Sciatori e snowboarder, uomini e donne hanno rare possibilità di competere insieme nel Dew Tour Superpipe Jam

Se senti qualcuno oggi commentare la "rivalità" tra sciatori e snowboarder, è probabile che si trovassero negli anni '70, quando gli snowboarder iniziarono a unirsi ai ranghi degli sciatori nei resort negli Stati Uniti, provocando un periodo di crescenti dolori.

O forse conosci sciatori e snowboarder amatoriali che non riescono proprio a tollerarsi l'un l'altro, nemmeno nel 2023, quando condividono lo spazio in montagna da più di 40 anni.

Tra i professionisti di ogni disciplina, tuttavia, lungi dall'essere una rivalità, c'è un rispetto e un apprezzamento reciproci che sono persino progrediti in una sorta di relazione simbiotica. E più eventi stanno sognando gare per mettere insieme i due gruppi, per la gioia degli atleti e degli spettatori.

Attualmente, sciatori e snowboarder competono insieme sul terreno di montagna più importante del mondo nel Freeride World Tour e Kings & Queens of Corbet's a Jackson Hole combina sciatori, ciclisti, uomini e donne in una competizione, mescolando l'ordine di marcia, per un vincitore maschio e femmina agnostico dalla disciplina.

Questo fine settimana, Dew Tour ha aggiunto un altro evento in questo senso al mix con il suo Superpipe High Air & Best Trick Jam. La jam session controllata, che ha immediatamente seguito la finale del superpipe di snowboard maschile in una domenica nevosa, è stata aperta a tutti i concorrenti del Dew Tour 2023 indipendentemente dal sesso o dalla disciplina, riunendo tutti insieme nell'halfpipe di 22 piedi con risultati chiassosi.

Il cash jam ha visto i giudici, tra cui il caporedattore di Snowboard Magazine e conduttrice del Dew Tour Mary Walsh, distribuire banconote da $ 20 croccanti (ma rapidamente molliccie con il tempo umido) nella parte inferiore dell'halfpipe quando hanno visto i trucchi che gli piacevano.

Lo sponsor del titolo US Air Force ha assegnato $ 2,500 ai vincitori di sci e snowboard Highest Air, nonché $ 1,500 all'atleta considerato MVP assoluto.

La medaglia d'oro di Pechino 2022 Ayumu Hirano, che ha vinto anche la finale del superpipe maschile subito prima della jam, si è aggiudicata il premio per l'aria più alta tra gli snowboarder, raggiungendo i 22 piedi e 8 pollici (e abbassando alcune finestre) su un'aria da fakie.

Hirano ha anche vinto l'MVP, uscendo con $ 4,000 oltre ai suoi piccoli soldi dai giudici.

Hunter Hess ha preso gli onori per lo sci Highest Air a 14 piedi e 5 pollici.

L'olimpionico e nativo del Colorado Aaron Blunck, che ha ottenuto il terzo posto nella finale del superpipe di sci maschile, si è aggiudicato il premio "Best Drip" con la sua divisa giallo oro, distinguendosi tra i suoi compagni concorrenti sulla neve battente. E l'atleta undicenne di Copper Mountain Patti Zhou, al suo debutto nel Dew Tour, si è guadagnata il "miglior tempo" con il suo atteggiamento positivo e la gioia infantile di far parte di tutto questo.

"È stato davvero divertente e penso che tutte queste persone mi ispirino invece di farlo sembrare strano e roba del genere", mi ha detto Zhou dopo la jam. “Queste ragazze e tutti questi corridori e sciatori mi ispirano. voglio andare in alto; Voglio essere come loro. Voglio far parte di quel gruppo, sai?

Dopo aver ottenuto un secondo posto nella sua prima competizione del Dew Tour, la finale del superpipe di snowboard femminile, Zhou ha sicuramente dimostrato di poter resistere.

Blunck e lo snowboarder Danny Davis hanno elogiato la novità e il cameratismo del formato, condividendo parole di ammirazione l'uno sull'altro e su come lo sci e lo snowboard siano diventati così complementari.

“Lo sci ha dato vita all'esperienza della montagna e poi lo snowboard ha dato vita al freestyle; Lo sci freestyle ha tratto molto dallo snowboard, quindi sarebbe naturale che facessimo tutti insieme l'halfpipe,” mi ha detto Davis dopo l'evento.

Davis ha costruito la sua carriera sulle gare di halfpipe, inclusa la partecipazione alle Olimpiadi, ma da allora è passato maggiormente al freeride e alle riprese di big mountain.

"Trascorro molto tempo in montagna a fare freeride con molti sciatori, quindi nel backcountry è molto normale, e non condividiamo mai così tanto l'halfpipe, che si tratti di prove o gare", ha aggiunto Davis. Gli snowboarder uomini e donne nella stessa disciplina riescono persino a "fare insieme in pratica", ha detto Davis, ma non sciatori e snowboarder.

"Mi piace vedere più cose che scorrono liberamente in quel modo, sai che è la mia strada", ha detto Davis.

Blunck ha fatto eco ai pensieri di Davis sui modi in cui i due sport prendono in prestito l'uno dall'altro e su quanto sia stato divertente competere al fianco di Davis e degli altri snowboarder nel superpipe.

"Penso che gli sciatori stiano prendendo molta ispirazione dagli snowboarder, e in questo momento lo vedi viceversa nel backcountry", ha detto Blunck. “Nel park and pipe mi sento come se stessimo inseguendo gli snowboarder, ma in big mountain mi sembra che gli snowboarder inseguano solo gli sciatori. È così malato.

Blunck ha specificamente citato Raibu Katayama, Hirano e Davis come grandi influenze sul suo sci, anche se sono tutti snowboarder. "Sono persone a cui mi piace guardare con ammirazione nello sci", ha detto. "Sono ovviamente snowboarder, ma nel modo in cui scorrono, il loro stile."

"È solo un ambiente davvero fantastico in cui essere presenti perché non abbiamo davvero eventi in cui sono sciatori e snowboarder, e anche durante gli allenamenti durante gli eventi la maggior parte delle volte si dividono sciatori e snowboarder", ha aggiunto Blunck. "Quindi è bello andare in crociera e tutti hanno un sorriso sulle labbra e ci spingiamo a vicenda".

Qualsiasi snowboarder che abbia mai esaurito la velocità su un cat track sa che può essere essenziale avere un compagno di sciatore che possa darti un rimorchio con un palo, e lo stesso principio apparentemente si applica nell'halfpipe.

“Stavo parlando con Raibu in alto e ho pensato, 'Vuoi una spinta?! Dobbiamo farti andare alla grande! Blunck ha detto con una risata.

Anche la folla ha adorato la natura non strutturata della jam, così rinfrescante dal tipico evento abbottonato e in pentola a pressione di un evento per la medaglia di sci o snowboard. Invece di eseguire una corsa con più doppi 900, gli atleti eseguivano acrobazie più piccole ed eleganti che anche un dilettante potrebbe fare.

"Questo è molto più riconoscibile e si spera che faccia uscire i bambini, per dire, 'È stato divertente, voglio solo fare uno slash, voglio fare un'aria da fakie come Danny e Ayumu'", ha detto Blunck. “Questa è la roba. Questo è ciò per cui viviamo, di sicuro.

Mentre sciatori e snowboarder continuano a cavalcare le montagne, il park e l'halfpipe insieme in armonia, sarebbe un positivo passo avanti vedere i contest che cercano di combinare le due discipline dividere il montepremi in quattro secchi: sciatore maschile e femminile e maschile e femminile snowboarder.