L'aumento delle temperature fa bene ai pannelli solari, giusto? La risposta è: è complicato

La scorsa settimana ha visto le temperature nel Regno Unito aumentano, con picchi di oltre 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit) registrati per la prima volta in assoluto.

La notizia dal Regno Unito, che ha subito una serie di significative interruzioni legate al clima, è arrivata mentre altre parti d'Europa sono alle prese con un'ondata di caldo che ha causato incendi, ritardi nei viaggi e morte.

Il 20 luglio, Solar Energy UK, citando i dati del sito PV Live di Sheffield Solar, ha affermato che la produzione di energia solare del paese ha "soddisfatto fino a un quarto della domanda di energia del Regno Unito". L'associazione di categoria ha aggiunto che, in 24 ore, il solare ha "fornito circa 66.9 gigawattora, ovvero l'8.6% del fabbisogno energetico del Regno Unito".

Molti penserebbero che il caldo torrido degli ultimi giorni rappresenterebbe l'ultimo punto debole per i sistemi solari fotovoltaici, che convertono direttamente la luce del sole in energia elettrica.

La realtà è un po' più complessa. Secondo Solar Energy UK, la capacità solare del Regno Unito raggiunge un livello ottimale di produzione a temperature di circa 25°C.

"Per ogni grado su entrambi i lati, viene abbassato solo di circa lo 0.5%, sebbene i moduli più recenti abbiano prestazioni migliorate", afferma.

In una dichiarazione, Alastair Buckley, che è professore di elettronica organica all'Università di Sheffield e dirige la Sheffield Solar, ha affermato che questo è "il motivo per cui non vediamo mai il picco di produzione in piena estate: il picco di produzione nazionale è sempre ad aprile e maggio quando fa fresco e soleggiato .” Sheffield Solar fa parte del Grantham Center for Sustainable Futures dell'università.

L'argomento di Buckley è confermato dall'attuale record di generazione solare nel Regno Unito. Si attesta a 9.89 GW ed è stato raggiunto il 22 aprile 2021, secondo i dati di Sheffield Solar.

Le temperature della scorsa settimana erano di gran lunga superiori ai 25°C, ma l'effetto complessivo, a quanto pare, non è stato troppo dirompente. Secondo Solar Energy UK, sarebbe necessario un aumento significativo per l'insorgere di problemi importanti.

Dice che le temperature dei pannelli sono determinate da una serie di fattori: quello che chiama "riscaldamento radiante dal sole", la temperatura ambiente e gli effetti di raffreddamento del vento. "Perdere il 20% di efficienza, considerata una quantità significativa, richiederebbe loro di raggiungere un enorme 65°C."

C'è chiaramente un po' di respiro per i pannelli solari, quindi, ma la prospettiva di temperature estive più calde che si verificano su base più regolare è qualcosa che non sembra turbare Chris Hewett, amministratore delegato di Solar Energy UK.

"È leggermente migliore per l'efficienza in primavera, ma essenzialmente, se hai più luce, produci più energia solare", ha affermato la scorsa settimana.

“Bisogna ricordare che i pannelli solari funzionano in tutto il mondo. La stessa tecnologia che mettiamo sui nostri tetti viene utilizzata nei parchi solari nel deserto dell'Arabia Saudita".

L'energia solare non è l'unica a risentire dell'aumento delle temperature in Europa.

La scorsa settimana, è stato riferito che una centrale nucleare in Svizzera era abbassando la sua uscita per evitare che il fiume che lo raffredda raggiunga livelli di temperatura pericolosi per la vita marina.

Il 18 luglio, l'unità internazionale della Swiss Broadcasting Corporation, citando l'emittente pubblica del paese SRF, ha affermato che la centrale nucleare di Beznau ha "temporaneamente ridotto le operazioni" per impedire che la temperatura del fiume Aare salga "a livelli pericolosi per i pesci. "

Più in generale, un certo numero di aziende coinvolte nelle energie rinnovabili ha evidenziato come le condizioni meteorologiche possono influenzare la loro produzione. Velocità del vento più basse, ad esempio, possono influire sulle operazioni.