I 10 migliori giocatori che potrebbero non giocare mai a una Coppa del mondo

La Coppa del Mondo è l'apice del calcio internazionale, ma molti grandi giocatori non la raggiungono mai.

Ci sono diversi motivi per cui. La lotteria della nascita significa che un giocatore può rappresentare una piccola nazione o una che raramente (o mai) si qualifica per la fase finale del torneo. Un giocatore non può essere prelevato o colpito da un infortunio.

Oppure, come il giocatore italiano in questa lista, il suo paese potrebbe soffrire di una serie storicamente negativa e non riuscire a qualificarsi proprio quando quel giocatore entra nel suo periodo migliore.

Dal 2026, la Coppa del Mondo maschile sarà ampliata a 48 squadre (dalle 32 attuali), dando a giocatori come quelli di questa lista una migliore possibilità di qualificazione. Le squadre provenienti dall'Africa e dall'Asia vedranno il maggiore aumento nella loro assegnazione di posti, mentre le squadre europee riceveranno tre posti aggiuntivi.

Rendere la Coppa del Mondo una competizione biennale avrebbe anche aumentato le possibilità per più giocatori. Ma quello idea sbagliata sembra essere scomparso, almeno per ora.

Questo elenco di giocatori attuali esclude quelli che hanno fatto la rosa della finale della Coppa del Mondo, anche se non hanno visto minuti in campo. Anche questo elenco non è esaustivo e per sua natura soggettivo: non è impossibile (anche se molto improbabile) che tutti questi giocatori possano ancora fare un Mondiale.

Con questi avvertimenti, ecco i 10 migliori giocatori che potrebbero non giocare mai alle finali di una Coppa del Mondo.

Erling Haaland (Norvegia)

I difensori avversari saranno felici che Erling Haaland e la Norvegia non siano riusciti a partecipare al torneo di quest'anno. L'attaccante del Manchester City è una macchina da gol, ma non può mostrare le sue abilità in Qatar dopo che la Norvegia è finita dietro a Turchia e Olanda nel suo girone di qualificazione.

Haaland ha solo 22 anni e, insieme al compagno di squadra internazionale Martin Ødegaard (un altro che potrebbe fare questa lista), dovrebbe avere almeno altre due opportunità per raggiungere una finale. Il tempo potrebbe essere dalla sua parte, ma la storia no: la Norvegia ha raggiunto la Coppa del Mondo solo tre volte, l'ultima nel 1998.

Wilfried Zaha (Costa d'Avorio)

Zaha ha "nessun rimpianto". scegliendo di rappresentare la Costa d'Avorio avendo precedentemente rappresentato l'Inghilterra, anche se significa perdere un Mondiale. La Costa d'Avorio si è qualificata tre volte (prima che Zaha facesse il passaggio) e spera di fare il 2026 con i posti aggiuntivi disponibili per i paesi africani. Zaha avrà ormai 30 anni e probabilmente non sarà la stessa forza d'attacco che è ora.

Sébastien Haller, l'attaccante del Borussia Dortmund che è tornato ad allenarsi di recente dopo un intervento chirurgico per un cancro ai testicoli, è un altro 2026 da tenere d'occhio con la Costa d'Avorio.

Jan Oblak (Slovenia)

Considerato uno dei migliori portieri del mondo, Oblak è il capitano della nazionale slovena. A 29 anni, il giocatore dell'Atlético Madrid potrebbe potenzialmente giocare in altre due stagioni di qualificazione.

La Slovenia si è qualificata due volte per la Coppa del Mondo, nel 2002 e nel 2010. Il secondo torneo è arrivato troppo presto per Oblak, che ha esordito l'anno precedente all'età di 16 anni. Durante questa stagione, la Slovenia è arrivata quarta in un girone complicato con Croazia, Russia e Slovacchia .

