Sir Rod Stewart ha abbandonato un accordo per suggellare la sua carriera musicale di 60 anni vendendo il suo catalogo di canzoni dopo che le trattative con un controverso magnate dell'industria si sono guastate.
Il cantante 78enne è in trattative con la società di investimenti di Merck Mercuriadis, Hipgnosis, per unirsi a una lunga serie di artisti che negli ultimi anni hanno incassato la loro eredità musicale per una somma forfettaria.
Ma dopo due anni di discussioni sul destino dei diritti di brani classici come Maggie May e Da Ya Think I'm Sexy, Sir Rod ha rivolto un pubblico rimprovero a Mr Mercuriadis, manager veterano e figura controversa nel settore che si è scelto come amico degli artisti contro il potere delle grandi etichette discografiche.
Sir Rod ha dichiarato: “Questo catalogo rappresenta il lavoro della mia vita. Ed è diventato abbondantemente chiaro dopo molto tempo e due diligence che questa non era la compagnia giusta per gestire il mio catalogo di canzoni, carriera o eredità.
Gli addetti ai lavori del settore hanno affermato che i colloqui si erano interrotti poiché Sir Rod non era soddisfatto dei tagli al prezzo offerto a seguito di una flessione del mercato.
I diritti sulle canzoni sono emersi come un obiettivo per gli investitori finanziari negli ultimi anni in una tendenza introdotta da Mercuriadis e Hipgnosis, quotata a Londra, poiché i tassi di interesse ai minimi hanno spinto a cercare rendimenti migliori di quelli disponibili da attività più tradizionali come le obbligazioni.
Tuttavia, l'aumento dell'inflazione e la corsa all'aumento dei tassi di interesse per portarli sotto controllo hanno sollevato dubbi sulle valutazioni.
Si dice che l'apparente fallimento dei colloqui tra Sir Rod e Hipgnosis sia stato complicato dal ruolo separato di Mercuriadis nella gestione del cantante.
Fonti vicine a Hipgnosis hanno insistito sul fatto che i colloqui fossero in corso e che un accordo potesse ancora andare avanti.
La critica pubblica dell'ex frontman dei Faces è comunque un duro colpo per Hipgnosis, che ha cercato di capitalizzare il crescente valore dei diritti sulle canzoni, ma sta affrontando domande sul suo modello di business.
Una fonte del settore ha detto: “I commenti di Rod Stewart fanno luce sulle preoccupazioni che molti di noi nella comunità musicale hanno avuto per un po' di tempo.
"Un numero crescente di artisti chiede se questo è un business di cui possono davvero fidarsi con la loro eredità e anche gli investitori sono preoccupati".
Sir Rod è uno degli artisti rock n roll di maggior successo di tutti i tempi con oltre 250 milioni di album venduti in tutto il mondo, tra cui 10 album n. 1 e 26 singoli nella Top 10 nel Regno Unito.
Il cantante ghiaioso è anche un appassionato di modellismo ferroviario, costruendo un modello enorme e intricato di una città degli Stati Uniti per un periodo di 25 anni.
Ha detto che i suoi concerti di quest'anno saranno le ultime uscite per il suo catalogo rock poiché intende concentrarsi sul jazz nella sua vecchiaia.
Un numero crescente di artisti più anziani ha cercato di incassare negli ultimi anni, spinto dal boom dei diritti musicali grazie all'ascesa dello streaming, nonché dal crollo degli eventi live durante la pandemia.
Hipgnosis è uno dei pionieri del settore nascente, spendendo miliardi di sterline per costruire un catalogo di oltre 65,000 canzoni di artisti tra cui Justin Bieber, Britney Spears e Neil Young.
Anche altri attori del settore sono entrati in azione con prezzi crescenti. Sony ha acquistato il portfolio di Bruce Springsteen per circa 500 milioni di dollari nel 2021, mentre secondo quanto riferito Universal è vicina alla conclusione di un accordo con i Queen che valuterebbe il catalogo dell'iconica rock band a più di 1 miliardo di dollari.
Il signor Mercuriadis, che ha gestito artisti tra cui Beyonce ed Elton John, ha pubblicizzato la sua reputazione di amico delle star, attribuendo a Nile Rogers il ruolo di membro del comitato consultivo di Hipgnosis.
L'impresa si è rivelata redditizia per il dirigente musicale, che guadagna denaro attraverso le commissioni pagate alla sua azienda di famiglia, oltre al suo stipendio e alla partecipazione azionaria.
Il mese scorso, il signor Mercuriadis ha acquistato una villa da 12 milioni di dollari sulle colline di Hollywood che vanta una sala cinema, una cantina e un cocktail bar. Possiede anche una casa da 3 milioni di sterline con sei camere da letto a Notting Hill e una proprietà a Beverly Hills.
Ma Hipgnosis è stato messo sotto esame per il modo in cui valuta il suo portafoglio.
La società con sede a Guernsey utilizza una società di terze parti per valutare il suo catalogo di canzoni attraverso un cosiddetto tasso di sconto. Tuttavia, questo tasso è rimasto stabile per più di due anni nonostante il recente aumento dei tassi di interesse.
Hipgnosis ha anche accumulato un enorme mucchio di debiti per finanziare le sue acquisizioni di cataloghi. A novembre, si è assicurata una nuova linea di credito rotativa da 700 milioni di dollari dopo aver esaurito il suo precedente pacchetto di debiti da 600 milioni di dollari.
Nel frattempo, Hipgnosis ha visto il suo valore di mercato scendere al di sotto di 1 miliardo di sterline, meno della metà della valutazione di 2.2 miliardi di sterline posta nel suo portafoglio.
Il forte sconto significa che il fondo, che annovera la Chiesa d'Inghilterra tra i suoi investitori, rischia una discrepanza ancora maggiore se acquista più diritti sulle canzoni.
Invece, i recenti acquisti sono stati effettuati tramite Hipgnosis Songs Capital, un fondo non quotato che è stato istituito con un sostegno di 1 miliardo di dollari dal colosso del private equity Blackstone nel 2021.
Hipgnosis ha rifiutato di commentare.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/sir-rod-stewart-abandons-talks-174836730.html