Sebastian Maniscalco, Robert De Niro, Kim Cattrall su 'A proposito di mio padre

Sebbene abbia accuratamente creato un personaggio giocoso sul palco, la narrazione è al centro del numero in continua evoluzione del comico Sebastian Maniscalco.

Sebbene sia rimasto concentrato sull'arte della performance dal vivo, Maniscalco ha anche dato un occhio alla recitazione, apparendo in un ruolo piccolo ma ben accolto nella commedia drammatica vincitrice dell'Oscar 2018 Libro verde.

Lavorare in L'irlandese, l'epico film sui gangster diretto da Martin Scorsese, è seguito un anno dopo, fornendo il momento in cui ha incontrato per la prima volta il leggendario attore premio Oscar Robert De Niro (che una volta ha interpretato il comico alle prime armi Rupert Pupkin nel film del 1982 Re per una notte).

Il 2022 ha portato un ruolo più importante irlandese il debutto alla regia del co-protagonista Ray Romano Da qualche parte nel Queens. Ma nel frattempo, Maniscalco ha lavorato sodo per il suo turno da protagonista, arruolando De Niro per interpretare suo padre Salvatore Maniscalco nella nuova commedia della Lionsgate A proposito di mio padre, ora nelle sale.

Maniscalco ha co-scritto la sceneggiatura, in cui interpreta se stesso, con Austen Earl, una sceneggiatura che precede l'annuncio del film del 2018, un lavoro d'amore per il fumetto che sta finalmente trovando un pubblico nelle sale dopo la pandemia.

Maniscalco è figlio di immigrati italiani, i suoi genitori hanno lasciato la Sicilia per allevare il comico nella periferia nord-ovest di Chicago, dove è nato.

Diretto da Laura Terruso, il film è incentrato su uno scontro di classi, mentre Maniscalco e suo padre Salvo vanno a trascorrere una vacanza al country club con la fidanzata di Sebastian Ellie (Leslie Bibb), i suoi genitori Tigro e Bill (Kim Cattrall, David Rasche) e i fratelli Lucky e Doug (Anders Holm, Brett Dier).

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Temi come l'importanza sia dell'accettazione che della famiglia emergono mentre le culture della classe media e dei colletti bianchi combattono.

“L'ho adorato. L'ho letto e sono immediatamente saltato giù dal mio posto e ho detto: 'Devo dirigere questo!' È stata la prima volta nella mia carriera che è successo”, ha detto Terruso leggendo per la prima volta la sceneggiatura di Maniscalco. “Ed è perché mi sono sentito così vicino al materiale. Riguarda la relazione di Sebastian con suo padre, che è un immigrato siciliano. Mia madre è un'immigrata siciliana. E così immediatamente ho sentito una tale vicinanza ai personaggi, al mondo e alla storia. E sapevo che avrei potuto essere il regista perfetto per questo", ha detto.

All'inizio di questo mese, durante un evento di ritorno a casa sul tappeto rosso all'AMC River East di Chicago, Maniscalco è stato raggiunto dalla moglie e dai genitori per una proiezione speciale del film basato liberamente sugli eventi della sua vita, un'esperienza alquanto snervante per un comico solitamente capace ruotare in tempo reale in base alla reazione del pubblico.

“Con la cabaret, puoi cambiare marcia molto velocemente. Fai una battuta e se non atterra, è come, 'Va bene. Proviamo qualcos'altro'”, ha spiegato il comico. “Con questo, è come se fossi seduto lì a dire, 'Oh dio. È lì. Non puoi cambiare niente adesso!' Quindi questo è stato il mio ostacolo più grande”, ha ammesso Maniscalco. “Con lo stand-up, è davvero immediato. Ma, con il film, non sai se suonerà divertente o meno fino a quando la gente non lo vedrà davvero.

Mentre il film è guidato dalle relazioni, la più importante è quella tra Sebastian e suo padre Salvo, parrucchiere.

Per De Niro, l'autenticità è leggendariamente cruciale. Con il livello di difficoltà aumentato in mezzo alla pandemia, De Niro è stato costretto ad avvicinarsi al suo personaggio in modi leggermente poco ortodossi.

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"È stato pazzesco. Siamo cresciuti guardando De Niro in tutti questi film. E poi interpreta mio padre”, ha detto Maniscalco durante una conversazione separata alla fine del 2021. “Voleva cogliere tutte le sfumature di mio padre. Quindi sta Zoomando con lui, chiamandolo. Mio padre è andato in Oklahoma per trascorrere il fine settimana con lui in questa casa che ha affittato lì mentre stava girando un film. Poi è arrivato sul set. Quindi, per testimoniare questo…” rifletté il comico, interrompendosi. "Ero semplicemente seduto lì a guardare mio padre che insegnava a De Niro come fare [i capelli] colpi di sole dicendo, 'Wow…'"

"Mi è piaciuto Salvo", ha detto De Niro a Chicago. “Quando sei vicino come Sebastian e suo padre, lui è a senso unico. Ogni piccola cosa che fa suo padre, reagisce. Lo incontro in un altro modo: un modo sociale. E mi piaceva molto", ha spiegato. “Mi è stato di grande aiuto in quello che stavo facendo interpretandolo. È un bravo ragazzo. Potremmo parlare di cose. Potremmo parlare della sceneggiatura. Ed è stato molto utile. Quindi è così.

