Gli stati spendono miliardi in veicoli elettrici per sostituire la capitale automobilistica del Michigan

Fin da quando c'è stata un'industria automobilistica, il Michigan è stato il suo epicentro. Ma ora, l'industria sta chiarendo che non è vincolata dalla tradizione.

Il passaggio ai veicoli elettrici - in rapida accelerazione con l'aumento del prezzo dei combustibili fossili e il miglioramento della tecnologia delle batterie - è facilmente il più grande scossone nel settore da quando è iniziata la produzione di massa nel Michigan all'inizio del 20° secolo. E ha lasciato lo status del Michigan come capitale automobilistica della nazione profondamente in pericolo.

Startup compreso Amazonemessi a fronte di Rivian ed VinFast dal Vietnam stanno spendendo miliardi per costruire fabbriche nel sud-est, rispettivamente in Georgia e Carolina del Nord. della Corea Hyundai ha ha annunciato che aprirà un negozio in Georgia. Volkswagen ha una struttura enorme nel Tennessee ed è cercando di espandersi vi.

Ma il Michigan ha preso un duro colpo l'anno scorso quando una delle sue aziende più iconiche — guado — ha annunciato che avrebbe speso 11.4 miliardi di dollari per costruire un complesso manifatturiero soprannominato “Città ovale blu” nel Tennessee e un paio di impianti di batterie nelle vicinanze nel Kentucky. La società afferma che l'espansione creerà quasi 11,000 posti di lavoro.

"Nessuno vuole vederlo, giusto?" ha detto il governatore del Michigan Gretchen Whitmer in un'intervista. "Voglio dire, è stato una specie di shock."

È stato uno shock sufficiente convincere Whitmer, un democratico, e il legislatore statale controllato dai repubblicani a concordare a tempo di record un pacchetto di incentivi volti a far combaciare gli accordi che hanno aiutato altri stati a conquistare i produttori di veicoli elettrici. La Georgia, ad esempio, sta distribuendo a Rivian 1.5 miliardi di dollari in incentivi statali e locali. La Carolina del Nord ha accettato di pagare fino a $ 1.2 miliardi per attirare VinFast. Ford raccoglierà $ 883 milioni dal Tennessee e altri $ 250 milioni dal Kentucky.

Quindi, a dicembre, poche settimane dopo l'annuncio della bomba di Ford, Whitmer ha firmato un pacchetto di leggi che ne includeva una nuova Fondo di incentivi da 1 miliardo di dollari per "sensibilizzazione strategica e attrazione".

Se qualcuno nel Michigan è seccato di dover mettere su quel tipo di denaro solo per mantenere un'industria che è già lì, non lo sta mostrando.

"Il mio lavoro è assicurarmi di avere tutte le risorse su cui possiamo concentrarci, in modo da essere competitivi con ciò che gli altri stati stanno lanciando a queste aziende per cercare di guadagnare il loro investimento", ha affermato Whitmer.

Abbastanza sicuro, un'altra azienda locale del Michigan, General Motors, felicemente preso l'esca.

A gennaio, GM ha annunciato che avrebbe speso $ 7 miliardi per espandere la propria attività di veicoli elettrici nello stato, compreso un nuovo impianto di batterie in a joint venture con la LG Energy Solution della Corea del Sud e l'espansione della produzione di veicoli elettrici di GM nello stabilimento di assemblaggio del lago Orion, nel Michigan. Quel lavoro doveva essere svolto in Messico.

In cambio, GM raccoglierà circa 1 miliardo di dollari in incentivi, inclusi 600 milioni di dollari dal nuovo fondo di incentivi.

"Il futuro della mobilità sta accadendo nello stato del Michigan", ha affermato Whitmer.

Il capo del braccio dello sviluppo economico dello stato ha affermato che i nuovi incentivi aiuteranno a rafforzare il passo di vendita del Michigan mentre cerca di conquistare più affari.

“Il Michigan è uno stato che ha messo in moto il mondo, ha creato la Motown, enormi progressi nelle scienze della vita e nei dispositivi medici. Siamo ancora in quello stato di inventiva", ha affermato Quentin L. Messer, Jr., CEO di Società per lo sviluppo economico del Michigan.

Ma un consulente per la selezione del sito, che afferma di aver lavorato a diversi accordi di veicoli elettrici, avverte che la maggior parte dei grandi affari sono già stati conclusi.

"Penso che siamo al picco di EV in termini di frenesia", ha affermato Tom Stringer, amministratore delegato responsabile della selezione del sito e delle pratiche di incentivi presso BDO a New York. “Penso che tu lo veda riflesso nei prezzi delle azioni. La schiuma è fuori mercato. Ora, è 'dimostralo.' I clienti vogliono questi veicoli? Questi produttori possono scalare e consegnare?"

Stringer ha affermato che tutti gli stati sono stati attenti a strutturare i propri incentivi in ​​modo che le aziende debbano prima creare posti di lavoro prima di poter incassare.

"Non ci sono stati omaggi in questo settore, il che è ottimo dal punto di vista dei contribuenti", ha affermato.

Eppure, il watchdog dei sussidi Greg LeRoy del gruppo no profit Buoni lavori prima di tutto ritiene che gli stati siano stati coinvolti nell'hype, a potenziale danno dei contribuenti.

"È comprensibile, i governatori vogliono entrare al piano terra di un'industria in crescita, i veicoli elettrici, in futuro". Ma, ha detto, "spendendo un miliardo di dollari per una singola struttura, non andrai mai in pareggio dal punto di vista delle entrate fiscali".

Un'altra istituzione del Michigan con una partecipazione importante nella battaglia dei veicoli elettrici tra gli stati è la United Auto Workers.

"Abbiamo sede qui, siamo stati fondati qui", ha affermato il presidente della UAW Ray Curry in un'intervista. “Sosterremo sempre il Michigan. Si tratta sempre della squadra di casa".

Indipendentemente da ciò, il sindacato sta ancora cercando di organizzare le strutture negli stati meno favorevoli ai sindacati. Ha avuto alcuni successi, anche al complesso Ford's Blue Oval City. Ma la maggior parte delle altre piante, come Rivian in Georgia, non sono sindacali.

Anche in Michigan non ci sono garanzie. La joint venture di batteria di GM, chiamata Ultium Cells, non è sindacale, almeno per ora. Curry sta giurando di cambiarlo.

"È un momento molto critico per l'UAW", ha detto. “Questo pezzo di trasformazione riguarda il nostro futuro. Sono circa 86 e più anni di storia di lunga data”.

Messer, il funzionario statale per lo sviluppo economico, crede che la profonda storia sindacale del Michigan possa aver danneggiato lo stato a causa di ciò che ha detto sono idee sbagliate tra i leader aziendali.

"I sindacati sono stati molto concentrati sullo sviluppo dei talenti, sullo sviluppo della forza lavoro, sull'inserimento dei giovani nei mestieri", ha affermato. "Queste sono cose di fondamentale importanza che penso che le persone non apprezzino".

Stringer ha affermato che molte aziende stanno dando un nuovo sguardo ai sindacati, non più strettamente come avversari, ma anche come fonti di talenti estremamente necessari.

"Penso che la capacità di ottenere lavoratori qualificati, siano essi sindacali o non sindacali, sia fondamentale", ha affermato. "Se gli stati sindacalizzati possono mostrare quella proposta di valore, che se assumi i nostri individui, saranno migliori, più veloci, più efficaci a lungo termine, quegli stati stanno vincendo i progetti".