Tennis Channel manderà in onda le partite del torneo di Pickleball della Major League

The Tennis Channel sta abbracciando il pickleball.

La Major League Pickleball ha annunciato giovedì che il canale via cavo trasmetterà le semifinali e le finali del torneo di livello più alto della lega a Mesa, in Arizona, e renderà disponibili per lo streaming tutte le partite del torneo. La partnership segna un approfondimento del rapporto tra il pickleball professionale e la rete televisiva.

notizie relative agli investimenti

Pickleball è cresciuto in popolarità, con più di 36 milioni di americani hanno praticato questo sport l'anno scorso. Ora Tennis Channel è pronto a capitalizzare questa ondata.

"Siamo passati da un evento di pickleball nel 2021, abbiamo avuto un anno di copertura piuttosto completo nel 2022 e questo aumenterà in modo significativo nel 2023", ha detto a CNBC Ken Solomon, CEO di Tennis Channel. "Abbiamo grandi progetti".

Solomon ha affermato che la rete è in una posizione unica per trasmettere pickleball dopo i suoi 20 anni di trasmissioni di tennis.

"Abbiamo tutte le infrastrutture in atto e tutto il capitale umano e le persone che creano la narrazione per gli ingegneri", ha affermato.

Solomon ha affermato che la rete può passare al pickleball "letteralmente con un semplice tocco di un interruttore". E, ha detto, lo sport è "caldo da morire".

Il dirigente di lunga data di Tennis Channel ha affermato che il pickleball ha già visto una sovrapposizione molto naturale con gli sponsor del tennis esistenti. Non si preoccupa che il pickleball cannibalizzi lo sport che è stato il suo pane quotidiano.

Brian Levine, CEO ad interim della Major League Pickleball, concorda che i due sport possono essere reciprocamente vantaggiosi.

"Penso che ci sia questa percezione errata che ci sia una competizione tra tennis e pickleball", ha detto Levine alla CNBC. "Penso che in realtà sia un complemento."

La stragrande maggioranza dei professionisti MLP proviene da un background di tennis. Molti tennisti attuali ed ex hanno investito nel pickleball professionale, incluso Naomi Osaka, Giacomo Blake, Kim Clijsters, Sam Querrey, Nick Kyrgios e Lindsay Davenport.

Per il pubblico di Tennis Channel, Levine pensa che l'azione frenetica del pickleball contribuirà ad attrarre nuovi fan di questo sport. Ha notato che durante le partite professionistiche MLP, la palla è in azione circa il 40% delle volte, rispetto alle partite di tennis professionistiche al 16%.

The Tennis Channel, creato nel 2003 e di proprietà del Gruppo radiotelevisivo Sinclair, ha concluso il suo primo accordo con il Associazione professionale di pickleball nel 2021 per trasmettere vari eventi e tornei.

Da allora la rete ha trasmesso uno speciale pickleball mostra di celebrità a Dallas con leggende dello sport come Tony Romo, Jordan Spieth e John Isner, così come La prima bozza in assoluto di MLP a Las Vegas, dove la lega ha rivelato le formazioni delle squadre.

Solomon ha affermato che pickleball ha già ottenuto ottimi voti per la sua rete.

“Quello che abbiamo visto costantemente, è la vera attenzione, un vero appuntamento televisivo tipo visione per pickleball. Ha valutato molto, molto bene ", ha detto.

La rete ha spinto verso lo streaming e ha reso il suo prodotto disponibile a livello internazionale, con un servizio in abbonamento chiamato Tennis Canale Internazionale lancio nel 2020. Aggiungere partite di pickleball alle sue offerte di streaming significa rafforzare i contenuti in un momento in cui la televisione lineare è stagnante, nella migliore delle ipotesi.

MLP ha affermato di non aver finalizzato accordi di trasmissione oltre il torneo di Mesa, in Arizona, ma è attivamente in discussione.

Solomon non ha voluto commentare i piani futuri della sua rete con MLP, ma ha dichiarato: “Crediamo fermamente che avere destinazioni dedicate sia una virtù. Lo abbiamo dimostrato”.

Sempre giovedì, il circuito pro pickleball ha annunciato le ultime due squadre del campionato e i rispettivi gruppi di proprietà per la stagione 2023, che prenderà il via il 26 gennaio: il St. Louis Shock sarà guidato dall'uomo d'affari Richard Chaifetz, con suo figlio, Ross Chaifetz, responsabile delle operazioni del team; e l'Orlando Squeeze in Florida sarà guidato da Ryan DeVos, la cui famiglia ha più di 30 anni di esperienza di proprietà con l'Orlando Magic della NBA.

Il free agent della NFL Odell Beckham Jr. si unirà al gruppo di proprietà della squadra di Washington, DC, ha detto la lega.