La Corte Suprema consente alla polizia di farla franca con l'uomo incarcerato che li ha presi in giro su Facebook

Senza alcun dissenso, martedì la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di ascoltare l'appello di Anthony Novak, che è stato incarcerato per quattro giorni e accusato di un crimine per aver creato una pagina Facebook parodia del suo dipartimento di polizia locale. Rifiutando di accettare il caso di Anthony, la Corte Suprema lascia in vigore una sentenza del tribunale di grado inferiore che ha protetto sia gli ufficiali che la città di Parma, Ohio, dall'affrontare qualsiasi responsabilità legale per le loro azioni.

"La pagina Facebook di Anthony era il tipo di parodia del governo che i fondatori intendevano proteggere attraverso il Primo Emendamento", ha affermato Patrick Jaicomo, avvocato senior presso l'Institute for Justice, che ha presentato la petizione per il certificato per conto di Anthony.

Dal momento che il caso sembrava una fregatura di un cipolla titolo, ha persino suggerito The Onion archiviare il suo primo in assoluto amicus breve. Come "la singola organizzazione più potente e influente nella storia umana", The Onion si è sentito obbligato a difendere i diritti di libertà di parola di satirici come Anthony e "a proteggere la sua continua capacità di creare fiction che alla fine potrebbero fondersi con la realtà".

"The Onion non può stare a guardare davanti a una sentenza che rischia di sventrare una retorica millenaria, particolarmente potente nell'ambito del dibattito politico, e che, del tutto incidentalmente, è alla base di The Onionstipendi degli scrittori.

Per non essere annullato da The Onion, Il Babylon Bee anche scritto un inno alla parodia. "Quando la parodia è in pericolo", sosteneva il loro brief, "i cittadini sono privati ​​di uno dei loro mezzi più efficaci per criticare il governo".

Il rifiuto di martedì segna la fine di una battaglia legale durata quasi sette anni condotta da Anthony. Mentre era seduto alla fermata dell'autobus il 1° marzo 2016, Anthony ha creato una falsa pagina Facebook per prendere in giro la Questura di Parma. I post erano chiaramente satirici e esagerati. Ad esempio, sulla sua pagina, Anthony ha annunciato un coprifuoco a mezzogiorno e un annuncio di lavoro "incoraggiando fortemente le minoranze a non candidarsi". La pagina conteneva persino uno slogan falso: "Noi nessun crimine".

Avvertita da una manciata di residenti, la Questura di Parma ha pubblicato un avviso sulla sua pagina Facebook confermando che si trattava, in realtà, della vera Questura di Parma. Mantenendo vivo lo scherzo, Anthony ha poi copiato quell'avviso sulla sua pagina e cancellato i commenti che lo definivano falso.

Ma quando più tardi quella notte il Dipartimento ha annunciato un'indagine penale sulla parodia, Anthony l'ha cancellata: un esempio da manuale dell'effetto agghiacciante sul lavoro. Tutto sommato, l'incursione di Anthony nella parodia è durata solo 12 ore e ha prodotto sei post.

Sebbene il suo paggio non esistesse più, i problemi legali di Anthony erano solo all'inizio. Dopo aver scoperto l'identità di Anthony tramite Facebook, la polizia di Parma ha convinto un giudice che c'era una probabile causa che Anthony aveva violato una legge dell'Ohio che criminalizzava l'uso di un computer "per interrompere, interrompere o compromettere le funzioni di qualsiasi operazione di polizia". Come prova, il Dipartimento ha notato di aver ricevuto 11 telefonate non di emergenza (cioè, non attraverso il 911) sulla pagina di Anthony.

Con i mandati in mano, gli agenti hanno perquisito il suo appartamento e lo hanno arrestato. Per buona misura, la polizia ha persino confiscato tutti i suoi dispositivi che potevano connettersi a Internet, comprese le sue console di gioco. Anthony è stato incriminato e ha trascorso quattro giorni in prigione. Alla fine, una giuria ha assolto Anthony dall'accusa di reato.

Per ritenere la polizia e la città responsabili della violazione dei suoi diritti del Primo Emendamento, Anthony li ha citati in giudizio presso il tribunale federale. Ma l'anno scorso, la Corte d'Appello degli Stati Uniti del Sesto Circuito sballottati la sua causa. Sebbene la corte avesse "dubbi" sul fatto che "valesse la pena di un procedimento penale, due appelli e innumerevoli ore del tempo di Novak e del governo" per inseguire Anthony, ha comunque stabilito che gli ufficiali avevano diritto a "immunità qualificata".

Creata dalla Corte Suprema quattro decenni fa, questa dottrina legale protegge tutti i dipendenti del governo dall'essere ritenuti responsabili per aver violato i diritti costituzionali di una persona, a meno che tale diritto non sia stato "chiaramente stabilito". E per stabilire chiaramente un diritto, una vittima deve setacciare centinaia di decisioni della corte d'appello e trovare un caso precedente che aveva quasi lo stesso identico schema di fatti del suo caso.

Poiché Anthony "non aveva identificato un caso che stabilisse chiaramente che l'eliminazione di commenti o la copia dell'avvertimento ufficiale è un discorso protetto", era "ragionevole" che gli agenti di polizia di Parma credessero di poter censurare la sua pagina Facebook. E così, erano protetti da un'immunità qualificata. Con la sua decisione, il Sesto Circuito ha minato i diritti del Primo Emendamento non solo di Anthony, ma di tutti coloro che si trovavano all'interno della sua giurisdizione, che include Ohio, Kentucky, Michigan e Tennessee.

“Sono deluso che la Corte Suprema non prenderà in considerazione il mio caso sia perché non sarò in grado di ritenere gli ufficiali responsabili della loro violazione dei miei diritti, ma anche perché mi preoccupo di cosa accadrà ad altri che si prendono gioco del potente", ha detto Anthony in una dichiarazione. "Il governo non dovrebbe essere in grado di arrestarti per aver fatto uno scherzo a sue spese."