T-72 in soccorso? La 5a brigata di carri armati dell'Ucraina potrebbe entrare in battaglia da un giorno all'altro.

Il successo dell'esercito ucraino nell'affondare e nel danneggiare le navi da guerra russe potrebbe avere un felice effetto collaterale per lo sforzo bellico dell'Ucraina a terra.

La distruzione di almeno due navi russe, e il danneggiamento di molte altre, provoca un assalto anfibio russo a Odessa anche meno probabile. E ciò potrebbe liberare le forze ucraine che attualmente difendono il porto strategico. In particolare, una nuova brigata di carri armati.

Gli analisti non sono d'accordo su quanto gli ucraini abbiano insanguinato la flotta del Mar Nero della marina russa. Hanno confermato tre attacchi riusciti.

Il 22 marzo o prima, le truppe ucraine sotto assedio a Mariupol hanno sparato due vecchi missili anticarro Konkurs a una distanza di diverse centinaia di iarde e segnato almeno un colpo su un russo Raptormotovedetta di classe.

Il 24 marzo, un apparente attacco di un missile balistico ucraino Tochka ha dato alle fiamme la nave da sbarco russa Saratov nel porto occupato di Berdyansk. La nave di 370 piedi, una delle dozzine di navi della flottiglia anfibia della flotta del Mar Nero, affondò in seguito.

Più drammaticamente, una batteria missilistica ucraina vicino a Odessa la mattina del 13 aprile ha sparato due missili da crociera antinave Neptune contro l'incrociatore Moskva, l'ammiraglia della flotta del Mar Nero e, con i suoi 612 piedi di lunghezza, la nave da guerra più grande e potente della regione.

Moskva bruciato per tutta la mattina e poi affondò, portando con sé potenzialmente dozzine di marinai dal suo equipaggio di 500 persone.

Quelle perdite hanno seriamente degradato la flotta del Mar Nero. Ed è possibile che la flotta abbia perso altre navi. L'apparente attacco missilistico ucraino su Berdyansk ha danneggiato anche altre due navi da sbarco che erano ormeggiate accanto al condannato Saratov.

Alexander Chirva, skipper della nave da sbarco Zar Kunikov, salpò con la sua nave di 369 piedi lontano da Saratov poiché quest'ultimo bruciava. Chirva in seguito morì per le ferite riportate, il che implica che il danno a Zar Kunikov era serio. Non è chiaro se la nave rimanga in grado di operare.

Nelle ore successive MoskvaDopo l'affondamento, la mezza dozzina di combattenti di superficie più piccoli rimasti nella flotta del Mar Nero salparono più lontano dalla costa ucraina, mettendo almeno un centinaio di miglia tra loro e qualsiasi missile Nettuno aggiuntivo nell'arsenale ucraino.

Allo stesso tempo, gli anfibi russi sopravvissuti si ritirarono da Sebastopoli, nella Crimea occupata dai russi. È possibile che i comandanti della flotta del Mar Nero fossero spaventati e abbiano fatto navigare le loro navi più in profondità nel mare per motivi di sicurezza.

L'aiuto non sta arrivando. La Turchia controlla lo stretto del Bosforo, l'unico canale nel Mar Nero, e non permetterà alla Russia di inviare nuove navi per sostituire le perdite della flotta del Mar Nero.

Anche prima dello sciopero Moskva, i governi stranieri consideravano un assalto anfibio russo a Odessa proibitivo. È diventato ancora più rischioso. Nessuno al di fuori di Kiev sa con certezza quanti Nettuni hanno lasciato gli ucraini. E poi ci sono i missili a corto raggio e le mine.

Qualsiasi tentativo da parte dei russi di prendere d'assalto le spiagge lungo Odessa potrebbe finire in un bagno di sangue per gli aggressori.

Per l'Ucraina, questa è un'opportunità. Odessa e i porti più piccoli circostanti rappresentavano il 70% del commercio marittimo dell'Ucraina prebellica. Con la probabile caduta di Mariupol, Odessa è fondamentale per i piani di ricostruzione postbellica di Kiev. Difendere la città è fondamentale.

Ma mentre la flotta del Mar Nero vacilla, Kiev potrebbe spostare alcune unità dalla guarnigione di Odessa per rafforzare le truppe ucraine lungo la principale linea di contatto nell'Ucraina meridionale. C'è almeno un ottimo candidato: la 5a brigata di carri armati di riserva.

L'esercito ucraino ha iniziato la guerra in corso con solo due brigate di carri armati attive. La 1a brigata di carri armati con i suoi circa 100 carri armati T-64 difeso con successo Chernihiv, a nord-est di Kiev, fino a quando la forza di invasione settentrionale russa non è crollata a partire dalla fine di marzo. La 17a brigata di carri armati ha combattuto lungo il fronte orientale fuori Kharkiv.

Poi ci sono le brigate di carri armati di riserva, sei di loro. Non appena il primo invasore russo si è addentrato più in profondità in Ucraina la mattina del 24 febbraio, i riservisti hanno iniziato a mobilitarsi. Oggi la riserva 4a Brigata Carri sta combattendo a fianco il 17 fuori Kharkiv.

La 5a brigata di carri armati, che sovrintendeva a tre battaglioni ciascuno con almeno 30 carri armati T-72, rotolò a Odessa per rafforzare la guarnigione della città, che comprende anche una brigata marina e territoriali assortiti.

Aveva senso irrigidire Odessa quando un atterraggio russo sembrava plausibile. Ora potrebbe fare Scopri di più senso che le forze meccanizzate a Odessa si dirigano a est e aiutino le formazioni intorno a Kherson occupata dai russi, comprese due brigate marine, una brigata di paracadutisti, un paio di brigate meccanizzate e territoriali.

La 5a brigata di carri armati in particolare potrebbe fornire alle forze intorno a Kherson la potenza di fuoco di cui hanno bisogno per guidare verso la città. Sebbene la brigata di carri armati di riserva con i suoi T-72 non sia la più capace dell'esercito ucraino - la 1a e la 17a brigata di carri armati usano il carro armato T-64 superiore - is a pieno regime, dopo aver trascorso i primi 50 giorni della guerra più ampia in attesa di un assalto russo sulla spiaggia che non è mai arrivato.

Gli analisti hanno compiuto gran parte degli sforzi del Cremlino per rafforzare i suoi eserciti nell'Ucraina orientale con battaglioni che si sono ritirati dal nord e nuove unità da tutta la Russia. Se e quando Mariupol cade, anche la dozzina di battaglioni che circondano quella città potrebbero spostarsi a nord.

Ma anche gli ucraini stanno cambiando le forze mentre la guerra entra nella sua seconda e potenzialmente più sanguinosa fase, in cui sono improbabili operazioni anfibie rischiose, ma ogni giorno potrebbero verificarsi lenti e catastrofici scontri di truppe meccanizzate. Guarda per la 5a brigata di carri armati per entrare nella mischia.