annie Murphy parla di educare e responsabilizzare le donne

Mio padre aveva otto anni quando sua madre morì. Fotografie in bianco e nero di mia nonna paterna dell'India degli anni '1940 sono appese nel soggiorno dei miei genitori. Crescendo, avevo sempre notato un'espressione triste sul suo viso. Oggi capisco perché. È morta durante il parto – il suo 7^th bambino (un corpo di bambino morto un mese dopo). Mia nonna aveva 28 anni. Come sarebbe stata diversa la sua vita se avesse avuto accesso alla contraccezione. L'erosione dei diritti delle donne a prendere decisioni sul proprio corpo sta spingendo persone di tutti i settori a farsi sentire, compreso l'industria dell'intrattenimento. Alle celebrità piace Schitt's Creek la star, Annie Murphy, è in missione per garantire che le ragazze e le donne di tutto il mondo siano in grado di prendere decisioni informate sulle loro opzioni di controllo delle nascite. Opzioni che mia nonna non ha mai avuto.

Di recente ho intervistato l'attrice vincitrice di un Emmy sul mio Programma sulla salute di YouTube sulla sua promozione di un contraccettivo non ormonale approvato dalla FDA, Phexxi©, in collaborazione con Evofem Bioscienze il cui CEO, Saundra Pelletier, si è unito alla conversazione. Entrambe le donne sono strenue sostenitrici dell'autonomia corporea e del diritto di scelta delle donne, in particolare quando si tratta di salute riproduttiva, compresa la scelta della contraccezione.

"Sento che è così, così incredibilmente importante per tutti avere autonomia corporea, e questo è stato portato via da quasi la metà della popolazione degli Stati Uniti", ha dichiarato l'attrice canadese. “E questo, per me, è oltre il disturbo. Più ne parliamo, più ci educhiamo, più ci sosteniamo attivamente a vicenda. Questo è l'unico modo per uscire da questo vero inferno in cui vivono molte persone in questo momento".

Come molte donne, Murphy ha sperimentato diversi effetti collaterali legati ai contraccettivi ormonali. "Prendevo la pillola a 16 anni e ho avuto enormi sbalzi d'umore", ha descritto l'ambasciatore dell'agenzia di soccorso globale, Cura Canada. "Mi sentivo molto triste e molto giù in quel momento." Murphy è consapevole del motto che una taglia non va bene per tutti. "Mentre Phexxi funziona per me, potrebbe non funzionare per tutti."

Gli effetti sanitari e sociali della contraccezione non possono essere sopravvalutati. Il CDC elenca i servizi di pianificazione familiare e contraccettivi come uno dei dieci più grandi successi di salute pubblica nel 20^th secolo. Ricerca dal Istituto Guttmacher mostra che i vantaggi del controllo delle nascite includono una riduzione della mortalità materna globale, un maggiore coinvolgimento delle donne nella forza lavoro e una migliore autosufficienza economica per le donne.

L'efficacia del controllo delle nascite dipende dal metodo utilizzato. Secondo il American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG), impianti e dispositivi intrauterini (IUD; ormonali e rame) sono i più efficaci, risultando in meno di 1 gravidanza ogni 100 donne all'anno. La sterilizzazione è ugualmente efficace ma è considerata permanente. Successivamente efficaci sono i metodi ormonali come un'iniezione, la pillola, il cerotto o l'anello vaginale o il diaframma (non ormonale), che sono tutti associati a da 6 a 12 gravidanze ogni 100 donne in un anno. I metodi meno efficaci includono preservativi (maschili e femminili), cappucci cervicali, spugne, mezzi “naturali” come il metodo del ritmo e gel non ormonali (es. spermicidi, Phexxi), associati a 18-27 gravidanze ogni 100 donne all'anno.

I funzionari di Evofem sottolineano internamente studi dimostrando che Phexxi "ha impedito il 99% delle gravidanze per atto sessuale".

Alcuni medici di OBGYN come Mishka Terplan, MD, MPH, FACOG, trovano interessante e piuttosto elegante l'uso di contraccettivi non ormonali come Phexxi - che contiene acido lattico, acido citrico e bitartrato di potassio. Ma ritiene che i dati di Evofem dovrebbero essere chiariti. "Potrebbe essere" efficace al 99% nel prevenire la gravidanza per atto del rapporto ", ma [la realtà è] che la maggior parte dei rapporti non si tradurrà in una gravidanza e la probabilità di una gravidanza varia in base al periodo del ciclo". Il dottor Terplan ha aggiunto: "La probabilità di gravidanza è al massimo del 10% per atto sessuale quando è programmato per l'ovulazione".

