Paul Ramirez, 54 anni, irriga il prato davanti alla sua casa di St. Louis St. a Boyle Heights, mentre il suo cane Bandit, uno Yorkshire terrier di 2 anni, salta di gioia.
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Le restrizioni all'uso dell'acqua all'aperto entreranno in vigore mercoledì per oltre 6 milioni di residenti nel sud della California mentre i funzionari lavorano per conservare l'acqua durante una grave siccità.
Le regole di conservazione, tra le più severe mai imposte nello stato, sono state stabilite dal Metropolitan Water District della California meridionale, uno dei maggiori distributori d'acqua del paese.
Alle famiglie è ora vietato innaffiare i prati più di una volta alla settimana in molte giurisdizioni. L'obiettivo è ridurre il consumo di acqua del 35% mentre lo stato entra nel suo terzo anno consecutivo di siccità.
Le regole vengono dopo i funzionari della California a marzo ha annunciato che stavano tagliando Allocazioni del progetto statale per l'acqua dal 15% al 5% del normale tra il calo dei livelli dei serbatoi e la riduzione del manto nevoso. I due più grandi bacini idrici della California sono già scesi a livelli estremamente bassi e lo stato quest'anno ha registrato il gennaio, febbraio e marzo più secchi mai registrati.
"La quantità di acqua che abbiamo a disposizione in questo momento non sarà sufficiente per portarci tutto l'anno a meno che non facciamo qualcosa di diverso", ha detto il direttore generale di MWD Adel Hagekhalil in una conferenza stampa ad aprile. "Questo è un campanello d'allarme."
La mega siccità negli Stati Uniti occidentali ha prodotto i due decenni più secchi della regione in almeno 1,200 anni. È probabile che le condizioni persistano fino al 2022 e potrebbero persistere per anni. Ricercatori editoriale sulla rivista Nature Climate Change hanno stimato che il 42% della gravità della siccità è attribuibile al cambiamento climatico causato dall'uomo.
Con l'avvicinarsi dei mesi estivi, limitare il consumo di acqua all'aperto è il modo più efficace per risparmiare acqua. Irrigazione del paesaggio rappresenta circa la metà di tutto il consumo idrico urbano in California.
Durante la siccità dello stato dal 2012 al 2016, l'ex governatore Jerry Brown ha ordinato una riduzione obbligatoria del 25% dell'uso dell'acqua, durante la quale molti residenti hanno risposto passando a un paesaggio resistente alla siccità.
Il governatore Gavin Newsom non ha imposto tali restrizioni obbligatorie, ma chiesto l'anno scorso che i residenti riducano il consumo di acqua delle famiglie del 15%. I funzionari hanno anche esortato le persone a utilizzare l'acqua riciclata per progetti esterni, a fare docce più brevi e a far funzionare lavastoviglie e lavatrici solo quando sono piene.
Un lago Oroville quasi vuoto è visto dall'alto a Oroville, in California, il 5 settembre 2021.
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Ma le misure non hanno finora funzionato per convincere i residenti a risparmiare l'acqua. In effetti, l'uso medio dell'acqua urbana dello stato è aumentato di quasi il 19% a marzo rispetto allo stesso mese del 2020, secondo i dati dello State Water Resources Control Board.
I funzionari hanno avvertito che se l'uso dell'acqua non diminuisce in modo significativo - o se le condizioni di siccità diventano ancora più gravi - potrebbero imporre un divieto completo di irrigazione all'aperto già a settembre.
Newsom, durante un incontro della scorsa settimana con i leader dei maggiori fornitori di acqua urbana dello stato, ha avvertito che la California potrebbe essere costretta a imporre tagli obbligatori.
"I californiani hanno apportato cambiamenti significativi dall'ultima siccità, ma abbiamo assistito a un aumento del consumo di acqua, soprattutto quando entriamo nei mesi estivi", Newsom ha detto in una dichiarazione. "Dobbiamo tutti essere più premurosi su come far contare ogni goccia".
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/06/01/southern-california-water-restrictions-start-today-amid-drought.html