Un aereo di linea JetBlue atterra davanti a un jet Spirit Airlines in taxi all'aeroporto internazionale di Fort Lauderdale Hollywood lunedì 25 aprile 2022. (Joe Cavaretta/Sun Sentinel/Tribune News Service tramite Getty Images)
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Spirit Airlines Giovedì il CEO Ted Christie ha messo a nudo i motivi per cui la sua azienda ha rifiutato JetBlue Airways' Offerta da 3.6 miliardi di dollari per l'acquisto del vettore ultra-low-cost, ed è arrivato al punto di suggerire che l'offerta potrebbe essere stata intesa a fermare la fusione pianificata di Spirit con Frontier Airlines.
“Nemmeno gli azionisti di JetBlue sono favorevoli a questo accordo, sulla base dell'andamento delle azioni della società. Tuttavia, nonostante la chiara preoccupazione degli azionisti di JetBlue, JetBlue ha continuato a perseguire l'interruzione della combinazione Spirit-Frontier", ha affermato Christie durante la chiamata sugli utili del primo trimestre di Spirit.
"Mi sono chiesto se bloccare il nostro accordo con Frontier sia in realtà il loro obiettivo", ha aggiunto Christie.
JetBlue non ha risposto immediatamente alla richiesta della CNBC di commentare le osservazioni di Christie.
A febbraio, Spirit e Frontier hanno annunciato l'intenzione di fondersi in quella che avrebbe creato un'enorme compagnia aerea scontata, il quinto vettore più grande dell'offerta non richiesta della JetBlue statunitense per Spirit, inizialmente ha messo in discussione questo legame. Ma lunedì, Spirit ha rifiutato l'offerta di JetBlue a favore dell'accordo Frontier, adducendo la preoccupazione che un'acquisizione di JetBlue non avrebbe eliminato gli ostacoli normativi.
JetBlue ha una partnership con American Airlines in quella che è conosciuta come la Northeast Alliance (NEA) per competere meglio contro artisti del calibro di United Airlines ed Delta Air Lines nei principali aeroporti. JetBlue sostiene che l'acquisizione di Spirit lo aiuterebbe a competere ulteriormente.
Christie giovedì lo ha sottolineato il Dipartimento di Giustizia sta già facendo causa per bloccare la partnership JetBlue-americana, pur sottolineando che "la metà delle sinergie attese" di JetBlue Absorbing Spirit "deriverebbe da una capacità ridotta e da un aumento delle tariffe per i consumatori".
"Non è necessario essere un avvocato antitrust per vedere i problemi qui", ha detto Christie. "Estende qualsiasi tipo di buon senso credere che un'acquisizione di Spirit da parte di JetBlue sarebbe stata approvata dal DOJ mentre fa causa per bloccare la NEA".
Spirit ha affermato di aver presentato una controfferta a JetBlue, incluso l'abbandono della NEA con American, ma JetBlue ha respinto la proposta alternativa.
Il 29 aprile, il CEO di JetBlue Robin Hayes ha scritto in una lettera al CEO di Spirit e al suo presidente che la sua offerta ha maggiori possibilità di sdoganare le autorità di regolamentazione rispetto alla fusione di Frontier.
"Crediamo fermamente che sia nell'interesse dei vostri azionisti accettare la nostra proposta, che ha probabilità significativamente maggiori di ottenere l'autorizzazione normativa dato il nostro impegno normativo più forte rispetto a Frontier", ha scritto Hayes.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/05/05/spirit-ceo-wonders-whether-jetblue-bid-meant-to-block-frontier-deal.html