Tecnifibre raddoppia le dimensioni, continua la rapida crescita nel tennis premium

Per un sano periodo del 2022, il marchio di tennis francese Tecnifibre ha messo una racchetta in mano sia al maschio più alto in classifica, Daniil Medvedev, sia alla femmina più alta, Iga Swiatek. Un'esposizione del genere ha aiutato Tecnifibre a raddoppiare le sue dimensioni quest'anno.

Conosciute prima per le sue corde da tennis, le racchette sono diventate una parte importante di Tecnifibre, ora di proprietà di Lacoste. E l'ascesa del racket coincide con l'ascesa di Medvedev, rendendo il TFight il racket più popolare venduto dall'azienda.

La connessione Medvedev

Medvedev ha iniziato a utilizzare il prodotto nel 2017, quando è stato classificato fuori dai primi 300. Praticando in Francia con un allenatore legato alla società, gli è stata presentata l'opportunità di dare una possibilità alle racchette. "Ho detto proviamolo", dice Medvedev. “Sono stato spontaneo in un certo senso. I miei primi due tornei non sono andati molto bene e dubitavo, e poi sono passato da 330 a 99 (nel mondo), quindi ero tipo "questa è una racchetta fantastica". Ho pensato che fosse strano che non molti giocatori usassero questa racchetta, ma la racchetta è incredibile. Da quel momento, molti più giocatori ci stanno giocando e spero di aver contribuito un po' alla crescita dell'azienda".

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All'inizio, Medvedev è entrato nel programma Young Guns del marchio, una competizione tra giocatori per guadagnare $ 50,000. È stata una competizione che Medvedev ha vinto. "Quel $ 50,000 è stata una bella scoperta, è stato fantastico", dice. "È stato uno dei più grandi aiuti che abbia mai ricevuto da giovane da nessuno."

L'ex campione n. 1 e US Open 2021 ha continuato a firmare con Lacoste nel 2019, concedendogli un accordo davvero esclusivo con due marchi separati sotto lo stesso ombrello. Ma è iniziato con Tecnifibre. “Siamo cresciuti insieme, in un certo senso”, dice, “io in termini di ranking e Tecnifibre in termini di azienda. Auguro solo crescita a entrambi”.

La crescita di Tecnifibre

Tecnifibre prevede di raddoppiare le vendite quest'anno. Lo farà in gran parte grazie al raddoppio del numero di racchette vendute. Marco Baron, CEO di Tecnifibre per il Nord America, afferma che come fornitore premium di prodotti per il tennis, Tecnifbre non intende inseguire una varietà di mercati, ma rimane chiaramente definito su un determinato segmento.

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"Non ci vedrai vendere palline in WalMart", dice. “Abbiamo bisogno di prodotti a determinati prezzi per attirare le persone? Assolutamente sì, ma siamo molto chiari sui nostri canali e rimaniamo dalla parte di specialità e club. Rimarremo assolutamente un marchio premium focalizzato su quel segmento".

Già popolare in Francia e nell'Europa occidentale, Baron vede negli Stati Uniti e in Giappone i due mercati in cui il marchio ha un potenziale di crescita non sfruttato. In alcune regioni, Tecnifibre è salita al numero quattro in termini di vendite di racchette e Baron afferma che è un obiettivo realistico arrivarci su tutta la linea.

Sebbene Tecnifibre si concentri sul premium significa che probabilmente rimarranno dietro i tre grandi venditori di questo sport - Babolat, Wilson e Head - perché non hanno intenzione di entrare mai nel segmento del mercato di massa, visto che il marchio triplica le dimensioni negli Stati Uniti negli ultimi solo un anno dà a Baron motivo di credere di poter guadagnare quel quarto posto. "Diventare quel quarto marchio è un logico passo successivo", afferma.

Le corde da tennis sono state a lungo una componente chiave per il marchio, ma l'ascesa delle racchette dietro la TFight resa popolare da Medvedev (Swiatek gioca con un telaio Tempo caratteristico) significa che corde e racchette si combinano per l'80% della crescita del tennis del marchio, anche se il numero di borse vendute continua ad aumentare.

La strategia di crescita

Tecnifibre è il più grande attore nel mercato dello squash. Sebbene fosse uno spazio molto più piccolo del tennis, il marchio ha preso in prestito lo stesso piano di gioco, concentrandosi su tre diverse aree di marketing sportivo, innovazione di prodotto e personale di talento per costruire una storia di successo.

Tecnifibre si è concentrata sul tennis di base, proprio come ha fatto nello squash, impegnandosi in sponsorizzazioni a livello di club e accademia "per raccogliere i migliori junior e account di servizio per qualsiasi tipo di livello". Che si tratti di giocatori d'élite, juniores o giocatori di club in generale, Baron afferma che si sono concentrati su tutti loro per creare visibilità.

Naturalmente, il braccio del marketing sportivo è davvero decollato dietro Medvedev e Swiatek, invitando l'esposizione del marchio in tutta fretta, dando al "marchio la consapevolezza di cui aveva bisogno, la credibilità di cui aveva bisogno".

Ma anche Medvedev fornisce un esempio di quello sforzo di base, con Tecnifibre che lavora con lui da junior e fa parte del programma Young Guns. "Nel corso degli anni, è stato svolto un lavoro eccezionale a livello di base e (ne stiamo) traendo vantaggio", afferma Baron. “Daniil ne è un esempio. Ci sono molti ragazzi davvero bravi da parte di ragazzi e da parte di ragazze con il nostro prodotto. Ci vuole tempo perché quelle persone raggiungano quel livello, ma questa è stata una strategia fondamentale".

Affinché tutto funzioni, Baron afferma che hanno bisogno di un prodotto di qualità per eseguirne il backup. La serie TFight è la racchetta di punta del marchio, ma Baron afferma che la nuova TF-X1 diventerà presto il best seller per Tecnifibre. "È una racchetta da prestazione", dice, "ma i giocatori possono giocarci più facilmente".

Per continuare la crescita, Baron afferma che non si tratta di creare una tonnellata di nuovi prodotti, ma di costruire segmenti chiave per giocatori di tutti i bisogni e generi. "Non vogliamo una moltiplicazione di SKU da affrontare, ma vogliamo assicurarci che chiunque voglia giocare a tennis abbia una racchetta con cui possa sentirsi in grado di giocare", dice. “Il TFight è quello più adottato perché il marchio ha iniziato con esso, ma il TF-X1 è stato lanciato l'anno scorso e abbiamo venduto troppo. Non siamo riusciti a fornirlo".

Che si tratti dell'imminente innovazione delle corde da tennis, del rilancio della TF-X1 con un modello di distribuzione più robusto o del supporto continuo del tennis di base, Baron afferma che Tecnifibre si sta ritagliando un posto unico nel settore. "Dall'aspetto grafico, dalla storia, dagli atleti che abbiamo, giocano tutti un ruolo specifico", afferma Baron. “È un posto molto salutare dove stare.”

Per Medvedev, è pronto a vedere tutto continuare, dicendo: "Spero di conquistare il mondo insieme".