I Chicago Bulls devono essere aperti a uno scambio di DeMar DeRozan

Nel bel mezzo di quella che può essere considerata solo una stagione deludente, l'attaccante dell'All-Star DeMar DeRozan sta dimostrando ancora una volta che l'età non è altro che un numero.

Il 33enne ha attualmente una media di 26 punti, cinque rimbalzi e 4.8 assist a partita, mentre sfoggia un TS del 60.1% e un TOV dell'8.6%, che è uno dei migliori voti di qualsiasi stella del campionato, specialmente uno che domina la palla come lui.

La coerenza di DeRozan nelle ultime due stagioni è stata un enorme punto luminoso per i Bulls, che sembrano essere perennemente bloccati nell'inferno degli infortuni. Il playmaker Lonzo Ball non gioca da quasi un intero anno solare e Zach LaVine sta ancora crescendo dopo un intervento chirurgico al ginocchio fuori stagione.

Mentre i Bulls sembrano determinati a portare a termine il loro attuale esperimento, dopo aver biforcato un bottino assoluto al Magic per Nikola Vučević durante la scadenza commerciale del 2021, il loro record di 11-15 li ha attualmente collocati fuori dal quadro dei play-in.

Il loro programma rimanente di dicembre potrebbe dire molto sul loro futuro. Incontrano i New York Knicks tre volte questo mese e giocano contro Rockets, Pistons, Wolves e Heat, che attualmente giocano tutti a basket sotto i .500.

Se i Bulls rimangono fuori dal quadro dei play-in mentre il calendario passa al 2023, potrebbe essere il momento di fare il punto della loro situazione e offrire tranquillamente campo per DeRozan. A 33 anni, non otterrà un ritorno simile a quello che il Jazz ha ricevuto per Rudy Gobert, ma è certamente abbastanza bravo da garantire il ritorno di almeno una scelta completamente non protetta.

Inoltre, non è fuori dal regno delle possibilità che DeRozan possa finire per recuperare più di quanto la maggior parte delle persone crede vicino alla scadenza commerciale, quando una manciata di squadre competitive combatteranno tutte per i migliori talenti sul mercato commerciale, al fine di fare un campionato spingere.

I Lakers lo sono stati molto vociferato come destinazione DeRozan. Se Anthony Davis rimane in buona salute e continua il suo gioco da MVP, i Lakers potrebbero essere abbastanza motivati ​​dal bagliore di un altro campionato che biforcare entrambi i primi turni del 2027 e del 2029, completamente non protetti, non sarebbe uno scenario del tutto irrealistico.

(In teoria, i Lakers potrebbero portare a termine uno scambio di DeRozan senza rinunciare a Russell Westbrook se lo volessero. Patrick Beverley, Lonnie Walker e Kendrick Nunn andrebbero invece a Chicago, che manderebbe Tony Bradley e Marko Simonović.)

Inutile dire che i Bulls dovranno concedere due cose perché ciò accada. Uno è le loro aspirazioni di questa stagione e l'altro è che il loro piano attuale non ha funzionato.

Potrebbe essere una delusione nel complesso, ma almeno è stato un tentativo equo. Inoltre, dato il capitale di draft a cui hanno rinunciato per Vučević, essere in grado di rifornire l'armadio di prelievo vuoto è un ottimo inizio per riorganizzare ancora una volta questo roster.

Si potrebbe sostenere che sedersi su DeRozan, solo per far scadere il suo contratto nel 2024, sarebbe uno spreco completo di una risorsa, soprattutto perché le prospettive di competitività si sono ridotte a questo punto.

Un approccio simile potrebbe essere adottato con Vučević, che quest'estate diventerà un free agent illimitato. Il suo stipendio da $ 22 milioni non sarebbe difficile da trovare e il suo gioco migliorato in questa stagione potrebbe convincere una squadra competitiva a rinunciare ad alcuni beni come compenso.

I Miami Heat potrebbero sopportare sia un'iniezione di talento sia liberarsi del contratto di Duncan Robinson. Vučević per Robinson e Nikola Jović funziona finanziariamente, e gli Heat potrebbero lanciare un primo turno protetto dalla lotteria del 2028 per adeguarsi al valore, poiché sollevarsi dall'accordo di Robinson non sarà economico. Se la scelta non viene trasmessa entro il 2030, si trasforma in due future selezioni del secondo turno.

In generale, i Bulls devono chiedersi non solo se credono che questa squadra possa dare una svolta alla loro stagione, ma se credono che questo roster possa portarli ai playoff anche il prossimo anno. Date le loro lotte attuali e lo stato sconosciuto di Ball quando o se tornerà, devono riconoscere le basse probabilità di fronte a loro.

Se non lo fanno, è ora di iniziare a trattare.

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