Jorgenho (Italia)

Il maestro del centrocampo Jorginho ha esordito in Italia nel 2016 e sarebbe stato probabilmente incluso nelle convocazioni per i Mondiali 2018 e 2022 se l'Italia si fosse qualificata. Ma il quattro volte campione ha subito sconfitte shock agli spareggi contro Svezia (2018) e Macedonia del Nord (2022). Le finali del 2018 sono state le prime che l'Italia aveva perso dal 1958.

Jorginho compirà 34 anni alla prossima Coppa del Mondo. Anche se non ce la fa, ha almeno assaporato il successo con la sua nazionale poiché faceva parte della rosa dei vincitori di Euro 2020. È stato nominato nella squadra del torneo.

David Alaba (Austria)

Il versatile giocatore del Real Madrid ha collezionato una serie di riconoscimenti, inclusi tre titoli di Champions League, ma potrebbe aver perso la sua ultima possibilità di giocare una Coppa del Mondo. L'Austria è arrivata quarta nell'ultima fase di qualificazione e non ha raggiunto la finale dal 1998.

Marcel Sabitzer, del Bayern Monaco, è un paio d'anni più giovane di Alaba e ha una possibilità se l'Austria si qualificherà nel 2026.

Andrew Robertson (Scozia)

Il terzino sinistro volante del Liverpool ha vinto la Premier League e la Champions League con il Liverpool e ha probabilmente un'altra opportunità di capitanare la sua squadra nazionale a una Coppa del Mondo. Cercando di raggiungere le sue prime finali dal 1998, la Scozia ha prodotto una campagna impressionante ma ha perso una semifinale degli spareggi contro l'Ucraina.

Robertson avrà 32 anni per il torneo del 2026 e spera che artisti del calibro di Kieran Tierney dell'Arsenal e John McGinn dell'Aston Villa lo aiutino a raggiungerlo.

Yves Bissouma (Mali)

Il Mali non si è mai qualificato per una Coppa del Mondo, ma questa volta ci è andato vicino. La nazione dell'Africa occidentale ha raggiunto il terzo turno di qualificazione prima di perdere 1-0 in due gare contro la Tunisia. Bissouma, che gioca per il Tottenham Hotspur, ha rappresentato il Mali nella Coppa d'Africa.

Naby Keïta del Liverpool, che gioca per la Guinea, è un altro centrocampista della Premier League che potrebbe non giocare mai ai Mondiali.

Khvicha Kvaratskhelia (Georgia)

Kvaratskhelia è stato in una forma così elettrizzante per il Napoli che ha ispirato confronti con Diego Maradona. L'esterno sinistro ha segnato sei gol e sette assist in 12 presenze in Serie A in questa stagione, contribuendo a portare il Napoli in testa alla classifica.

Sarà difficile, tuttavia, per il 21enne produrre il momenti iconici della Coppa del Mondo Maradona è riuscito. La sua nazionale, la Georgia, ha fatto la sua prima apparizione nelle qualificazioni ai Mondiali del 1998 dopo essere diventata indipendente. Per le qualificazioni al torneo di quest'anno, la Georgia è arrivata quarta nel suo girone.

Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)

A 33 anni, Aubameyang è il giocatore più anziano di questa lista e il meno propenso a giocare in una Coppa del Mondo. L'attaccante, ora al Chelsea, ha avuto un'impressionante carriera da club al Borussia Dortmund, Arsenal e Barcellona.

A maggio ha annunciato il suo ritiro dal calcio internazionale. È il capocannoniere del Gabon – che non si è mai qualificato per un Mondiale – segnando 30 reti in 72 presenze in 13 anni.

Duvan Zapata (Colombia)

L'attaccante dell'Atalanta si è avvicinato al Mondiale più di qualsiasi altro giocatore di questa lista. È stato nominato nella rosa preliminare della Colombia per le finali del 2018 ma non è sopravvissuto al taglio finale. Tuttavia, ha rappresentato il suo paese in Copa America.

Ora 31, e con la Colombia che non si è qualificata quest'anno, sembra improbabile che Zapata giocherà mai a una finale.