I primi numeri dietro la coppia Tyrese Haliburton e Bennedict Mathurin

Gli Indiana Pacers hanno due giovani talenti di primo piano nel loro roster in Bennedict Mathurin e Tyrese Haliburton. E attraverso 20 partite, il duo ha dimostrato quanto sono forti insieme e quanto potrebbero essere bravi in ​​futuro.

Ciò che spicca di più del duo è la loro capacità di aiutare l'offesa dell'Indiana a essere d'élite. Con entrambe le guardie in campo, Indiana ha un punteggio offensivo di 115.31, che è appena sotto una delle prime cinque offese a livello di campionato. I passaggi e i tiri di Haliburton combinati con il tiro da fuori di Mathurin e la capacità di arrivare sulla linea di fallo sono una combinazione difficile da difendere per gli avversari.

Nonostante poco più di un terzo dei minuti totali dei Pacers in questa stagione contengano sia Haliburton che Mathurin, il 36.5% dei tiri liberi della squadra sono arrivati ​​con la coppia in campo. La loro gravità e la capacità di Mathurin di arrivare in linea, creano tentativi efficaci per la striscia di beneficenza. Il 36.7% dei tentativi di tiro da tre punti dei Pacers è arrivato con entrambi i due a terra, e quelli sono andati a segno con un tasso del 36.2%, al di sopra della media stagionale dell'Indiana. E i Pacers, che hanno effettuato 196 tiri al canestro con la coppia in campo, ne hanno presi solo 569 da vicino in tutta la stagione.

Indipendentemente da come tagli i numeri, i Pacers ottengono migliori tentativi di tiro quando Haliburton e Mathurin sono in campo insieme, e li realizzano in gran parte: la squadra ha una percentuale di tiri reali del 55.1% con entrambi i giocatori in gioco. Ecco perché l'attacco della squadra è così elettrizzante con entrambi i giocatori in campo.

"Nel campo di addestramento, ero tipo 'fratello, non arrivi alla linea di tiro libero tanto quanto pensi' quando si lamentava per le chiamate", ricorda Haliburton di aver detto a Mathurin prima dell'inizio della stagione. "Arriva lì... è davvero difficile da proteggere."

In totale, le formazioni con entrambi i giocatori sono +3 in questa stagione nonostante qualche scarsa difesa. Il primo gruppo a giocare insieme alla coppia comprende Terry Taylor, Andrew Nembhard e Buddy Hield: quel gruppo ha un sacco di potenza di fuoco e ha segnato 34 punti in 20 minuti. Ma altre formazioni efficaci attorno al giovane duo di guardie contengono più specialisti su entrambe le estremità del campo, come una formazione pesante in difesa con Myles Turner e Aaron Nesmith o un'unità centrata sull'offensiva con Hield che fiancheggia i gestori di palla. Poiché Mathurin e Haliburton sono così potenti in attacco, possono essere circondati da una serie di combinazioni diverse e avere comunque successo.

I due si adattano molto bene insieme. Haliburton è bravo a manipolare le squadre avversarie con attacchi e passaggi, e la sua capacità di leggere la difesa e sparare la palla a un compagno di squadra rende gli altri giocatori di Pacers più efficaci. Mathurin può spingere la palla nel cuore di una difesa e segnare dal canestro - tira oltre il 60% da 0-3 piedi - mentre colpisce anche tiri da fuori più del 40% delle volte. La guardia alle prime armi è già abile nel muoversi senza palla e nel trovare modi per punire le difese incrinate, il che lo rende perfetto per Haliburton, che può cambiare copertura con i propri attacchi.

“Non posso farlo senza che questi ragazzi facciano scatti. Mi fanno sembrare migliore di quello che sono ", ha detto Tyese Haliburton dei suoi numeri di passaggi e assist. Haliburton ha 23 assist a Mathurin in questa stagione, tre dei quali sono tornati dalla sesta scelta assoluta.

Le formazioni con solo Haliburton e nessun Mathurin possono segnare bene, ma non possono difendersi abbastanza bene da aumentare il vantaggio. Quando accade il contrario e Mathurin è in gioco ma Haliburton no, Indiana fatica in attacco ma si difende bene. Le singole unità funzionano entrambe, ma non ad alto livello. E i Pacers hanno bisogno della coppia per far crescere la chimica: sono il futuro del franchise.

Con entrambi i giocatori in campo, i Pacers devono difendersi meglio. Questo è stato il problema più grande per il duo finora. Nessuno dei due è particolarmente abile nel mantenere il confronto davanti a sé, qualcosa che i Pacers hanno definito "proteggere il proprio cortile". Ma hanno comunque superato gli avversari con la coppia in campo e il loro legame è cresciuto nel corso della stagione. I Pacers hanno avuto una differenza di punti negativa con i due che hanno giocato insieme per 13 partite, ma quel numero è cresciuto da allora ed è ora sopra lo zero con un quarto della stagione conclusa.

Il 57.5% dei minuti di Mathurin sono stati con Haliburton, mentre il 48% del tempo di gioco di Haliburton è arrivato con Mathurin in campo. L'allenatore dei Pacers Rick Carlsile ha fatto un buon lavoro nell'accoppiare i due giocatori abbastanza da far crescere la loro connessione, dando loro anche le proprie opportunità per migliorare. Mathurin esce ancora dalla panchina per i blu e l'oro, ma trascorre ancora un sacco di tempo in campo con i membri della formazione titolare e spesso chiude le partite. L'inizio non ha importanza fintanto che il giovane gioca ancora frequentemente e passa molto tempo con Haliburton.

Da allora stesura Mathurin, l'organizzazione Pacers ha puntato molto sulla sua etica del lavoro e sulle sue capacità. Haliburton, nel frattempo, ha ricevuto le chiavi del franchise ed è cresciuto rapidamente con la sua mentalità perfezionista. I due hanno una mentalità ideale per i giovani giocatori, e questo ha permesso loro di crescere sia individualmente che insieme.

La coppia Haliburton-Mathurin ha del lavoro da fare sul lato difensivo e potrebbero migliorare la loro capacità di finire le giocate all'interno dell'arco quando sono in campo insieme. Ma il fatto che una coppia composta da due giocatori di età inferiore ai 23 anni sia già così efficace la dice lunga sull'abilità di entrambi i giocatori e la dice lunga sul futuro degli Indiana Pacers, che è incredibilmente luminoso.