Il direttore finanziario della Disney che ha sollevato dubbi su Bob Chapek ha rispetto per la strada

“È rispettata e ben considerata dal consiglio, quindi ha forza. Ha il peso, l'influenza e la storia con il consiglio di amministrazione", ha affermato Jonathan Kees, analista di ricerca senior presso una filiale di Daiwa Securities Group Inc., la banca d'investimento giapponese.

Dotata di una laurea in biologia presso lo Smith College e di un master in amministrazione aziendale in marketing e finanza presso la UCLA Anderson School of Management, la signora McCarthy è entrata a far parte della Disney nel 2000 dopo anni nel settore bancario, anche come chief financial officer di Imperial Bancorp. 

È stata assunta come tesoriera della Disney e ha acquisito ulteriori responsabilità nel corso degli anni, diventando vicepresidente esecutivo con supervisione del settore immobiliare e delle operazioni insieme ai suoi doveri di tesoriera nel 2005. Nel 2008 si è occupata anche di appalti, alleanze e partnership aziendali e nel 2015— dopo 15 anni come tesoriere, ci riuscì

Jay Rasulo

as capo delle finanze, la prima donna ad assumere quel ruolo alla Disney. 

La promozione della signora McCarthy al ruolo di CFO è arrivata dopo il signor Rasulo e il suo predecessore, l'ex CFO

Tom Staggs,

gareggiava su chi avrebbe avuto successo

Robert Iger

come amministratore delegato. Entrambi alla fine dimesso dalla compagnia. 

I suoi primi passi come CFO non sono stati facili. Durante la sua prima chiamata agli utili come capo finanziario nell'agosto 2015, con il signor Iger, la signora McCarthy ha apportato un taglio alle prospettive dell'azienda per il suo business dei cavi, indicando il taglio dei cavi. 

"In molti modi, ciò ha avuto un impatto a cascata sul sentimento degli investitori nei confronti della Disney e del più ampio settore dei media per gli anni a venire", ha affermato Kutgun Maral, analista dei media presso RBC Capital Markets, una società di servizi finanziari. 

Le persone che l'hanno conosciuta quando era tesoriera e sovrintendeva al portafoglio immobiliare della Disney lodano la sua conoscenza e competenza. Un dirigente che ha considerato l'acquisto di una delle proprietà della Disney a New York e ha visitato il sito con la signora McCarthy ha descritto la sua conoscenza come impressionante. 

Sostiene altre donne dirigenti e un mentore per i giovani talenti della finanza, hanno detto gli analisti, e fa parte di diversi consigli di amministrazione, tra cui

Procter & Gamble Co.

Sotto la guida della signora McCarthy, la Disney ha superato le aspettative degli analisti per quanto riguarda gli utili per azione dichiarati in 17 trimestri su 30 e ha completato una serie di acquisizioni, tra cui la principale beni di intrattenimento della 21st Century Fox nel 2019. È considerata una persona equilibrata con un senso di ciò che è giusto e ciò che è sbagliato, secondo le persone che hanno lavorato con lei. 

Durante la pandemia, quando quasi la metà delle entrate dell'azienda è svanita temporaneamente a causa della chiusura dei parchi a tema e dei cinema e della chiusura delle linee di crociera, la signora McCarthy è rimasta in stretto contatto con le società di rating e gli investitori di Wall Street, secondo quanto riportato

Neil Begley,

un vicepresidente senior presso la società di rating Moody's Investors Service. La Disney ha assunto circa 23 miliardi di dollari di liquidità di emergenza, ha smesso di riacquistare azioni, ha sospeso il dividendo e ha licenziato migliaia di lavoratori.

"Ha l'orecchio di Wall Street", ha detto Peter Supino, analista dei media presso Wolfe Research LLC, una società di ricerca. 

A più di due anni e mezzo dall'inizio della pandemia, il dividendo Disney deve ancora essere riformulato. La società, che ha 11.61 miliardi di dollari in liquidità e mezzi equivalenti in bilancio, ha diversi miliardi di debiti in scadenza nei prossimi anni. 

La signora McCarthy, nota per le sue previsioni affidabili tra gli investitori, ha recentemente dovuto segnalare alcuni mancati guadagni. Per due degli ultimi sei trimestri, le entrate dell'azienda hanno mancato le stime di consenso degli analisti, portando a domande sulla sua strategia di streaming. 

Una delle domande che l'azienda deve affrontare è se debba ridurre alcuni degli obiettivi che il team di gestione si era prefissato ad agosto. Sulla base di questi, Disney+ entro la fine dell'anno fiscale 2024 avrebbe tra 135 milioni e 165 milioni di utenti nel suo core business e fino a 80 milioni nel suo business Hotstar, che opera in India e in altri mercati emergenti. L'attività di streaming, lanciata nel 2019, diventerebbe redditizia nell'anno fiscale 2024.  

La Disney a novembre ha abbassato le aspettative per Hotstar durante il primo trimestre dell'anno fiscale 2023, ma ha affermato che la crescita degli abbonati principali sarebbe stata ampiamente coerente con le indicazioni precedenti. Gli analisti l'hanno definita un'occasione persa per correggere le aspettative del mercato in un momento di cambiamento del sentimento.

Avvicinandosi alla pubblicazione degli utili per il trimestre conclusosi il 1° ottobre, il team di gestione della Disney non ha preparato il mercato per quello che sarebbe successo. $ 1.5 miliardi di perdite nella divisione streaming, hanno detto gli analisti.

"Sembravano un po' sordi alle perdite, ma questo non è venuto da Christine", ha detto Mr. Maral di RBC.

Fa parte di un gruppo di dirigenti che ora, secondo le parole dell'amministratore delegato di ritorno Iger, stanno lavorando per portare più potere decisionale ai team creativi dell'azienda e razionalizzare i costi, in seguito allo smantellamento di un'unità centralizzata che era stata creata sotto il signor Chapek, secondo una nota inviata dal signor Iger ai dipendenti. 

Dopo il cambio di leadership, la Disney deve affrontare una sfida per riconquistare la fiducia dalla strada e la signora McCarthy ha bisogno di riallinearsi con il suo vecchio e nuovo amministratore delegato, il signor Iger, hanno detto gli analisti. 

All'età di 67 anni, è probabile che la signora McCarthy rimanga mentre il signor Iger rivede la strategia della Disney e cerca un altro successore per se stesso, hanno detto gli analisti. Il suo contratto è valido fino a giugno 2024, secondo un deposito presso le autorità di regolamentazione dei titoli. 

Scrivi a Nina Trentmann a [email protected] e Mark Maurer a [email protected]