Nel nuovo film, le interazioni di De Niro nei panni dell'uomo etero, che diventa saggio durante le interazioni umoristiche sia con i genitori che con i fratelli di Ellie, forniscono un frequente sollievo comico.

"È diverso da come pensi che sarà", ha detto Holm (maniaci del lavoro), che ritrae l'arrogante fratello minore di Ellie, Lucky, in polo, pilota di elicotteri, che lavora con De Niro. “Pensi che sarà intimidatorio – e lo è. Ma poi lo incontri ed è così accomodante, invitante e collaborativo che ti dimentichi di essere con questa icona. E puoi semplicemente fare il tuo lavoro, cercare di essere divertente e provare a farlo ridere.

“L'approccio al personaggio è stato, 'Come posso renderlo eccentrico ma con i piedi per terra – e infantile e amorevole allo stesso tempo? Come faccio a fare tutto questo?'” ha detto Dier (Jane la Vergine) della sua versione dell'eccentrico fratello di Ellie, Doug. “Anche Bob è davvero con i piedi per terra. Quindi vedere quanto fosse radicato, è semplicemente fantastico. Ho imparato molto da Bob", ha detto del lavoro al fianco di De Niro. “Mi piace il mio personaggio perché è semplicemente super là fuori – ma anche un po' amorevole e dolce. E molto strano! disse Dier con una risata d'intesa. “Mi piace strano – perché sono strano. Strano è buono.

In uno dei momenti più dolci del film, anche se breve, De Niro e Cattrall rubano la scena mentre fumano insieme dei sigari, mentre Salvo fa un po' di styling per Tigro.

"È stato davvero divertente da filmare", ha ammesso Cattrall della scena. “Perché non sapevo davvero cosa sarebbe successo. E poi Bob ha emesso un anello di fumo. E ho pensato: 'Beh, potrei farlo...' Così ne ho soffiato uno indietro. Quindi aveva una specie di vita propria!

Accanto a Tigro, Rasche, più noto di recente per il suo ruolo ricorrente in HBO Successione, è particolarmente divertente nel suo ruolo di padre di Ellie, l'interazione tra lui e Cattrall brilla per tutto il film.

“Ci sono un paio di persone nella mia vita – persone ricche – e le ricorderei sempre! Questo è quello che ho fatto”, ha detto Rasche con una risata, notando la sua preparazione per il ruolo di Bill. "Lei è sempre lì", ha continuato, lodando Cattrall. “È davvero divertente lavorare con lei. Ed è disposta a tutto. Lo erano tutti. È stata una festa totalmente divertente.

La chiave del successo di A proposito di mio padre è la natura riconoscibile della storia stessa, i dirottamenti familiari e le disfunzioni a cui chiunque può relazionarsi.

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“È un copione divertente, ben scritto, familiare, ma non stereotipato”, ha detto Holm. “Quindi riconosci tutte queste cose nel film e suonano vere, ma non sembrano tropi o caricature. Ho appena colto al volo l'opportunità di farne parte.

In un'era cinematografica in cui la narrazione e la narrazione spesso passano in secondo piano rispetto alle immagini di qualsiasi blockbuster estivo, Maniscalco e Terruso hanno raddoppiato l'idea, lavorando insieme per creare un film adatto alle famiglie e basato sulla trama.

"Volevo fare un film che in qualche modo richiamasse i film che mi hanno fatto desiderare di diventare un regista", ha detto Terruso. “Quei film degli anni '90: registi come Mike Nichols, Penny Marshall – quel tipo di storie semplicemente fantastiche, guidate dai personaggi. E sono così grata che siamo in grado di presentare in anteprima questo film nelle sale e spero che le persone escano per vedere qualcosa in cui tutta la famiglia possa guardarlo insieme ", ha detto.

“Mi piacciono le storie. Mi piacciono i film che hanno una storia”, ha aggiunto Maniscalco. “Tutti amiamo i grandi film splash, il John stoppini del mondo o Guardiani della Galassia. Ma quando hai un film come questo che ha un po' di cuore? Si tratta di famiglia! Tutti hanno una famiglia qui e possono relazionarsi a questo in qualche modo, forma o forma ", ha detto il comico. “Quindi, mi piace che questo film sia nelle sale. Le persone possono andare a vederlo con la loro famiglia e ridere insieme. Tutto è così segmentato al giorno d'oggi. Il figlio vedrà un film d'azione. La figlia vedrà una commedia romantica. Nessuno ha davvero un film che possono vedere tutti insieme. Spero che questo sarà uno di quei film.