I Baltimore Orioles sono in perfetto orario

Assumere una seria ricostruzione è una proposta altamente rischiosa. Tante cose devono andare per il verso giusto affinché una ricostruzione abbia successo. Ci deve essere un talento solido e fondamentale su cui costruire e un talento supplementare per completare tale base. Sembra che i Baltimore Orioles abbiano trovato il giusto mix di entrambi mentre la loro ricostruzione è passata alla fase successiva.

La fase successiva di una ricostruzione in questo caso è in competizione per un posto nei playoff. Con il campo dei playoff ampliato, gli Orioles si sono trovati nel bel mezzo di una gara di AL Wild Card molto combattuta.

Nelle ultime due stagioni, gli Orioles sono stati lo zimbello della MLB, ma ora quella risata si è trasformata in risata nervosa. La ricostruzione sembra essere sulla giusta traiettoria e gli Orioles si stanno improvvisamente trasformando in una squadra ben equilibrata con più giovani talenti in cantiere.

Non devi andare troppo indietro per vedere quanto fossero cupe le previsioni di ricostruzione degli Orioles. Gli Orioles erano in caduta libera prima che Mike Elias assumesse la carica di Direttore Generale e Vice Presidente delle Operazioni di Baseball. Fu allora che la ricostruzione iniziò sul serio. Elias si è messo al lavoro per trovare denaro ed esplorare il filo della rinuncia per pezzi potenzialmente utilizzabili per il futuro.

Costruire il livello superiore delle Leghe Minori sembrava essere una priorità poiché gli Orioles dovevano ancora schierare una sorta di squadra della Major League nel frattempo. Mentre ci sono stati alcuni passi falsi come identificare erroneamente Mike Yastrzemski e successivamente scambiarlo, c'è stato un Anthony Santander a colmare quel vuoto.

Inoltre, i loro scambi di Trey Mancini e Jorge Lopez hanno aiutato ad acquisire più talenti della Minor League per rafforzare il loro sistema agricolo mentre la loro sequenza di talenti di scelta elevata si fa strada verso le Majors.

Si può argomentare che Ryan Mountcastle potrebbe essere stato il primo arrivato a segnalare il cambio di mare a Baltimora. Sebbene Mountcastle sia limitato alla prima base in fase difensiva, ha rapidamente dimostrato di essere un affidabile collaboratore offensivo che è sotto il controllo della squadra per gli anni a venire.

Poi arrivarono Austin Hays e Cedric Mullins. Mullins è stata una storia trionfante del potenziale del nuovo sistema di sviluppo dei giocatori degli Orioles. Dopo che le sue azioni hanno iniziato a diminuire nel 2019, il breakout di Mullins nel 2020 è stato ben documentato. Allo stesso modo, Austin Hays sta davvero diventando protagonista anche nelle ultime due stagioni. I pezzi stanno andando a posto.

Ora, con l'arrivo del super potenziale Adley Rutschman, gli Orioles sembrano aver trovato un solido cast di talenti supplementari. Se Rutschman può trasformarsi nella star che sperano possa diventare, gli Orioles potrebbero cucinare con il gas.

Questo non graffia nemmeno la superficie di ciò che gli Orioles sono rimasti nel sistema agricolo e il denaro che dovranno spendere per lanciare nel loro parco domestico ora amico dei lanciatori.

Guardando in giro per la lega ad altre ricostruzioni o riorganizzazioni, gli Orioles si sono trovati in una buona posizione. In termini di una vera ricostruzione, gli Orioles potrebbero cavarsela meglio tra loro, i Detroit Tigers e i Kansas City Royals. Tutti hanno iniziato le rispettive ricostruzioni all'incirca nello stesso momento.

La differenza principale è che gli Orioles sono competitivi ora. Non solo sono competitivi, ma sono due terzi del percorso della stagione e sono alla ricerca di un posto nei playoff. Hanno alzato il pavimento senza raggiungere il soffitto e questo è un ottimo segno per andare avanti.

Un altro elemento sottovalutato della campagna 2022 dei Baltimore Orioles è che lo stanno facendo in quella che è probabilmente la divisione più competitiva del baseball. Hanno fatto bene a tenere il passo con i pesi massimi di AL East e le cose dovrebbero solo migliorare da qui. Mentre la campagna del 2022 dei Detroit Tigers potrebbe essere usata come un ammonimento e uno scenario peggiore nel 2023 per gli Orioles, sta iniziando a sembrare che i Birds siano tornati.