Un tentativo di sciopero ferroviario potrebbe evitare la crisi energetica invernale del New England

Giovedì mattina la Casa Bianca ha annunciato un tentativo di accordo per evitare uno sciopero nazionale dei ferrovieri che ha minacciato di sconvolgere ulteriormente un'economia statunitense già in difficoltà. In una dichiarazione, Presidente Disse Joe Biden l'accordo fornirebbe "una migliore retribuzione, migliori condizioni di lavoro e tranquillità sui costi dell'assistenza sanitaria" per i lavoratori. Il tentativo di accordo deve ancora passare al sindacato dei lavoratori per il voto, ma per ora lo sciopero sembra essere almeno ritardato.

Per quanto riguarda l'energia, l'annuncio arriva come una notizia particolarmente positiva per i residenti negli stati del New England, per i quali uno sciopero ferroviario prolungato potrebbe rivelarsi disastroso. Ormai, quasi tutti sono consapevoli della carenza di energia che deve affrontare l'Europa con l'avvicinarsi dell'inverno, ma meno sono altrettanto consapevoli dei problemi che devono affrontare gli Stati Uniti nordorientali, derivanti dalla mancanza di adeguate infrastrutture energetiche causate dalla politica intorno agli oleodotti.

La mancanza di infrastrutture necessarie sfida il buon senso

Reuters segnalato mercoledì che l'imminente sciopero ferroviario potrebbe esacerbare la carenza di energia nel nord-est, interrompendo le spedizioni ferroviarie non solo di gas naturale, ma anche di petrolio e prodotti raffinati. Reuters cita i dati della US Energy Information Administration che "mostrano che a luglio le scorte di olio combustibile e diesel hanno raggiunto i livelli più bassi da almeno tre decenni". Sebbene gli oleodotti originati lungo la costa del Golfo forniscano gran parte del fabbisogno petrolifero del New England, tali volumi devono essere integrati dal trasporto ferroviario per soddisfare pienamente la domanda.

La regione del New England soffre anche della mancanza di infrastrutture critiche per i gasdotti. Il porto di Boston, a circa 300 miglia dalla prolifica regione del gas naturale Marcellus Shale, ospita ogni anno lo spettacolo di giganteschi petroliere in arrivo trasporto di gas naturale liquefatto (GNL) prodotto in altri paesi, a volte in Russia.

Agli stati del nord-est è impedito di importare GNL a basso costo prodotto negli Stati Uniti dalle disposizioni arcane del Jones Act dell'era della Guerra Civile, che vieta alle navi battenti bandiera straniera - che praticamente tutte le petroliere GNL sono - di spostare carichi tra i porti statunitensi. Questi stati non sono inoltre in grado di portare gas Marcellus a basso costo nella loro regione per la produzione di energia a causa del rifiuto sia del governo federale che dello stato di New York di consentire la costruzione di gasdotti dalla Pennsylvania a nord-est, rendendo New York essenzialmente una barriera terrestre al trasporto del gas , e francamente al buon senso.

Secondo ISO New England, la regione ha generato il 46% della sua elettricità utilizzando gas naturale nel 2021. Ma durante il freddo invernale estremo, quando le fonti di energia rinnovabile tendono a perdere gran parte della loro capacità, il gestore della rete ammette che deve ricorrere all'utilizzo di un significativo quantità di olio combustibile anche per la produzione di energia. Nel gennaio di quest'anno, I ha scritto sul fatto che l'olio combustibile rappresentava il 24% della produzione di energia della regione durante una giornata particolarmente fredda.

Questa è una situazione che non esiste per nessun motivo diverso dalla pura politica. È completamente irrazionale e non necessario. Così irrazionale Reuters osserva che "a luglio, i governatori degli stati del New England hanno scritto una lettera al segretario all'Energia degli Stati Uniti Jennifer Granholm, avvertendola che la regione ha dovuto affrontare un aumento delle bollette del riscaldamento invernale a causa della mancanza di connettività del gasdotto". Se Sez. Granholm ha intrapreso qualsiasi azione in risposta alla lettera, non è evidente due mesi dopo.

Ma poi, approvare e costruire gasdotti non si adatta all'agenda del Green New Deal dell'amministrazione Biden e alla narrativa prevalente ad essa collegata, che la Sez. Granholm e altri funzionari di Biden recitano all'infinito in risposta a qualsiasi domanda loro posta. Se la gente del New England ha bisogno di soffrire durante l'inverno per mantenere viva quella narrazione, questo non sembra preoccupare.

Friedman tiene conferenze ai politici occidentali

È una situazione così inutile e irrazionale, infatti, che martedì ha attirato l'attenzione di Thomas Friedman al New York TimesORA
. in un editoriale, Friedman affida al governo degli Stati Uniti e ai suoi colleghi di altri governi occidentali il compito di "vivere in un mondo fantastico verde che dice che possiamo passare dai combustibili fossili sporchi all'energia rinnovabile pulita semplicemente premendo un interruttore".

