Singapore ha un nuovo sostenitore per le startup di viaggi e vendita al dettaglio in Asia

L'incubatore di imprese e venture builder, Gharage, è sbarcato a Singapore alla ricerca di start-up di viaggio e vendita al dettaglio in fase iniziale in cui investire in tutta l'Asia Pacifico. La giovane azienda, fondata nel 2019, afferma che sta cercando di sostenere il pre-seed alle entità di serie A.

In qualità di filiale del rivenditore di viaggi globale Gebr. Heinemann, Gharage dovrebbe avere una potenza di fuoco finanziaria sufficiente per espandere le sue capacità di investimento dall'Europa al fine di prendere molte più aziende sotto la sua ala protettrice.

A dirigere l'ufficio asiatico da febbraio è Darren Soh. È stato scelto per le sue capacità di approvvigionamento e investimento in società tecnologiche nella regione e per la gestione di un ampio portafoglio di esse mentre lavorava presso Singtel Innov8, il braccio di capitale di rischio aziendale del gigante della tecnologia delle comunicazioni Singtel Group. Innov8 ha un fondo sempreverde di $ 350 milioni con cui giocare.

L'amministratore delegato di Gharage, Lennard Niemann, mi ha detto: "Darren ha una forte rete nell'ecosistema VC del sud-est asiatico e ha anche esperienza come fondatore, quindi ha una prospettiva da entrambe le parti". In una dichiarazione, Soh ha dichiarato: "Riteniamo che questo sia il momento per l'Asia: le aziende stanno emergendo non solo come attori locali o regionali, ma come potenze globali nei rispettivi campi".

Niemann ha affermato che la motivazione per stabilirsi a Singapore così presto è stata guidata dalla velocità con cui queste società sono state costruite da zero. Ha commentato: "Il nostro lancio cerca di sbloccare opportunità per i fondatori di attingere all'ecosistema di vendita al dettaglio di viaggi che Heinemann ha costruito a livello globale e di portare le innovazioni dell'Asia ai viaggiatori globali".

L'anno scorso, i fondi di capitale di rischio nella regione hanno adottato un approccio più cauto agli investimenti, ma Singapore ha guidato il mercato rappresentando quasi il 64% del valore dell'affare in tutto il sud-est asiatico, secondo DealStreetAsia.

Un portafoglio diversificato

In Europa, Gharage, che ha sede ad Amburgo a due passi dal quartier generale della casa madre, ha costruito un portafoglio di iniziative abbastanza diverse. Tra i più prestigiosi c'è stata una nuova esperienza di vendita al dettaglio di lusso all'aeroporto di Zurigo chiamata Gatezero, il primo concept store di Highsnobiety che il CEO e fondatore David Fischer ha deliberatamente mirato a una generazione di consumatori di lusso più fresca, più connessa e generalmente più giovane; e una comunità web3 per oggetti da collezione di whisky chiamata Amber Island, essenzialmente un sito NFT che vende espressioni rare.

L'investimento di gran lunga più grande che Gharage ha fatto è stato in Duffle, la piattaforma di shopping digitale che è attualmente in fase di test all'aeroporto di Copenaghen, ma che sarà attiva in un altro aeroporto intorno a maggio. Sono in fase di test anche altre piattaforme online di beni di consumo come BoutiqueDrinks, un sito di cocktail in bottiglia pronto da servire guidato dal direttore creativo e sommelier certificato Cyrus Lorenz e dal cocktail barman di livello mondiale Maxim Kilian. "Con i nostri progetti cerchiamo di portare innovazione al viaggiatore globale e guardare oltre i confini", ha affermato Niemann.

Heinemann gestisce più di 500 negozi duty-free e travel retail, boutique di marca e concept store negli aeroporti, ai valichi di frontiera e a bordo delle navi da crociera. Mentre la maggior parte della sua attività si trova in Europa, è presente anche negli aeroporti dell'Asia Pacifico a Kuala Lumpur e Sydney. Al gateway australiano, la società ha appena aperto uno spazio commerciale rinnovato e ha accettato di estendere le sue operazioni ai terminal nazionali.