Tedeschi Trucks Band si esercita sul blues mentre torna la residenza di Chicago

"Lavorare con una grande, grande band... è un'impresa", afferma il chitarrista Derek Trucks nel nuovo film documentario/concerto Imparare a vivere insieme: il ritorno di cani pazzi e inglesi. “La cosa che mi ha colpito di più è stata che devi davvero voler fare qualcosa del genere per farlo. Non succede e basta".

Mad Dogs & Englishmen è stata un'impresa, un'enorme band messa insieme dal leggendario musicista di sessione e bandleader Leon Russell per sostenere Joe Cocker in tournée nella primavera del 1970, un gruppo a cui Trucks si riferisce nel nuovo film come "un circo rock and roll. " 

Mentre un film del 1971 racconta quel tour, il nuovo documentario approfondisce la band stessa, concentrandosi sull'affascinante funzionamento interiore di un gruppo corale mentre rivela il conflitto tra Russell e Cocker e la giocoleria di personalità necessaria per tenere tutto insieme. 

Dopo la loro corsa iniziale di due mesi, la band Mad Dogs & Englishmen non si è mai più esibita insieme. Trucks si è avvicinato di più a rimetterlo insieme, riunendo una dozzina di membri, incluso Russell, per un'esibizione sul palco del festival LOCKN' in Virginia, un concerto che ha avuto luogo nel settembre del 2015 circa un anno prima della morte di Russell. 

Con la band Mad Dogs affiancata dalla Tedeschi Trucks Band e da cantanti ospiti come Dave Mason dei Traffic e Chris Robinson dei Black Crowes, il gruppo supera i 30 anni, una performance accattivante catturata nel film del concerto. 

Mentre il nuovo progetto, diretto da Jesse Lauter, esamina magistralmente Mad Dogs & Englishmen, espone anche l'influenza del gruppo sulla Tedeschi Trucks Band, un gruppo di 12 elementi guidato da Trucks e dalla chitarrista e cantautrice blues Susan Tedeschi che, come il gruppo di Cocker, ogni sera mescola il suo variegato stufato musicale sul palco.

“Guardando il Mad Dogs & Englishmen il documentario ha sicuramente giocato un ruolo importante”, afferma Trucks nel nuovo film sull'impatto del gruppo sul proprio. "Abbiamo cercato di espandere quell'idea: questo senso di famiglia allargata e circo itinerante".

"Portare la nostra band in viaggio è simile a Mad Dogs perché hai così tante persone coinvolte", dice Tedeschi nel film. «E la gente sa quando veniamo in città. Perché vedono due autobus e vedono tutte queste persone pazze che escono e noi in qualche modo prendiamo il controllo di ogni città in cui andiamo. È un'esperienza davvero unica avere una band composta da 12 elementi che lavorano insieme come un'unica mente". 

ALTRO DA FORBESDerek Trucks parla dell'impatto delle residenze sull'esperienza dal vivo della Tedeschi Trucks BandBy Jim Ryan

La scorsa settimana, Imparare a vivere insieme proiettato appena fuori Chicago al The Venue di Aurora, Illinois, dopo le prime due serate della residenza invernale annuale della Tedeschi Trucks Band al Chicago Theatre.

Di ritorno dalla pausa dell'anno scorso, il gruppo ha dato il via alla corsa a Chicago con una cover dei Beatles ("I've Got a Feeling"), continuando a dare la propria interpretazione a una vasta gamma di tagli di artisti che vanno da Crosby, Stills, Nash & Young ai The Wood Brothers lo scorso venerdì e sabato.

"Hanno davvero reimmaginato molti brani davvero fantastici", afferma Trucks of Cocker e compagnia Imparare a vivere insieme. “Molte volte lo è diventato , il versione."

Noti per aver lanciato la loro versione di Cocker su "The Letter" di The Box Tops, i Tedeschi Trucks hanno chiuso la seconda serata di Chicago con il lato B di quel singolo, affrontando "Space Captain" scritto da Matthew Moore. Moore ha cantato come membro della band Mad Dogs & Englishmen e un album di cover dal vivo di Cocker del 1976 porta il Capitano spaziale nome.

All'inizio della residenza a Chicago, TTB ha adattato le scalette alla loro casa temporanea, lanciando "Angel From Montgomery" di John Prine la prima notte e "Little By Little" di Junior Wells la seconda sera, con Susan Tedeschi che si è presa un momento per dare un nome a Wells' Buddy Guy, co-cospiratore musicale di lunga data.

“Devi fare un piccolo Buddy Guy quando sei a Chicago! È uno degli ultimi grandi ragazzi del blues”, ha detto sul palco del Chicago Theatre dell'85enne bluesman, che ha tenuto il campo appena a sud del Chicago Theatre durante un mese di residenza al club blues Buddy Guy's Legends. «Dovresti controllarlo finché puoi. Anche lui è ancora molto bello!”

Mentre "Learn How to Love" del gruppo ha dato il via al secondo set sabato sera al Chicago Theatre, "Little By Little" ha portato le cose a un nuovo livello. Subendo un infortunio alla gamba mentre era in città, Tedeschi è stato costretto a sedersi per la maggior parte della performance, ma ha continuato comunque durante un'impennata masterclass nel blues della vecchia scuola di Chicago. "Vieni, Derek!" ha urlato a suo marito mentre Trucks ha sparato un assolo, una versione ridotta della sezione del gruppo senza fiati che lavorava attraverso il taglio profondo.

Il gruppo ha anche affrontato il bluesman di Chicago Elmore James Saturday, un incendiario chitarrista slide che ha registrato per etichette blues con sede a Chicago come Chess, Checker e Chief prima della sua morte nel 1963. "Done Somebody Wrong" ha trovato Trucks a casa sullo slide, sul palco a sole due miglia a nord dell'edificio della Chess Records, notoriamente ancora in piedi al 2120 di South Michigan Avenue.

Nel Imparare a vivere insieme film, il critico di Rolling Stone David Fricke si riferisce alla Tedeschi Trucks Band come "unicamente americana". E grazie alla profondità con cui sono in grado di esplorare il libro di canzoni americane attraverso queste residenze di più notti, la prossima delle quali è prevista per sei serate tra l'1 e il 18 febbraio al Warner Theatre di Washington, DC, il gruppo continua a puntare la sua affermazione come uno dei migliori spettacoli dal vivo del paese.

Con la residenza a Chicago che riprenderà questo fine settimana, un momento in particolare dell'esibizione di sabato scorso racchiude davvero ciò di cui è capace l'intera band dal vivo. "I Walk on Guilded Splinters" del Dr. John ha visto il cantante Mike Mattison scambiare versi con Tedeschi, mentre il resto del gruppo si è unito al ritornello. 

Visitare un gruppo di 12 pezzi in modo sicuro e conveniente non è un compito facile nelle migliori circostanze, per non parlare di una pandemia. Ma mentre la Tedeschi Trucks Band avanza, è del tutto necessario. 

“Vivite insieme. Siete in trincea insieme. La vera fiducia musicale e personale si costruisce vedendo le persone quando la merda colpisce il fan", afferma Derek Trucks nel nuovo film, riflettendo sulla sua band. “Stiamo ancora cercando di capire cosa ci vorrà per tenerlo insieme per molto tempo. Ma è un gruppo sano".