Inizio brusco, finale drammatico consentono ai vichinghi di prendere il possesso unico del primo posto

Ecco i fatti: I Minnesota Vikings sono soli al primo posto nella NFC North dopo la vittoria per 29-22 sui Chicago Bears. Il quarterback Kirk Cousins ​​ha stabilito un record di squadra iniziando la partita con 17 completamenti consecutivi. Difensore difensivo Cameron Dantzler ha conquistato la vittoria strappando la palla dalle braccia dell'ex vichingo Ihmir Smith-Marsette e ponendo fine a un possesso di Chicago che avrebbe potuto finire con un touchdown di pareggio.

Ci sono un certo numero di cose che i Vikings possono festeggiare mentre la squadra si prepara per un viaggio nel sud della Florida per affrontare una squadra dei Miami Dolphins che è fino al suo quarterback n. 3. Questa è una squadra che non è destinata a cedere punti alla fine del primo tempo e del quarto quarto che spostano il gioco in favore dell'avversario. Quella era stata la firma della squadra durante la stagione 2021, quando hanno costantemente fallito le cose alla fine delle situazioni di metà partita.

Dai credito all'allenatore alle prime armi Kevin O'Connell per aver eliminato quell'abitudine brutale. Che si tratti della sua pianificazione scientifica o del caso, i Vikings non sono più programmati per rinunciare nel momento peggiore possibile, anche se hanno rinunciato a un TD ai Bears a 1:08 dalla fine del primo tempo. O'Connell ha anche dimostrato la sua abilità nel chiamare il gioco per tutto il primo tempo, quando i Vikings hanno giocato il loro miglior calcio di recente memoria costruendo un vantaggio di 21-3 nel primo tempo.

Poi si è fermato. Dopo che Darnell Mooney dei Bears ha fatto una presa da circo che ha dato alla sua squadra un guadagno di 39 yard sulla prima giocata dopo l'avvertimento di due minuti, i Vikings hanno perso la fiducia. Invece di basarsi sulla prestazione del primo tempo che ha visto il ricevitore largo Justin Jefferson correre liberamente nella secondaria di Chicago e fare una presa dopo l'altra, i Vikings hanno giocato a calcio provvisorio su entrambi i lati della palla.

I Bears sono stati in grado di radunarsi dietro il loro quarterback del secondo anno Justin Fields, che ha giocato la migliore partita della sua carriera nella NFL. Ha completato 15 dei 21 passaggi per 208 yard con 1 touchdown e ha anche corso 8 volte per 47 yard. C'era la sensazione che una partita che era chiaramente nella colonna delle vittorie stesse per scivolare via.

Quell'idea ha guadagnato credibilità quando il Chicago PK Cairo Santos si è collegato su un field goal di 51 yard che ha dato ai Bears un vantaggio di 22-21 con 9:26 rimanenti. Ma invece di andare con un 3-and-out o girare la palla con un'intercettazione disgustosa, Cousins ​​ha guidato i Vikings su un drive di touchdown da 17 yard da 75 giochi che ha preso sette minuti dal cronometro.

Cousins ​​ha completato il drive segnando su una yarda furtiva e poi ha colpito Jefferson con la fondamentale conversione di due punti che ha dato al Minnesota un vantaggio di sette punti.

Cousins ​​ha concluso la partita completando 32 dei 41 passaggi per 296 yard con 1 touchdown e 1 intercetto oltre al suo via libera TD. Sa che la sua squadra ha perso l'occasione di mettere da parte la partita dopo aver costruito il suo vantaggio iniziale.

"Dobbiamo giocare meglio per tutta la durata delle partite in modo da poter staccare e non vivere queste partite negli ultimi due minuti", Dissero i cugini. “Questa sarà la sfida per andare avanti. Se usciamo prima di qualcuno, come possiamo semplicemente allontanarci e non indugiare?

Dopo che il quarterback ha portato il Minnesota in vantaggio, c'era più che abbastanza tempo rimanente perché i Bears rispondessero. Tuttavia, come notato in precedenza, questi non sono gli stessi vecchi vichinghi. Fields sembrava avere Chicago in movimento, ma Dantzler ha messo fine alla possibilità di rimonta quando ha tolto la palla dalle mani di Smith-Marsette.

Il gioco non è avvenuto per caso poiché Dantzler conosceva molto bene le abitudini del ricevitore poiché l'anno scorso ha giocato e si è allenato con la squadra. "È sciolto con la palla" ha detto Dantzler di Smith-Marsette. "Ho visto un'opportunità e l'ho colta".

Di conseguenza, i Vikings hanno conquistato la partita su un grande gioco della difesa. Skol!

I Vikings al primo posto sono una grande squadra? Non ancora, ma ci sono segnali di miglioramento che fanno ben sperare per il futuro.