The Dust Bowl 'Then' - Argomento 'Now' sul cambiamento climatico decostruito

Non ci sono dubbi al riguardo. Gran parte degli Stati Uniti sperimenterà un caldo soffocante nei prossimi giorni mentre passiamo alla stagione estiva. Discussione sul centro di previsione meteorologica della NOAA ha detto: "Prevedi che le temperature (massime o minime) record giornaliere (da) essere stabilite all'interno di quest'area (dalle Grandi Pianure al sud), comprese le massime che superano i 100F e le minime fino agli anni '70, il che significa poco sollievo durante la notte in molte aree". Qui in Georgia, vedo potenziali valori di temperatura dell'aria nell'intervallo da 100 a 107 gradi F. Sfortunatamente, c'è la tipica confusione e atteggiamenti sul fatto che tale calore rifletta il cambiamento climatico poiché c'erano tali temperature negli anni '1930 e così via. Nel corso della mia carriera, ho visto la narrativa "Dust Bowl" impiegata in modo esplicito e sottile per confutare le scoperte contemporanee relative al cambiamento climatico. Offro una prospettiva che, si spera, chiarisca le cose.

Sì, il Dust Bowl è stato brutale. Un servizio meteorologico nazionale sito web sottolinea che "Gli anni "Dust Bowl" del 1930-36 portarono alcune delle estati più calde mai registrate negli Stati Uniti, in particolare negli Stati delle pianure, dell'Upper Midwest e dei Grandi Laghi". Molti record di calore fino ad oggi possono essere fatti risalire a questo periodo, in particolare l'ondata di caldo del 1936. Gli anni '1930 furono caratterizzati da periodi prolungati di siccità, forti sistemi ad alta pressione e condizioni di vegetazione del suolo che amplificarono la condizione di caldo-secco, secondo il Servizio meteorologico nazionale. Molti record di tutti i tempi qui nel sud possono risalire anche agli anni '1930. Quindi sì, gli anni '1930 erano caldi.

Per andare avanti con quel punto, sì, il clima ha una variabilità naturale. Mi lascia sempre perplesso quando questo viene presentato a uno scienziato del clima. Anche l'erba cresce naturalmente, ma quando il terreno viene fertilizzato cresce in modo diverso. Dico questo per chiarire che nulla del caldo record degli anni '1930 confuta il fatto che si stia verificando anche un cambiamento climatico antropogenico. Scientifico studi (e dati) indicano in modo schiacciante un sistema climatico in fase di riscaldamento negli ultimi decenni (grafico sotto) e il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) rapporto lo afferma con forte certezza. Se qualcuno ne sta ancora discutendo, sorridi e allontanati. Negli ultimi anni una biblioteca di studi da studiosi e anche dall'Accademia Nazionale delle Scienze conferma che le ondate di caldo stanno diventando più intense e frequenti a causa dei cambiamenti climatici. Il Studio di attribuzione del 2016 dell'Accademia Nazionale ha posto il massimo livello di certezza sul legame tra cambiamento climatico e ondata di caldo. UN recente studio ha scoperto che l'intensità dell'ondata di caldo del Pacifico nord-occidentale del 2021 era 150 volte più probabile a causa del cambiamento climatico.

Il modo migliore per contestualizzare i record di riscaldamento attuale e di calore passato è pensare a un giovane giocatore di basket con un'eccezionale capacità di salto. Gli anni '1930 possono simboleggiare la sua naturale capacità di saltare. Col passare del tempo, i cambiamenti climatici hanno aggiunto alcuni strati di legno al campo da basket in modo tale che il giocatore, anche con le sue capacità naturali, abbia più facilità a schiacciare il basket. Anche se ciò accade, non toglie nulla al fatto che il bambino ha sempre avuto fantastici "conigli" come dicono i bambini oggi.

Sono d'accordo sul fatto che ci sono alcune cose molto iperboliche che potrebbero essere scritte o dette questa settimana poiché il calore a tre cifre e gli indici di calore pericolosi per la vita inghiottono gran parte del paese. Tuttavia, non voglio nemmeno che una sovracompensazione per quell'iperbole ignori o lavi via la realtà che il cambiamento climatico sta amplificando questa generazione di calore (e quella a venire). Vale la pena ricordarlo sette delle estati più calde della nazione il record è stato dal 2000, e qualcosa mi dice che saranno otto tra pochi mesi.