Stevie Ray batte ancora Anthony Pettis, avanza al campionato

Anthony Pettis si è presentato all'evento principale ma "Showtime" no.

Pettis - che si è guadagnato il soprannome appropriato dai suoi giorni come campione UFC - ha perso contro Stevie Ray con decisione unanime, 29-28, 29-28, 29-28, venerdì sera al gremito Hulu Theatre al Madison Square Garden di semifinale leggera della Professional Fighters League.

È stata la seconda volta in sei settimane che Ray ha battuto Pettis. La prima volta è arrivata a giugno quando Ray (25-10) ha presentato Pettis (25-14) con un triangolo del corpo.

Per la rivincita, l'ex campione UFC ha promesso un po' più di abbagliamento, ma non è successo.

Ray of Scotland ha soffocato l'attacco di Pettis e ha costantemente portato la lotta a terra. Durante l'ultimo minuto del primo round, Ray ha pensato di avere Pettis pronto a battere quando ha stretto una strozzatura nord-sud. Ma Pettis si dimenò pochi secondi prima del clacson.

"Ero sicuro che sarebbe andato a dormire", ha detto Ray. “Ho spremuto. Ma penso di essermi dato un po' di gas".

Entrando nel round finale - e probabilmente sapendo di aver bisogno di un'interruzione per la vittoria - Pettis è riuscito a scongiurare i tentativi di takedown di Ray e ha stappato alcuni grandi strike. Un calcio alla parte inferiore della gamba di Ray ha mandato lo scozzese al tappeto. Ma era troppo tardi per Pettis. Il tempo è scaduto presto. Ed è stato Ray a festeggiare, sapendo che la sua marcia verso il campionato dei pesi leggeri e il premio da $ 1 milione continuerà.

Ray, un veterano dell'UFC da 10 incontri, ha detto che aveva intenzione di celebrare la sua vittoria ma non con bevande per adulti. "Non sono un gran bevitore, quindi festeggerò con la pizza", ha detto.

Ray ha aggiunto: "Ho appena battuto Anthony Pettis due volte, ma ora ho il mio test più grande dopo".

Il suo prossimo test sarà Olivier Aubin-Mercier in campionato. Aubin-Mercier ha dominato Alexander Martinez all'inizio della serata con una vittoria decisiva per 30-27, 30-26, 30-26.

Sempre venerdì, dei pesi massimi leggeri Rob Wilkinson ha messo KO Delan Monte a 1:37 del primo round del combattimento che è stato l'incontro più emozionante della carta principale.

Wilkinson affronterà Omari Akhmedov nella partita per il titolo. Akhmedov ha segnato una decisione monotona, 30-27, 30-27, 29-28, su Josh Silveira al Garden. Wilkinson ha sostituito il campione del 2021 Antonio Carlos Jr., che si è ritirato con un ACL strappato.

Altre due carte post-stagione PFL questo mese sono previste per Cardiff, Galles e Londra.