I mutuatari del prestito studentesco che sono inadempienti possono vedere il credito d'imposta sui figli sequestrato

Milioni di genitori che sono stati inadempienti sui loro prestiti studenteschi federali possono ottenere parte del credito d'imposta per i figli sequestrato in questa stagione fiscale.

Il governo federale è stato a lungo in grado di riscuotere debiti scaduti, come il mantenimento dei figli, dovuti alle agenzie statali e federali. Ciò avviene tramite il Treasury Offset Program, che consente al governo di trattenere assegni di previdenza sociale, rimborsi fiscali e altri pagamenti per soddisfare i debiti.

Ma un tale risultato per quanto riguarda il credito d'imposta per i bambini sembra essere in contrasto con l'obiettivo della politica di lotta alla povertà dell'American Rescue Plan Act, che ha temporaneamente aumentato il valore del credito e lo ha reso disponibile ai genitori più a basso reddito nel 2021, secondo ai difensori dei consumatori.

"Stiamo parlando di molte migliaia di dollari in gioco qui per le famiglie a basso reddito", ha affermato Abby Shafroth, avvocato e direttrice del progetto di assistenza ai mutuatari di prestiti studenteschi presso il National Consumer Law Center. "Tutti quei benefici [della legge contro la pandemia] andranno perduti per le famiglie che soffrono di prestiti studenteschi inaccessibili".

Un portavoce del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha inoltrato una richiesta di commento al Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti. Un portavoce del Dipartimento dell'Istruzione non ha restituito una richiesta di commento entro il momento della stampa.

Un mutuatario è generalmente inadempiente se è in ritardo di almeno 270 giorni sui pagamenti del prestito studentesco federale. (I termini possono variare in base al tipo di prestito.)

Ci sono circa 9 milioni di mutuatari inadempienti. La metà di loro sono genitori con figli a carico, la popolazione ammissibile al credito d'imposta per bambini, secondo un rapporto del 2019 pubblicato dall'Institute for College Access and Success.

Secondo l'Istituto, gli studenti a basso reddito, gli studenti neri e quelli che ottengono una laurea quadriennale da un college a scopo di lucro hanno maggiori probabilità di non pagare i loro prestiti studenteschi rispetto ad altri gruppi.

L'American Rescue Plan, che il presidente Joe Biden ha firmato a marzo, ha aumentato il valore massimo del credito d'imposta per bambini a $ 3,000 per bambino di età inferiore ai 18 anni, con un bonus di $ 600 per i bambini di età inferiore ai 6 anni.

Ha anche ampliato l'ammissibilità al credito eliminando un requisito di reddito da lavoro che rappresentava un ostacolo per i poveri. Ha anche trasformato il credito d'imposta (che viene generalmente emesso come rimborso una tantum durante la stagione fiscale) in un flusso di reddito mensile.

I genitori hanno ricevuto la metà del valore totale del loro credito d'imposta 2021 in pagamenti mensili da luglio a dicembre, distribuiti con incrementi fino a $ 250 o $ 300 al mese per figlio.

Quei pagamenti mensili erano al sicuro dal sequestro da parte del governo federale, a causa del linguaggio specifico nell'American Rescue Plan.

Ma la stessa esenzione non si applica alla restante metà, che i genitori ottengono dopo aver presentato la dichiarazione dei redditi. Di conseguenza, i genitori che hanno scelto di rinunciare ai pagamenti mensili possono ottenere il sequestro dell'intero credito d'imposta.

La stagione fiscale è iniziata il 24 gennaio e termina il 18 aprile per la maggior parte delle persone.

I mutuatari inadempienti possono essere agganciati per l'intero saldo non pagato del loro prestito federale - non solo la parte scaduta - a causa di un meccanismo chiamato "accelerazione".  

Tuttavia, c'è una cosa che funziona a favore dei mutuatari: c'è ancora una pausa federale sui rimborsi, sugli interessi e sugli incassi dei prestiti studenteschi fino al 1 maggio.

Tale politica, istituita durante l'era della pandemia, significa che i rimborsi fiscali dei mutuatari sono sicuri se l'IRS emette il rimborso prima di tale data. Il governo federale non può quindi recuperare quel rimborso, ha detto Shafroth.

"Se qualcuno riceve il rimborso prima del 1 maggio, dovrebbe andare bene", ha detto Shafroth. "Possono uscire a comprare generi alimentari e pagare l'affitto senza preoccuparsi che vengano richiamati da loro".

Ciò significa che i mutuatari studenti inadempienti potrebbero voler presentare le tasse il prima possibile per superare tale scadenza, ha affermato Shafroth.

L'IRS sta già avvertendo di potenziali ritardi relativi all'elaborazione delle dichiarazioni dei redditi e dei rimborsi quest'anno, a causa delle sfide in corso legate alla pandemia. L'agenzia doveva ancora elaborare 6 milioni di dichiarazioni dei redditi individuali al 31 dicembre, da anni fiscali precedenti.

La maggior parte dei contribuenti che presentano una dichiarazione elettronicamente, scelgono di ottenere un rimborso tramite deposito diretto e presentano una dichiarazione accurata (qualcosa di particolarmente rilevante per coloro che hanno ottenuto un credito d'imposta mensile per bambini o un assegno di stimolo nel 2021) non dovrebbero subire ritardi, ha affermato l'IRS .

I mutuatari sposati che presentano una dichiarazione dei redditi congiunta potrebbero essere in grado di ottenere un po' di sollievo facendo un ulteriore passo: presentare il modulo IRS 8379, ha detto Shafroth. Se solo un coniuge è legalmente responsabile per un debito di prestito studentesco, l'altro coniuge può presentare questo modulo "coniuge ferito" per cercare di proteggere una parte proporzionale del rimborso fiscale, ha affermato.