La firma di Dansby Swanson parlerebbe ad alta voce per la credibilità dei cuccioli

Riusciranno i Cubs a portare Dansby Swanson lontano dai Braves?

Sarebbe un enorme passo avanti per Jed Hoyer e il resto del front office di Tom Ricketts, che è stato in modalità ritiro da quando ha rifiutato di estendere il contratto di Joe Maddon dopo aver saltato i playoff nel 2019.

I Cubs sono stati ampiamente legati all'inseguimento dei quattro grandi interbase. Ma una cosa è inseguire giocatori come Carlos Correa, Trea Turner, Xander Bogaerts e Swanson, e un'altra è ingaggiarli, soprattutto vista la quantità - e la qualità - della concorrenza nell'inseguimento.

Jon Heyman del New York Post non vede i Cubs come una delle migliori opzioni per Correa, Turner o Bogaerts, ma classifica i Cubs come i favoriti per ingaggiare Swanson, con i Braves che hanno una buona possibilità di trattenerlo.

Swanson ha aiutato i Braves a battere Houston nelle World Series 2021, tornando a casa due volte. Ha segnato 54 home run in regular season e postseason nelle ultime due stagioni mentre giocava in una forte difesa. Ha guadagnato un guanto d'oro in questa stagione, con la sua difesa che ha contribuito a spingere il suo WAR a un massimo di 5.7 in carriera.

I Braves vorrebbero tenerlo, ma hanno già un libro paga previsto di $ 191.4 milioni, per contratto Cots, che supera il loro libro paga record del giorno di apertura di $ 177.8 milioni della scorsa stagione. Hanno dato la priorità al terzo base Austin Riley davanti a Swanson, firmandolo per un'estensione di 10 anni e 212 milioni di dollari la scorsa stagione. Lo stipendio di Riley passa da $ 3.95 milioni a $ 15 milioni nel 2023, il che complica la situazione con Swanson.

Heyman ha riferito che la migliore offerta dei Braves a Swanson è stata in un pacchetto da $ 100 milioni, con Swanson che avrebbe cercato $ 140 milioni in una controfferta. MLB Trade Rumors prevede che l'eventuale accordo di Swanson arriverà a circa $ 22 milioni all'anno per sette anni.

I Cubs non dovrebbero avere problemi a garantire $ 154 milioni, poiché Cots Contracts elenca attualmente il loro libro paga previsto a $ 124.3 milioni, con solo $ 50.01 milioni sui libri per il 2024 e solo $ 19 milioni ciascuno nel '25 e nel '26.

Swanson, che sta entrando nella sua stagione di 29 anni, si unirà al 25enne Nico Hoerner per dare ai Cubs una delle migliori combinazioni di centrocampo delle major. Hoerner, come Swanson, sta uscendo da un anno di carriera. Ha segnato 10 fuoricampo e ha rubato 20 basi pur valendo 11 corse difensive salvate all'interbase, secondo Fangraphs. Hoerner ha indicato la volontà di trasferirsi in seconda base, dove a volte ha giocato al fianco di Javier Baez.

I Cubs potrebbero voler muoversi velocemente per concludere un accordo con Swanson, poiché i suoi corteggiatori potrebbero raccogliere. Potrebbe essere richiesto dalle squadre che perdono Correa, Turner e Bogaerts, facendo salire il suo prezzo. Si dice che Twins e Red Sox stiano facendo seri tentativi di mantenere Correa e Bogaerts, rispettivamente, con Phillies, Dodgers e Giants tra quelli disposti a spendere molto per un interbase di impatto.

I Cubs hanno fatto due significativi acquisti di free agent un anno fa, aggiungendo l'outfielder giapponese Seiya Suzuki (cinque anni, $ 85 milioni) e il destro Marcus Stroman (tre anni, $ 71 milioni). Ma la firma di Swanson invierebbe un segnale molto più forte sulle loro intenzioni di competere seriamente contro il St. Louis nella NL Central.