L'impianto tedesco di Tesla in stallo apre tra chip e problemi di acqua, aumento dei costi dei metalli

Elon Musk sembra sollevato dal fatto che la vasta fabbrica di Tesla vicino a Berlino, costruita su 165 ettari di terreno precedentemente boscoso, sia finalmente inizio produzione di berline elettriche Model Y per l'Europa. Ma i tempi sono difficili poiché l'invasione russa dell'Ucraina fa aumentare i costi dei materiali per le batterie di Tesla, la carenza globale di chip per computer continua e le scarse forniture d'acqua locali minacciano di mettere a tacere le grandi ambizioni di Musk per l'impianto.

"Entusiasta di consegnare domani le prime auto di serie prodotte da Giga Berlin-Brandenburg!" l'imprenditore miliardario ha twittato lunedì. "Fa un'enorme differenza per l'efficienza del capitale per localizzare la produzione all'interno di un continente".

Il CEO di Tesla aveva pianificato di iniziare le operazioni di assemblaggio presso la struttura da 5 miliardi di dollari di Grünheide, in Germania, nel luglio 2021, e poi entro lo scorso autunno dopo aver mancato la scadenza. Tesla mira a costruire 500,000 veicoli elettrici all'anno e pacchi batteria nello stabilimento, ma per ora sarà alla mercé della catena di approvvigionamento e di altri problemi al di fuori del controllo di Musk. A gennaio ha avvertito che "la catena di approvvigionamento continuerà a essere il limitatore fondamentale della produzione in tutte le fabbriche" e che "la carenza di chip, sebbene migliore rispetto allo scorso anno, è ancora un problema". Settimane dopo, la guerra e l'acqua da utilizzare nelle operazioni degli impianti sembrano entrambi ulteriori grattacapi.

I autorità idrica nella regione tedesca di Brandenberg ha finalmente dato il via libera a Tesla per l'apertura, ma ha espresso preoccupazione per la crescita futura dell'impianto poiché la situazione idrica "rimane tesa" nell'area. "Ciò significa: nessun ulteriore sviluppo nell'area dell'associazione senza ulteriori approvazioni di finanziamento da parte delle autorità statali", ha affermato in una nota la Wasserverband Strausberg-Erkner.

Nonostante i venti contrari, lo stabilimento tedesco dovrebbe diventare una risorsa chiave per Tesla in Europa e contribuire a raggiungere l'obiettivo di Musk di aumentare il volume delle vendite del 50% annuo. Modera anche la crescente dipendenza dell'azienda con sede ad Austin dalla Cina, che l'anno scorso è diventata la principale fonte di produzione e profitto di Tesla. Il più grande mercato mondiale dei veicoli elettrici offre costi di manodopera e componenti inferiori per lo stabilimento Tesla di Shanghai, ma il governo autoritario cinese e le relazioni sempre più tese con gli Stati Uniti sono anche una potenziale fonte di rischio per un'azienda che non ha un'impronta di produzione globale diversificata.

"La burocrazia e i mal di testa" hanno ritardato l'apertura, ma "non possiamo sottolineare l'importanza della produzione di Giga Berlin per il successo complessivo dell'impronta di Tesla in Europa e nel mondo", ha affermato lunedì Dan Ives, analista azionario di Wedbush Research. “L'attuale logistica del Cubo di Rubik per la produzione di automobili in Cina a Giga Shanghai e la consegna ai clienti in tutta Europa non è stata una tendenza sostenibile. La fabbrica di Berlino costituisce un'importante testa di ponte per Tesla in Europa con il potenziale per espandere questa fabbrica alla produzione di circa 500 veicoli all'anno con la Model Y anteriore e centrale nei prossimi 12-18 mesi".

"L'attuale logistica del Cubo di Rubik per la produzione di automobili in Cina a Giga Shanghai e la consegna ai clienti in tutta Europa non è stata una tendenza sostenibile".

La domanda di litio, cobalto, nichel e altre materie prime necessarie per batterie per veicoli elettrici è aumentata nell'ultimo anno e il nichel ha avuto un aumento dei prezzi insolitamente grande questo mese a causa delle preoccupazioni sulla fornitura del metallo dalla Russia. Tesla, in qualità di principale produttore di veicoli elettrici, ne è direttamente influenzato, motivo per cui l'azienda si limita aumento dei prezzi per i suoi veicoli negli Stati Uniti e in Cina. Dato che l'attuale Model Y entry-level dell'azienda vende per circa $ 62,000 tasse escluse sia negli Stati Uniti che in Germania, il suo prezzo lo mantiene nel mercato dei veicoli premium redditizio ma di volume inferiore. Musk ha affermato che Tesla intende iniziare a introdurre veicoli con batterie al litio-ferro-fosfato più economiche, che potrebbero migliorare l'accessibilità del marchio.

L'impatto economico della guerra in Ucraina va ben oltre la Germania e Tesla ed è probabile che influisca sulla produzione automobilistica globale, ha affermato S&P Global Mobility in una previsione del settore aggiornata la scorsa settimana. Quest'anno la produzione automobilistica globale complessiva potrebbe essere di 81.6 milioni di unità, in calo rispetto alle precedenti aspettative di S&P di 84.2 milioni, con la maggior parte del calo che si verifica in Europa. "Nel 2022, 1.7 milioni di unità vengono tagliate dalla sola Europa, che comprende in generale poco meno di 1 milione di unità dalla perdita di domanda in Russia e Ucraina", ha affermato il ricercatore del settore, citando anche l'impatto delle forniture di semiconduttori e dei costi delle materie prime.

Mentre quelli potrebbero attenuarsi nel tempo, l'acqua è una preoccupazione a lungo termine per Giga Berlin, secondo l'analista azionario della Deutsche Bank Emmanuel Rosner. "Il produttore di veicoli elettrici dovrà fornire prove dell'uso appropriato dell'acqua e del controllo dell'inquinamento atmosferico per aumentare davvero il volume", ha affermato in una nota di ricerca. Tesla ha accesso a una quantità sufficiente di acqua per espandersi fino a 500,000 unità di volume annuo, ma "avrà bisogno di ulteriori permessi di estrazione per espandere ulteriormente la sua capacità in futuro".

Tuttavia, l'apertura dello stabilimento in una Germania altamente regolamentata e burocratica è un grande risultato per Musk, ha affermato Matthias Schmidt, la cui consulenza segue il mercato automobilistico europeo. "Dare credito a Tesla, anche se il progetto arriva un anno dopo il previsto, è comunque un salto di qualità in termini di ritmo di costruzione tedesco, dove i fax possono ancora essere visti allineare alcuni edifici per uffici e non raccogliere polvere!"

Lunedì le azioni di Tesla sono aumentate dell'1.7% per chiudere a $ 921.16 nel Nasdaq.