Il giudice della Corte Suprema Neil Gorsuch non ha maschera nonostante il picco di Covid

Uno di questi giudici non è come gli altri.

Il giudice della Corte Suprema Neil Gorsuch non ha indossato una maschera per un'udienza martedì, anche se lo hanno fatto tutti gli altri giudici presenti, e poiché due dei suoi colleghi sono apparsi a distanza a causa di apparenti preoccupazioni per il Covid-19.

Gorsuch non ha indossato una maschera in panchina durante le discussioni orali da venerdì, mentre gli altri giudici che sono comparsi fisicamente per le discussioni lo hanno fatto tutti in apparente riconoscimento della diffusione della variante omicron del coronavirus.

Tale diffusione ha coinciso con un forte aumento del numero di Washington, DC, residenti e altri americani infettati da Covid e ricoverati in ospedale a causa del virus nelle ultime settimane. Gorsuch e tutti gli altri otto giudici sono stati vaccinati e hanno ricevuto richiami per Covid.

La scorsa settimana, il giudice Sonia Sotomayor, che normalmente siede accanto a Gorsuch durante le udienze e che fino a poco tempo fa era stato l'unico giudice a indossare una maschera, ha iniziato a partecipare alle discussioni a distanza tramite un collegamento audio con le sue camere lo scorso venerdì.

Sotomayor è diabetica, il che la mette maggiormente a rischio di Covid.

Martedì, anche il giudice Stephen Breyer ha iniziato ad apparire a distanza. Breyer, che a 83 anni è il membro più anziano dell'alta corte, normalmente siede dall'altra parte di Sotomayor quando la corte è in sessione.

Breyer e altri sette giudici, a differenza di Gorsuch, hanno indossato maschere venerdì scorso quando hanno ascoltato ore di discussioni orali in casi che comportavano sfide ai mandati dell'amministrazione Biden per le vaccinazioni Covid per i lavoratori di grandi datori di lavoro e operatori sanitari. Due avvocati che hanno partecipato a quelle argomentazioni lo hanno fatto a distanza perché avevano contratto il Covid.

Contrariamente a Gorsuch, i giornalisti e gli avvocati che partecipano alle udienze della Corte Suprema devono indossare almeno maschere N95, non meno maschere di stoffa protettive.

Il vicedirettore della pagina editoriale del Washington Post Ruth Marcus ha criticato Gorsuch in una colonna venerdì, scrivendo che "Come i suoi colleghi, aveva la possibilità di scegliere se indossare una maschera".

"A differenza di loro, ha scelto male", ha scritto Marcus.

Durante la sessione di martedì, gli altri sei giudici oltre a Gorsuch, incluso il giudice supremo John Roberts, hanno mantenuto le maschere, rimuovendole solo a volte per sorseggiare acqua o talvolta per porre domande.

L'ufficio per gli affari dei media della Corte Suprema non ha risposto immediatamente a una domanda della CNBC su Gorsuch.

L'alta corte solo in ottobre ha iniziato ad ascoltare le discussioni di persona dopo un arco di oltre un anno in cui ha condotto procedimenti telefonici a causa della pandemia di coronavirus. L'edificio della Corte Suprema rimane chiuso al pubblico a causa del virus.

Il sindaco di Washington Muriel Bowser a fine dicembre ha ripristinato un mandato che richiede l'uso di maschere negli spazi pubblici interni, a causa dell'aumento dei casi di Covid nel distretto.

Ma il governo federale stabilisce le proprie regole per gli edifici federali e la Corte Suprema, come ramo separato del governo, determina le proprie regole relative ai virus.

Il 1° dicembre, quando la variante omicron è stata rilevata per la prima volta negli Stati Uniti, c'erano 131 nuovi casi segnalati di Covid a Washington, con 97 persone ricoverate in ospedale con il virus. Lunedì sono stati segnalati 2,365 nuovi casi di Covid a Washington, con 901 persone ricoverate lì.

– Segnalazioni aggiuntive da parte della CNBC Sevanny Campos