Scotty James ottiene un punteggio quasi perfetto di 99.00 nella finale di halfpipe di snowboard maschile al Gran Premio degli Stati Uniti

La stagione dell'halfpipe di snowboard è iniziata ufficialmente con il Gran Premio degli Stati Uniti a Copper Mountain, con gare in programma il 16 e 17 dicembre. E l'australiano Scotty James è andato alle gare, dimostrando di non aver perso un passo da quando ha vinto l'argento alle Olimpiadi di Pechino a febbraio.

Venerdì, James ha ottenuto un punteggio quasi perfetto di 99.00 alla sua seconda manche nella finale maschile, il secondo più alto nella storia degli eventi della Federazione internazionale di sci e snowboard (FIS). Il più alto, un 100, è stato assegnato a Shaun White alla Coppa del mondo di Aspen Snowmass 2018.

È stato anche il punteggio più alto che James abbia mai ottenuto in una gara di halfpipe.

La corsa di James è stata tecnica e impeccabile, iniziando con switch McTwist Japan con un'ampiezza enorme che ha causato sussulti udibili dalla folla, in un cab 1440 stalefish, frontside 1080 tail grab, cab 900 indy e finendo con un switch backside double cork 1260 indy.

Anche se la sua corsa includeva solo un 14, James sa esattamente cosa cercano i giudici in termini di difficoltà ed esecuzione, al di là dei semplici gradi di rotazione. L'australiano ha ruotato in tutte e quattro le direzioni - frontside, backside, cab (cambia frontside) e cambia backside - e ha cambiato le sue prese.

In effetti, in un'intervista post-gara, James ha rivelato che quando stava mettendo insieme questa corsa, voleva aggiungere di nuovo "l'anima" che, come ti dirà qualsiasi snowboarder, ha più a che fare con lo stile e il flusso che con con giri e salti mortali.

"La progressione è così rapida in questi giorni, e sono davvero felice di farne parte, ma volevo fare alcune nuove aggiunte con un po' di creatività e, come diciamo come snowboarder, recuperare l'anima", ha detto James per un rilascio FIS. "Quindi l'ho sentito nel primo colpo [con lo switch McTwist], e poi sono stato in grado di avere un buon slancio, e sono assolutamente elettrizzato."

Alle Olimpiadi di febbraio, James ha guadagnato l'argento con una seconda manche pesante che includeva una presa Weddle 1260 sul retro, un doppio melone 1440 in cabina, un tailgrab 900 sul lato anteriore, un Weddle 1260 sul lato posteriore che terminava con un doppio tailgrab 1440 sul lato anteriore.

Lo svizzero Jan Scherrer ha conquistato il secondo posto nella finale di halfpipe maschile del Gran Premio degli Stati Uniti e Kaishu Hirano ha conquistato il primo podio della sua carriera in Coppa del Mondo.

Dal 18 al 22 gennaio, i rider di halfpipe e slopestyle continueranno la loro stagione agonistica quando si recheranno in Svizzera per il Laax Open. I Winter X Games (che non sono un evento di Coppa del Mondo) torneranno ad Aspen la settimana successiva.

Secondo un nuovo accordo tra US Ski & Snowboard e Outside Interactive per la stagione 2022-23, tutti gli eventi US FIS World Cup alpine, cross country, freestyle, snowboard e freeski saranno disponibili per lo streaming su tutte le piattaforme Outside, inclusi OutsideOnline.com, SkiMag.com, l'app esterna e l'orologio esterno.