Tencent-Backer Prosus investe nel BandLab di Kuok Meng Ru mentre la piattaforma musicale accelera l'espansione

BandLab—cofondato da Kuok Meng Ru, figlio del miliardario dell'olio di palma Kuok Hoon Hong—ha ricevuto un investimento da una società di private equity olandese Proso Ventures poiché la piattaforma digitale per i creatori di musica accelera i piani di espansione.

Con l'investimento di Prosus, BandLab, con sede a Singapore, ha raccolto un totale di $ 65 milioni dal suo round di finanziamento di serie B da investitori guidati da Vulcan Capital, il braccio di investimento multimiliardario del cofondatore e filantropo Microsoft Paul G. Allen, superando il iniziale $ 53 milioni di fondi raccolti a dicembre e il massimo di $ 60 milioni mirati per il round.

"Prosus ha un record di investimenti di grande successo in alcune delle aziende più innovative del mondo", ha affermato Kuok Meng Ru, CEO di BandLab. "Siamo entusiasti che vedano i meriti della nostra visione." Prosus, quotata in Olanda, è un investitore in giganti tecnologici asiatici come l'indiana Byjus e la cinese Tencent, secondo il suo sito web.

Il round di investimento, che valuta BandLab a $ 315 milioni, è stato sostenuto anche dal Caldecott Music Group di Kuok Meng Ru e K3 Venture, una società di venture capital fondata da Kuok Meng Xiong, nipote della persona più ricca della Malesia Robert kuok. K3 Ventures è stato uno dei primi sostenitori della superapp del sud-est asiatico Grab e del gigante tecnologico ByteDance.

Bandlab utilizzerà parte del capitale fresco per finanziare l'acquisizione di ReverbNation, una piattaforma digitale che aiuta gli artisti musicali a distribuire la loro musica e collaborare tra loro, che ha acquisito a novembre. La società sta inoltre utilizzando i proventi per finanziare l'assunzione di altri 59 nuovi talenti quest'anno, quasi raddoppiando i suoi dipendenti a tempo pieno a quasi 130, ha affermato Kuok. Le nuove assunzioni includeranno ingegneri software e sviluppatori di prodotti poiché la piattaforma mira a introdurre funzionalità come la creazione di musica basata sull'intelligenza artificiale.

"Stiamo vedendo molte opportunità nella regione e in altre regioni del mondo", ha detto Kuok in una recente intervista con ForbesAsia. BandLab conta Brasile, India, Filippine e Stati Uniti tra i suoi mercati più grandi, ha affermato.

Lanciato nel 2015, BandLab mira a fornire una piattaforma mobile first per la creazione di musica. Utilizzata da oltre 40 milioni di produttori musicali e musicisti in tutto il mondo, la base di utenti di BandLab è raddoppiata negli ultimi due anni quando le persone si sono rivolte alla musica e ad altre forme di intrattenimento online mentre le città di tutto il mondo hanno imposto blocchi per frenare la diffusione del Covid-19.

"BandLab ha costruito una piattaforma di nuova generazione che sta democratizzando la creazione musicale per i creatori di tutto il mondo", ha affermato Sachin Bhanot, capo degli investimenti nel sud-est asiatico per Prosus Ventures. “L'azienda ha registrato una crescita impressionante generando un solido coinvolgimento degli utenti. Siamo entusiasti di supportare la dedizione dell'azienda all'utilizzo di tecnologie innovative, come l'intelligenza artificiale, per mettere il potere nelle mani dei creatori".

Con un mercato indirizzabile totale stimato di oltre 1 miliardo di persone a livello globale, Kuok ritiene che la crescita sia sostenibile. "Stiamo sicuramente solo grattando la superficie."

Oltre agli strumenti di creazione musicale di BandLab, Kuok, attraverso Musica Caldecott— possiede anche le pubblicazioni musicali NME e Uncut e il rivenditore di strumenti musicali Swee Lee. BandLab ha acquistato una quota del 49%. Rolling Stone rivista nel 2016, ma in seguito l'ha venduta a Penske Media, che ha preso il controllo dell'iconica pubblicazione alla fine del 2017.