Sloane Stephens gode della natura "collaborativa" della nuova sponsorizzazione del movimento popolare libero

Non solo il Free People Movement vuole l'intuizione di Sloane Stephens sull'abbigliamento, ma la persegue attivamente, afferma la star del tennis americano ed ex campionessa degli US Open in singolo dopo aver firmato una nuova sponsorizzazione di abbigliamento con l'azienda.

"Adoro l'energia dell'azienda mentre cresce in un nuovo segmento di mercato", afferma Stephens. "Tutti sono super collaborativi e concentrati sullo stesso obiettivo, quindi non solo sono interessati al mio feedback e alla mia esperienza, ma lo cercano."

Stephens, 29 anni, attualmente numero 37 del mondo, inizia il 2023 come secondo tennista a firmare per il movimento FP della categoria attiva di Free People, dopo il Firma del 2022 dell'americana Sofia Kenin. Dopo aver vinto il suo titolo principale in Under Armour nel 2017, Stephens è passata a Nike nel 2018. Alla ricerca di un nuovo accordo alla fine del 2022, Stephens si è concentrata sulla qualità degli abiti e sulla natura collaborativa dell'azienda.

"Sebbene la moda sia sicuramente una componente importante, i pezzi devono essere funzionali in modo che io possa svolgere il mio lavoro", afferma. "Volevo assicurarmi che mi piacesse davvero indossare i vestiti prima di discutere di affari".

Quando è arrivato il momento di parlare di affari, Stephens è diventata entusiasta di fare le cose in modo diverso rispetto al passato. “Faccio parte del tour da un po' e ho acquisito molta esperienza”, dice Stephens. “Sono una persona diversa ora a 29 anni rispetto a prima quando avevo 20 anni. Per me era importante trovare un partner di abbigliamento con cui poter collaborare e che fosse ricettivo alle idee che ho, non solo in termini di abbigliamento vero e proprio, ma in termini di eventi, attivazioni, tutto quanto".

La diversità dei marchi che entrano nel tennis si sta solo espandendo. Insieme all'incursione di Free People nello sport nel 2022, Lululemon, Original Penguin e ora Uomo's Donna Sport, tra gli altri, hanno avuto tutte entrate recenti. "Penso che parli del potere del tennis come sport globale", dice Stephens a proposito del cambiamento. “I marchi stanno riconoscendo la piattaforma che abbiamo come giocatori e vogliono essere coinvolti. Penso che sia una grande cosa per lo sport. Inoltre, i vestiti da tennis sono semplicemente carini. Periodo."

Stephens afferma che il marchio FP Movement si adatta al suo stile di vita, con molti strati. "Passando da un edificio super climatizzato a un campo caldo o una palestra, salendo su un aereo freddo verso una destinazione calda, passiamo tutto", dice, "ma possiamo sovrapporre pezzi come l'Hot Shot Tutina e tutto il tuo amore solido felpa con cappuccio. Mi piace anche abbinare, quindi mi piacciono davvero tutti Buon karma set coordinati in ogni colore possibile.

Stephens afferma che essere uno degli unici due giocatori che rappresentano un marchio porta entusiasmo. Dice che i look di Kenin si sono distinti l'anno scorso perché erano freschi e unici. Ora è pronta a esplorare le opportunità con FP Movement mentre "collabora con il team".

Quella collaborazione è già iniziata. All'inizio, Stepehens dice di aver visitato un negozio FP Movement vicino a casa sua e “ho letteralmente provato ogni singolo stile nel negozio quando stavo scegliendo il primo lotto di abiti che porterò in Nuova Zelanda e Australia. Mi fido decisamente dei designer e degli esperti", afferma, "e posso anche offrire molte informazioni sulle prestazioni dal dover indossare l'abbigliamento in campo e non vedo l'ora di collaborare con il team durante tutta la partnership".

Per gli Australian Open, punta su un arancione caldo e brillante. "Ho alcuni stili e silhouette diversi con cui giocare e vedere cosa provo, e lavoreremo insieme per tutta la stagione", dice Stephens. Jack Reynolds, Chief Marketing Officer di Free People e FP Movement, afferma che il marchio personalizzerà anche pezzi per Stephens che potrebbero quindi ispirare aggiunte alla linea mainstream.

Stephens afferma di aver avuto seri problemi con le calzature, inclusi interventi chirurgici, durante la sua carriera, quindi la sua scelta su una sneaker in campo è una "decisione tecnica critica e non solo una decisione di stile". Ha in programma di testare varie opzioni prima di fare una selezione finale.

Man mano che sempre più tenniste si allontanano da alcuni dei più grandi rivenditori di atletica leggera e lavorano con marchi più piccoli, quelli nuovi nel settore o addirittura creano le proprie etichette, Stephens afferma che "è incoraggiante per gli atleti sapere che ci sono opzioni e opportunità, sia nella categoria dell'abbigliamento o più in generale con altre partnership di marchi.

Reynolds afferma che l'aggiunta di Stephens, un "atleta feroce e laborioso", è stata una scelta naturale mentre il marchio espande la sua categoria di tennis, sia con partnership che con un crescente assortimento di abbigliamento nel 2023.

Sia Reynolds che Stephens affermano che i due si sono allineati anche sul loro sostegno ai partner senza scopo di lucro. FP Movement dà l'1% di tutti i proventi a Girls Inc. e Reynolds afferma che lavoreranno con loro Fondazione Stephens, che usa il tennis e l'istruzione per cambiare la narrativa della povertà, della disuguaglianza sanitaria e del sottosviluppo educativo.

"All'inizio delle nostre discussioni sulla partnership, abbiamo avuto molte conversazioni dirette su chi sono, sia dentro che fuori dal campo, le cose che voglio realizzare e come possiamo lavorare insieme per raggiungerle", afferma Stephens. “Restituire significa molto per me e, come facciamo con la Sloane Stephens Foundation, dare potere e ispirare la prossima generazione è molto importante. Sono stato entusiasta di collaborare con un marchio che sta mettendo questo impegno al centro e al centro”.

Dalle prospettive all'abbigliamento, Stephens evidenzia un tema chiave che attraversa le sue prime esperienze con FP Movement: la collaborazione.