Il contabile che divenne un improbabile eroe di cricket nella Big Bash League australiana

Nick Hobson mantiene un lavoro a tempo pieno come contabile presso Ernst & Young, ma lunedì 6 febbraio non sarà alla sua scrivania dopo quasi due mesi di ferie annuali.

E questo è con una buona ragione. Hobson, che ha 28 anni, è diventato un improbabile eroe del cricket quando ha spinto i Perth Scorchers oltre i Brisbane Heat in un epico gran finale per rivendicare il loro quinto Grande Bash League titolo.

“In realtà li ho chiamati la scorsa settimana e la prima cosa che hanno detto è stata 'non tornerai lunedì vero'. Ho detto 'no, non lo sono'”, ha sorriso Hobson parlando del suo lavoro d'ufficio.

“Tornerò la settimana dopo. Lascerò che tutto si decomprima.

Nello spazio di un vortice di pochi over, dove ha combinato memorabilmente con il 19enne Cooper Connolly, che alla fine della partita si era trasformato in un favorito di culto tra i chiassosi 53,886 fan al Perth Stadium, Hobson si è trasformato da cattivo in eroe .

Era destinato a diventare il nemico pubblico numero uno dopo aver fatto parte di un'orrenda confusione con lo skipper Ashton Turner, che stava guidando gli Scorchers al titolo fino a quando non si è esaurito a 53.

Hobson, che non aveva battuto in sei delle otto partite precedenti, voleva scavarsi una buca in mezzo al terreno e sfuggire all'ira del pubblico tutto esaurito che era improvvisamente nervoso con il perdente Heat che si muoveva verso il favoritismo.

"Piuttosto orribile ad essere onesto", Hobson ha descritto come si è sentito dopo il licenziamento di Turner. "Probabilmente mi sveglierò ancora con gli incubi per quello."

Ma Hobson ha ricevuto immediatamente un tonico tanto necessario dal composto Turner, la cui leadership di alto livello ha brillato in mezzo alle avversità.

"Quando eravamo seduti lì ad aspettare la decisione, ha detto 'amico sei una pistola, ci porterai oltre il limite, starai assolutamente bene, colpisci bene'", ha ricordato Hobson. “Non c'era risentimento. È un leader straordinario”.

Connolly, che in precedenza aveva affrontato solo 11 palloni nella sua carriera in BBL, ha smentito la sua inesperienza e ha infranto senza paura 18 punti nel 18esimo per riportare la partita a favore della squadra di casa.

Il decisore snervante è arrivato alla finale con il titolo in bilico e gli Scorchers hanno bisogno di 10 run contro la stella veloce Michael Neser, che è ai margini del test team australiano.

Dopo un primo ballo singolo di Connolly, è stato il turno di Hobson di intensificare sotto pressione e ha fatto esattamente questo con un midwicket profondo sei e poi un confine per innescare festeggiamenti selvaggi.

"Non ho mai suonato davanti a niente del genere, lo ricorderò per sempre", ha osservato Hobson a proposito del quarto pubblico più grande nella storia della BBL. “Sono entusiasta. Giocare tutte le partite di questa stagione, vincere una finale, non me lo sarei mai sognato davvero".

Ma, alla fine, si profila un ritorno al suo lavoro quotidiano poiché Hobson non è un giocatore di cricket a tempo pieno e non ha mai giocato a livello di prima classe. “Aspetteremo e vedremo. Non ci ho pensato”, ha detto Hobson quando gli è stato chiesto se pensava che il suo eroismo potesse giustificare maggiori opportunità.

“Quindi, con una preparazione limitata, mi concentro maggiormente sulla mia roba T20. Se le altre cose si verificano, fantastico, ma mi sto concentrando sulla cosa in cui sono stato scelto al momento.

Il suo futuro nel cricket rimane nell'aria, ma Hobson sarà sicuramente il brindisi dell'ufficio nel suo primo giorno di ritorno al lavoro.