Grazie a Hank Aaron, ho votato per Barry Bonds

OK, finalmente l'ho fatto.

Dopo aver trattenuto il respiro diversi giorni fa prima di contare fino a 10, ho manovrato la mia mano destra sulla mia scheda elettorale della Baseball Hall of Fame come elettore per più di 30 anni, e poi ho spuntato la casella accanto a Barry Bonds.

Non posso credere di averlo detto.

Non posso credere di averlo fatto, soprattutto perché non ho mai pensato di fare una cosa del genere durante le altre nove volte in cui Bond e la sua reputazione di sostanze dopanti sono apparse al ballottaggio.

Puoi incolpare la mia gentilezza nei confronti di Bonds che affronta il suo decimo e ultimo tentativo di raggiungere Cooperstown attraverso i membri votanti della Baseball Writers' Association of America su Hank Aaron, l'anima eternamente benevola per 10 anni sulla terra e il più grande giocatore di baseball di sempre.

Aaron è morto esattamente un anno fa lo scorso sabato e conoscevo bene Hank. In effetti, grazie ai nostri quasi 40 anni di conversazioni su tutto, conoscevo Hank meglio di qualsiasi giornalista della storia. Tutto si riflette nel mio prossimo libro la cui pubblicazione è prevista per il 17 maggio "Il vero Hank Aaron: uno sguardo intimo alla vita e all'eredità del re degli home run."

Aaron ha avuto un sacco di problemi con Bonds, proprietario di un record di 762 fuoricampo a vita per superare il precedente punteggio di Aaron di 755, ma il legittimo fannullone di tutti i tempi del baseball pensava ancora che Bonds meritasse un posto nella Baseball Hall of Fame.

Sai, per la maggior parte.

Così . . . Ho votato per Barry Lamar Bonds.

Questo è per te, Henry Louis Aaron.

Non solo, ma con i proprietari e i giocatori che litigavano durante un blocco della Major League Baseball su come dividere i ricavi in ​​uno sport che ha realizzato un record di $ 10.7 miliardi nel 2019 prima della pandemia, ricordo le parole di Rodney King durante il primavera del 1992. Fu allora che Bonds era più magro e "755" era intoccabile per sempre, e King disse: "Possiamo andare tutti d'accordo?"

Possiamo tutti concedere una pausa a Bonds dal momento che continua a dire che non sapeva che c'erano steroidi nella crema che usava per strofinare sul suo corpo?

Capisco se hai detto di no.

Stato lì. Fatto.

Tuttavia, passiamo alle mie altre scelte, e hanno dei difetti rispetto alle loro. Anche se ci è permesso come elettori della Baseball Hall of Fame di fare fino a 10 scelte ogni anno sul nostro scrutinio, questa volta ho selezionato solo quattro delle altre 29 caselle.

Helton era una prima base di tutto per i Colorado Rockies, con tre Gold Gloves a completare 369 homer e una media di .316 battute a vita. Ha anche vinto un titolo di battuta e quattro premi Silver Slugger.

Ma ecco il ma con Helton: Ha fatto tutto questo nell'amichevole aria sottile di Coors Field, dove i lanciatori vanno a morire. Ma ecco il ma a tale ma: Helton ha segnato un rispettabile .287 su strada per tutta la sua carriera, e ha concluso con quasi tanti successi lontano da Denver (1,125) quanti ne ha fatti entro i confini della sua città (1,394).

Non sono un fan dei battitori designati. Anche così, wow. Questo va oltre il travolgente curriculum di Ortiz che presenta 541 homer, una media di .286 battute in carriera, 10 viaggi all'All-Star Game e sette Silver Slugger Awards. Era l'epitome della clutch, motivo per cui possiede tre anelli delle World Series e ha fornito momenti per secoli lungo la strada a ciascuno di essi.

Ma ecco il ma con Ortiz: sarebbe risultato positivo nel 2003 agli steroidi. Ma ecco il ma a tale ma: Qualcuno di nome Rob Manfred ha detto che era ingiusto per le persone offuscare la carriera di Ortiz poiché Manfred ha detto che Ortiz avrebbe potuto essere uno dei 10 falsi positivi di allora.

Chi è Manfred?

Il commissario per il baseball.

Rolen ha vinto otto Gold Gloves come terza base ed è stato sette volte All-Star dopo aver conquistato il titolo di Rookie of the Year della National League. Ha anche aiutato i St. Louis Cardinals a vincere il campionato del mondo 2006.

Ma ecco il ma con Rolen: Ha gestito solo 316 homer e la sua media di battuta in carriera era .281, non esattamente la roba di Willie Mays.

Ma ecco il ma a tale ma: Mays era un esterno. I terzi base raggiungono a malapena Cooperstown, e uno di quelli che ci riesce è Ron Santo, la leggenda dei Chicago Cubs, con un po' più homer (342) di Rolen, ma con tre Gold Gloves in meno, quattro punti in meno sulla media di battuta della sua vita e zero World. Anelli di serie.

Hai visto i numeri di Sheffield? Hanno Cooperstown scritto dappertutto e puoi iniziare con questo: ha terminato otto delle sue 22 stagioni in Major League con 30 o più homer e 100 o più RBI. Ha strappato 509 homer con una media di battuta di .292 in carriera ed è stato un campione di battuta e un campione del mondo.

Ma ecco il ma con Sheffield: una volta, quando ha lavorato con Bonds durante una bassa stagione, ha usato una parte della crema di Bonds riempita di steroidi. Ma ecco il ma a tale ma: Sheffield ha subito confessato. Poi ha subito detto che non aveva la più pallida idea della cosa degli steroidi, e poi ha rapidamente posto fine alla sua relazione con Bonds per l'intera controversia.

So cosa stai dicendo: Ti darò Sheffield, ma, um. Visto che hai votato per Bonds, tra i migliori battitori di sempre, perché non hai votato per Roger Clemens, tra i migliori lanciatori di sempre?

So anche che Bonds e Clemens erano considerati un pacchetto quando si trattava di votare (o non votare) per i cosiddetti steroidi.

Hank ed io non abbiamo mai parlato di Clemens.