Somya Gupta, MBBS, MD è d'accordo. "L'efficacia contraccettiva è testata su studi a lungo termine e non si basa solo sul numero totale di atti sessuali", spiega il dottor Gupta, un medico OBGYN di Gruppo di ospedali Cloudnine in India. “Le possibilità di gravidanza variano a seconda dei tempi del rapporto rispetto al ciclo di una donna. Sarebbe più interessante sapere in quale periodo di tempo sono stati seguiti questi 24,289 atti di rapporti tra donne”.

Come medico, credo nel dare opzioni ai pazienti e aiutarli a prendere decisioni informate. Al paziente dovrebbero essere presentate tutte le opzioni per prevenire la gravidanza. Alcune opzioni includono farmaci sotto forma di pillole, gel e cerotti; altri sono barriere fisiche come un preservativo o un diaframma. Tra i farmaci, alcuni contengono ormoni come estrogeni e progesterone. Come TUTTI i trattamenti nel campo della medicina come l'albuterolo per l'asma e l'ibuprofene per il dolore, anche i contraccettivi hanno dei compromessi o pro e contro. Phexxi sarebbe l'opzione preferita per le donne che non possono tollerare o scelgono di non assumere ormoni; può essere assunto anche on-demand, cioè al momento in contrapposizione all'uso quotidiano come la pillola. In definitiva, le donne e tutte le persone che partoriscono dovrebbero essere istruite e autorizzate a prendere le decisioni di pianificazione familiare che funzionano meglio per loro.

Murphy si sente "molto, molto fortunata" per la sua fama e crede che non farebbe la sua "due diligence come umana se non usassi la mia piattaforma per aiutare a educare le donne su tutte le scelte che hanno". La candidata ai Golden Globe è anche consapevole dell'attuale clima politico: “Siamo in un momento in cui le donne hanno subito un enorme, enorme successo per [molte] settimane e meritano tutta l'istruzione su cui possono mettere le mani. Quindi sono solo felice di parlarne".

La pioniera dell'assistenza sanitaria femminile, Pelletier, non potrebbe essere più d'accordo.

"Ora più che mai, con la decisione SCOTUS, l'accesso alla contraccezione è fondamentale", condivide la madre single e sopravvissuta al cancro al seno. "Sappiamo che la contraccezione salva la vita e l'idea che alle donne dovrebbe essere portato via questo è arcaica e draconiana". Pelletier ha aggiunto che ogni donna dovrebbe avere autonomia sul proprio corpo e poter scegliere quando, se e con quale frequenza avere figli. Per Pelletier, Phexxi è un modo per lei ed Evofem di dare un contributo al diritto di una donna di prendere decisioni sulla salute personale.

Sebbene l'accesso al controllo delle nascite sia notevolmente migliorato negli ultimi decenni, la realtà è che stiamo vivendo un periodo precario; un momento in cui alcuni politici conservatori statunitensi stanno tentando di farlo limitare l'accesso al controllo delle nascite. Poche settimane fa, i repubblicani del Senato hanno bloccato un tentativo democratico di creare un diritto federale al controllo delle nascite. Inoltre, il giudice Clarence Thomas ha scritto un parere concordante (con la sentenza che ribalta Roe vs Wade) secondo cui la Corte Suprema dovrebbe riconsiderare i precedenti passati come Griswold vs Connecticut e Eisenstadt vs Baird che garantivano entrambi l'accesso al controllo delle nascite. Sappiamo anche che l'accesso alla contraccezione è più difficile per le donne nere a causa di decenni di stigma, discriminazione e barriere sistemiche nel sistema sanitario.

Per fortuna, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha misure prese per proteggere l'accesso alla contraccezione. Ma Pelletier ha un messaggio per i nostri funzionari eletti.

"Quando si guarda all'impatto economico di una gravidanza indesiderata rispetto al costo della contraccezione, i legislatori devono sapere che molti piani sanitari stanno ancora negando alle donne l'accesso alla contraccezione", spiega l'imprenditore. "L'ACA [Affordable Care Act] afferma chiaramente che un prodotto approvato dalla FDA dovrebbe essere fornito alle donne con zero spese di tasca propria". La sostenitrice dei diritti delle donne di lunga data ha aggiunto: "Se hai intenzione di togliere il diritto a un aborto sicuro, almeno per l'amor di Dio, consenti alle donne di accedere alla contraccezione, giusto?" Pelletier ha sottolineato che il sildenafil (Viagra) è coperto da assicurazione.

In qualità di medico per le popolazioni emarginate, donna di colore e figlia di immigrati indiani, sono irritato dalla persistente eradicazione dei diritti delle donne da parte dei legislatori le cui agende perpetuano l'oppressione di ragazze e donne. Dobbiamo unirci – attivisti, studenti, insegnanti, professionisti medici e legali, leader aziendali come Saundra Pelletier e intrattenitori come Annie Murphy – per sostenere autonomia corporea e il diritto di una donna di prendere decisioni sul proprio corpo. Un diritto che mia nonna non ha mai avuto, ma che ogni donna nel mondo deve.