Gli scienziati trovano il batterio delle dimensioni di una ciglia, il più grande mai scoperto

Linea superiore

Scienziati nei Caraibi hanno scoperto il più grande batterio conosciuto, che arriva a un centimetro, o all'incirca le dimensioni di una ciglia umana, 5,000 volte più grande della maggior parte dei batteri.

ESPERIENZA

Gli scienziati dell'isola di Guadalupa nelle Piccole Antille francesi hanno scoperto il batterio in un mucchio di foglie di mangrovie in decomposizione, secondo un rapporto sulla rivista Scienze pubblicato giovedì.

La cellula... ha chiamato tiomargarita magnifica—è arrivato a ben 10 millimetri, rendendolo il primo batterio conosciuto visibile ad occhio nudo.

La maggior parte delle cellule batteriche sono lunghe circa 2 micrometri (o circa due millesimi di millimetro) e alcuni campioni sono grandi fino a 750 micrometri (tre quarti di millimetro), rendendo la cellula appena scoperta circa 5,000 volte più grande della maggior parte batteri, secondo lo studio.

Dopo aver studiato il batterio utilizzando microscopi a fluorescenza, a raggi X ed elettronici, gli scienziati si sono resi conto che può "crescere di ordini di grandezza oltre i limiti teorici per le dimensioni delle cellule batteriche".

Citazione cruciale

Jean-Marie Volland, ricercatore presso il Lawrence Berkeley National Laboratory, ha detto a BBC, "per mettere le cose in prospettiva, per noi umani è equivalente incontrare un altro umano che sarebbe alto quanto l'Everest".

Fatto sorprendente

Gli scienziati affermano che il batterio non agisce nello stesso modo in cui farebbe la maggior parte degli altri batteri in un modo chiave. A differenza della maggior parte dei batteri, che hanno un DNA fluttuante, tiomargarita magnifica immagazzina il suo DNA in sezioni separate del suo corpo, esibendo una caratteristica che ricorda le cellule eucariotiche, le complicate cellule che compongono piante e animali, ha detto Volland alla BBC.

Sfondo chiave

I tiomargarita magnifica esemplare era prima identificato in Guadalupa nel 2009, ma non è stato studiato in dettaglio fino a poco tempo. I batteri erano prima scoperta nel 1675 da Antonie van Leeuenhoek, che osservò gli organismi negli stagni, nell'acqua piovana e nella saliva umana.

Letture consigliate

Record di batteri scoperti lunghi quanto le ciglia umane (BBC)

Un batterio lungo un centimetro con DNA contenuto in organelli metabolicamente attivi e legati alla membrana (Scienza)