Le prime sfide di politica estera del presidente eletto della Corea del Sud Yoon Suk-Yeol

Il presidente eletto Yoon Suk-yeol non ha perso tempo a uscire con un'iniziale progetto di politica estera e di sicurezza nazionale per la sua amministrazione, nonostante la sua ben pubblicizzata inesperienza in politica estera. Il progetto arricchisce la piattaforma della campagna di Yoon ed elabora le sue opinioni sulla Corea del Nord, l'alleanza strategica globale con gli Stati Uniti, la diplomazia globale e regionale della Corea del Sud e il suo approccio alla sicurezza e alla difesa nazionale.

L'amministrazione Biden dovrebbe essere entusiasta del desiderio di Yoon di sviluppare una politica estera che ponga l'allineamento con gli Stati Uniti al centro delle priorità della politica estera sudcoreana, rafforzi le relazioni con il Giappone e il sud-est asiatico e immagina che la Corea del Sud assuma la leadership internazionale come un "Stato cardine globale". Ma il passaggio dal presidente Moon Jae-in a Yoon genererà probabilmente anche attriti precoci sia con la Cina che con la Corea del Nord e potrebbe minare il sostegno interno bipartisan necessario alla Corea del Sud per attuare una politica estera fiduciosa.

Essendo un nuovo arrivato in politica estera, Yoon deve superare questi primi test se vuole stabilire una base stabile per la politica estera della Corea del Sud durante il suo mandato di cinque anni. La campagna Yoon ha sostenuto un approccio a somma positiva alla rivalità strategica sino-americana promettendo sia una "alleanza strategica globale" con gli Stati Uniti sia una politica nei confronti della Cina basata sul "rispetto reciproco".

Ma il rafforzamento delle relazioni di Yoon con gli Stati Uniti, inclusa la possibile futura adesione al Quad, ha già attirato velati avvertimenti dalla Cina attraverso i quali studiosi cinesi hanno affermato che è nell'interesse nazionale della Corea del Sud continuare l'approccio di "elusione della scelta" dell'amministrazione Moon . E la Cina avrà sicuramente preso atto del fatto che quattro dei primi cinque leader internazionali a congratularsi con Yoon dopo la sua elezione erano membri del Quad (più il Regno Unito).

Ancora più incendiari agli occhi della Cina sono le promesse di Yoon di procurarsi ulteriori batterie del Terminal High Altitude Air Defense (Thaad) per difendere l'area metropolitana di Seoul e l'apertura di Yoon a una maggiore relazione di sicurezza trilaterale con Stati Uniti e Giappone basata sull'obiettivo di ripristinare Relazioni Giappone-Corea del Sud. Entrambe le promesse superano le linee rosse cinesi contenute nei "tre no" promesse dall'amministrazione Moon alla Cina di non procurarsi ulteriori difese missilistiche, integrare le capacità di difesa missilistica della Corea del Sud con quelle di Giappone e America, o formare un trilaterale USA-Giappone-Sud Alleanza coreana. Inutile dire che la squadra di Yoon dovrà intraprendere alcune manovre diplomatiche piuttosto sofisticate per evitare di essere catturata nella morsa serrata della concorrenza strategica sino-americana.

Inoltre, la piattaforma politica di Yoon nei confronti della Corea del Nord contiene tre priorità che Pyongyang probabilmente rifiuterà: "denuclearizzazione completa", "reciprocità" e "diritti umani". La politica estera di Yoon mette da parte l'apparentemente esclusiva priorità di Moon alla Corea del Nord come fulcro principale della diplomazia della Corea del Sud, ma ironicamente la sostituisce con una priorità apparentemente esclusiva della Corea del Nord all'interno della posizione di difesa e deterrenza della Corea del Sud con l'esclusione di priorità di difesa regionali e globali più ampie .

L'attuale traiettoria di sviluppo militare della Corea del Nord, già fissata nel gennaio del 2021, porterà inevitabilmente a un'escalation delle tensioni sia con gli Stati Uniti che con la Corea del Sud mentre la Corea del Nord riprenderà i test di missili balistici intercontinentali (ICBM), lanci di satelliti e forse anche ulteriori armi nucleari. La crisi che ne seguì costituirà una prima prova della leadership di Yoon, sia in termini di capacità di coordinarsi con l'amministrazione Biden sia di gestire la stabilità peninsulare.

Allo stesso modo, se la Corea del Nord non ha risposto alle offerte unilaterali di incentivi dell'amministrazione Moon, come la dichiarazione di fine guerra, per aprire la strada all'impegno intercoreano, è improbabile che la Corea del Nord sarà più disponibile in risposta a pacchetti o approcci condizionati che richiedono che la Corea del Nord e la Corea del Sud si muovano in tandem. Ciò rende le offerte di assistenza umanitaria ed economica dell'amministrazione Yoon in fasi parallele alla denuclearizzazione della Corea del Nord un non inizio.

La discussione di Yoon sui diritti umani della Corea del Nord potrebbe essere la questione più esplosiva che potrebbe avere ramificazioni per la stabilità della penisola e generare tensioni interne tra Yoon e l'Assemblea nazionale a maggioranza di opposizione. Sia l'irta opposizione della Corea del Nord ai passati sforzi di penetrazione delle informazioni sudcoreane sia il sostegno dell'attuale Assemblea nazionale a una legge che vieti la diffusione di volantini in mongolfiera nella Corea del Nord potrebbero innescare un'escalation delle tensioni intercoreane progettate sia per mettere in ginocchio Yoon a livello nazionale e paralizzare la sua Politica della Corea del Nord. Inoltre, le promesse di Yoon di far rispettare la legge sui diritti umani della Corea del Nord, approvata nel 2016 ma a lungo bloccata durante l'amministrazione Moon, potrebbero essere un punto di contesa in corso tra l'Assemblea nazionale a maggioranza progressista e l'amministrazione conservatrice di Yoon.

Se Yoon è in grado di gestire efficacemente le sfide a breve termine dalla Cina e dalla Corea del Nord, dovrà quindi aggiornare la sua politica russa per portare la Corea del Sud a un allineamento più forte con la NATO e l'Unione Europea all'indomani dell'invasione russa dell'Ucraina. Inoltre, Yoon dovrebbe migliorare più chiaramente il sud-est asiatico come priorità della politica estera sudcoreana.

Yoon ha già proposto una "Strategia ABCD" verso il sud-est asiatico (promuovere il capitale umano, costruire la sicurezza sanitaria, collegare le culture e digitalizzare le infrastrutture asiatiche) che sembra essere una continuazione della New Southern Policy di Moon incentrata su persone, pace e prosperità.

Il ruolo internazionale rafforzato per la Corea del Sud che Yoon prevede sarà accolto con favore, soprattutto in un momento in cui ci sono crescenti tensioni sulla capacità delle nazioni di contribuire all'agenda della sicurezza internazionale. Ma è probabile che tale cooperazione si concretizzi solo se Yoon sarà in grado di mantenere un forte sostegno politico interno alla sua leadership e se sarà in grado di superare gli ostacoli iniziali posti da Cina e Corea del Nord.

Scott A. Snyder è Senior Fellow for Korea Studies presso il Council on Foreign Relations e autore di La Corea del Sud al bivio: autonomia e alleanza in un'era di poteri rivali.