Friedman continua osservando che i suoi scritti nel di stima gli ultimi 27 anni sono stati dedicati alla difesa dell'energia verde e alla mitigazione del cambiamento climatico, e che è ancora "tutto in — tutto dentro — a quelle estremità. Ma non puoi volere i fini se non hai voluto anche i mezzi”. Poi giustamente fa notare che, nonostante tutti i miliardi, se non trilioni di dollari investiti nelle energie rinnovabili negli ultimi anni, i combustibili fossili hanno ancora fornito l'82% del mix energetico globale nel 2021, e che è sbagliato lavorare, in quanto sta facendo l'amministrazione Biden, per ostacolare prematuramente la produzione e la distribuzione di combustibili fossili negli Stati Uniti quando quelle fonti rinnovabili rimangono incapaci di sostituirle adeguatamente.

Il signor Friedman ha pubblicato questo pezzo lo stesso giorno in cui la Casa Bianca ha tenuto una celebrazione inopportuna della "Legge sulla riduzione dell'inflazione" (IRA) chiamata orwelliana a South Lawn. Il tempismo è stato scadente dato che martedì è stato anche il giorno in cui è stato rivelato che l'inflazione su base annua era dell'8.3% nel mese di agosto, nonostante un precipitoso calo dei prezzi di benzina e diesel durante il mese. Quella notizia ha causato un calo degli indici del mercato azionario di circa il 4% quel giorno, con l'indice Dow Jones che è sceso di oltre 1,200 punti.

Fondatori di fatture di autorizzazione semplificate

Quella celebrazione è arrivata anche in mezzo alla crescente incertezza sulle prospettive di approvazione del Congresso dell'accordo collaterale concluso tra Chuck Schumer, Nancy Pelosi e Joe Manchin per la legislazione progettata per semplificare le autorizzazioni relative alle infrastrutture energetiche. Manchin afferma che il linguaggio riguarderebbe i permessi per infrastrutture critiche come i gasdotti che porterebbero il gas naturale Marcellus Shale nel New England piuttosto che comprimerlo o liquefarlo e spostarlo su vagoni ferroviari.

Ma non sarà limitato a petrolio e gas. Il linguaggio sarebbe anche progettato per accelerare le autorizzazioni per infrastrutture di energia rinnovabile come migliaia di miglia di nuove linee di trasmissione ad alta capacità che devono essere costruite nel prossimo decennio per trasportare l'elettricità generata dai parchi eolici situati nelle Grandi Pianure a industrie e consumatori. mercati a centinaia di chilometri di distanza. Riguarderebbe anche i permessi per l'approvazione di dozzine di nuove operazioni di estrazione di hard rock per la gamma di minerali critici che rendono possibili le industrie delle energie rinnovabili e dei veicoli elettrici e che dovranno avviare rapidamente le operazioni se una tale "transizione energetica" è persino fattibile .

La scorsa settimana, più di 70 Democratici alla Camera ha firmato una lettera di opposizione al disegno di legge, che ancora, a questa tarda data, deve ancora essere reso pubblico. La situazione è altrettanto grave al Senato, dove saranno necessari 60 voti per rompere qualsiasi ostruzionismo, e Bernie Sanders del Vermont ha già chiarito che anche lui si opporrà alla lingua. Durante un'intervista di domenica, il senatore repubblicano del Wyoming John Barrasso ha avvertito Manchin e Schumer di non contare sul fatto di avere abbastanza voti repubblicani per garantire il passaggio.

Schumer ha promesso di allegare il linguaggio – se mai effettivamente si materializzerà – al disegno di legge di risoluzione omnibus che il congresso deve approvare entro il 30 settembre per mantenere il governo federale completamente aperto. Ma mantenere quella promessa diventa problematico se lui e Manchin al Senato, e il presidente Pelosi alla Camera, non riescono a trovare abbastanza sostegno del GOP per la lingua permissiva per compensare le defezioni democratiche e superare un ostruzionismo.

Non possiamo avere energia adeguata e conveniente senza la possibilità di spostarla da dove deve essere prodotta a dove deve essere consumata. Non possiamo spostare quell'energia senza il giusto tipo di infrastruttura per facilitarla. E non possiamo avere quel giusto tipo di infrastruttura a meno che e fino a quando il governo federale non si toglie di mezzo e rilascia i permessi necessari.

In questo momento, nessuno di quei pezzi è a posto, ci sono poche prospettive che possano essere al loro posto in qualsiasi momento e non è chiaro se a qualcuno nell'amministrazione Biden importi davvero tanto finché la loro narrativa preferita rimane intatta.