L'energia solare non è un sostituto per la preparazione agli uragani

Dopo che l'uragano Ian si è schiantato sulla costa del Golfo della Florida, facendo una stima $ 40 miliardi di danni e uccidendo quasi A 130 persone, i nascenti sforzi di ripresa sono stati ostacolati dal semplice fatto che molte case e aziende sono rimaste senza elettricità per diversi giorni. Mentre la maggior parte dei 2.1 milioni di case che hanno perso energia durante l'uragano sono stati ricollegati entro otto giorni dal disastro, una performance molto migliore rispetto a precedenti uragani di simile entità, hanno osservato gli esperti di reti energetiche—numerose case e attività commerciali a Sanibel e Ft. Myers Island è rimasta senza elettricità per sei settimane, costringendo i residenti a vivere altrove e ritardando la ricostruzione.

L'editorialista di Bloomberg Liam Denning di recente suggerimenti che un modo per prevenire interruzioni di corrente prolungate nelle comunità suscettibili ai disastri naturali, rendendo più rapido e più conveniente iniziare la ricostruzione, potrebbe essere quello di adottare misure in modo che più famiglie dispongano di pannelli solari e batterie sul tetto che possano continuare a fornire energia nell'immediato conseguenze di future tempeste dannose.

Mentre i pannelli solari possono sembrare una soluzione semplice ed elegante per le interruzioni di energia post-uragano, l'indipendenza diffusa della rete per la costa del Golfo della Florida o altrove - che è ciò che Denning effettivamente sostiene - non è attualmente fattibile su scala significativa. Lavorare verso questo obiettivo invece di fare di più per rafforzare la resilienza della rete, cosa che le utility della Florida hanno fatto, con notevole successo, alla fine sarebbe controproducente.

Al momento, una casa con pannelli solari all'avanguardia e una batteria capiente (e costosa) necessita ancora di alimentazione esterna per far funzionare l'aria condizionata per la maggior parte del tempo, e nei giorni senza sole la sua dipendenza dall'alimentazione esterna diventa acuta. Dato il costo attuale di una tale configurazione, ulteriori incentivi per i pannelli solari domestici e le batterie farebbero ben poco per cambiare il fatto che questi sarebbero in gran parte a vantaggio dei proprietari di case più ricchi.

Inoltre, la tecnologia esistente non lo rende fattibile per una casa o un'azienda sulla rete continuare a prendere energia dai loro pannelli solari se la rete non funziona.

Denning dichiara che la Florida dovrebbe essere semplicemente lo "stato dei pannelli solari", sottolineando che la California e New York hanno più pannelli sul tetto della Florida. Tuttavia, La California e New York hanno tariffe elettriche significativamente più alte rispetto alla Florida, proprio per questa differenza.

Florida capita anche di avere molte centrali solari su larga scala, e quel modello potrebbe rivelarsi più conveniente nel lungo periodo rispetto al solare domestico e lavorativo più piccolo.

Denning cita l'esperienza di Babcock Ranch, una nuova comunità nel sud-ovest della Florida, che riferisce di non aver perso energia a causa di due centrali solari "dedicate" su larga scala. Ciò che manca a Denning è che entrambe le centrali solari alimentano effettivamente la rete energetica e non la comunità, e nessuna delle due centrali ha prodotto elettricità durante la tempesta o le ore nuvolose prima che Ian arrivasse a terra. Il fondatore di Babcock Ranch, Syd Kitson accreditato la rete dell'utility locale e la rete forte per aver tenuto le luci accese mentre Ian sfrecciava nel sud-ovest della Florida.

Sebbene l'aumento della quantità di energia prodotta dall'energia solare possa essere un obiettivo vantaggioso per molte ragioni, non è in alcun modo un sostituto della preparazione agli uragani. Siamo molto lontani da un mondo in cui le case e le aziende possono contare sull'energia solare prodotta in proprio e, in assenza di notevoli progressi nella tecnologia delle batterie, potremmo non arrivarci mai.

L'aggiunta di pannelli solari sul tetto e una batteria non renderà una casa o un'azienda immune ai venti devastanti, alle mareggiate e alle inondazioni che derivano da uragani distruttivi, e le esigenze delle tempeste non dovrebbero motivare le autorità di regolamentazione a incoraggiare i pannelli solari domestici o aziendali invece di grandi impianti solari in scala.