L'uscita straordinaria delle donne della Silicon Valley

(Bloomberg) - Le dimissioni del capo di YouTube Susan Wojcicki dopo 25 anni in Google sono un altro esempio di una tendenza inquietante nella Silicon Valley: le donne di alto profilo si stanno dirigendo verso le uscite.

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Proprio questa settimana, Marne Levine, Chief Business Officer di Meta Platforms Inc., si è dimessa dopo 12 anni nel colosso dei social media. L'anno scorso, Sheryl Sandberg ha lasciato il suo ruolo di chief operating officer di Meta.

A dire il vero, le figure femminili potenti rimangono nella tecnologia, ma tendono ad avere un profilo pubblico inferiore. Safra Catz, amministratore delegato di Oracle Corp. rilascia raramente interviste. Susan Li, chief financial officer di Meta, deve ancora rilasciare un'intervista, anche se è stata appena promossa al ruolo lo scorso novembre. Lisa Jackson è una delle cinque donne nel team dirigenziale di Apple, rispetto ai 13 uomini. L'amministratore delegato di Advanced Micro Devices Inc. Lisa Su, che ora parla spesso con la stampa in merito ai rapporti sugli utili e ai lanci dell'azienda, è un'eccezione degna di nota.

Ogni azienda e ogni donna ha la propria storia, ma non è un segreto che la pandemia sia stata particolarmente dura per le donne. Secondo alcune stime, circa 2 milioni di donne hanno lasciato o perso il lavoro tra febbraio 2020 e gennaio 2022, mentre il numero di uomini nella forza lavoro è rimasto pressoché invariato. Le donne leader stanno anche cambiando lavoro a ritmi record secondo uno studio di Lean In e McKinsey. Nella Silicon Valley, stanno lasciando il lavoro, punto.

Wojcicki ha trascorso nove anni al timone di YouTube, un periodo incredibilmente lungo per qualsiasi amministratore delegato della Silicon Valley, in particolare per un non fondatore. Durante il suo periodo come CEO di YouTube, ha aumentato le entrate a $ 29 miliardi e gli utenti attivi a oltre 2.5 miliardi. Prima di allora, ha contribuito a creare e coltivare l'ormai dominante attività pubblicitaria di Google.

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Wojcicki giura che lascerà il suo lavoro ma non scomparirà del tutto. "Mi impegno a continuare a supportare le donne nella tecnologia nel mio prossimo capitolo", ha scritto in un'e-mail "Mi impegno a fare da mentore a donne leader e amministratori delegati e a investire in aziende fondate e guidate da donne!"

Ma sta chiaramente facendo un grande passo da parte. Il nome di Wojcicki è sempre stato il primo ad essere lanciato nei colloqui su chi potrebbe succedere al CEO di Alphabet Inc. Sundar Pichai. Ora sembra improbabile. Altre donne di spicco che hanno lasciato i migliori lavori tecnologici e si sono ritirate dai riflettori includono l'ex CEO di Yahoo Marissa Mayer, l'ex CEO di HP e Quibi Meg Whitman e l'ex CEO di IBM Ginni Rometty. Tutti sono stati presi di mira da critiche feroci per le loro prestazioni lavorative che a volte potevano sembrare eccessivamente personali.

Per molte donne della tecnologia, è una tendenza preoccupante. "Dobbiamo capire come identificare e sostenere la prossima generazione di donne e leader di minoranza e assicurarci che non si scoraggino", afferma Aileen Lee, la fondatrice di Cowboy Ventures, che è anche membro fondatore di All Raise, un'organizzazione senza scopo di lucro volta a coinvolgere più donne negli investimenti tecnologici e nell'imprenditorialità. “In questa recessione, poiché le aziende stanno perdendo ranghi e file, saranno sempre più sole. È davvero difficile essere l'unico. C'è un tributo in più che devi sopportare portando quel peso sulle spalle.

Per Sandberg, il problema più grande è che non ci sono abbastanza donne nei migliori lavori tecnologici. "Il problema non sono le donne che se ne vanno", ha detto Sandberg, che è entrata a far parte della divisione annunci di Google nel 2001, quando Wojcicki la gestiva. “Il problema è che siamo così pochi in primo luogo. Nessuno scrive articoli che gli uomini stanno lasciando i lavori senior. Le persone lasciano sempre i lavori di alto livello. Ma poiché ci sono così poche donne nella leadership senior, è più straordinario quando ciò accade. Dobbiamo rendere ordinario lo straordinario”.

Wojcicki dice di aver lasciato il suo ruolo per motivi personali. Nel suo post sul blog, ha affermato che sta iniziando un nuovo capitolo incentrato sui suoi progetti di famiglia, salute e passione. È anche madre di cinque figli ed è sempre stata disponibile a condividere la sua esperienza nel destreggiarsi tra le esigenze del suo lavoro e la maternità.

In ogni caso, ha ottenuto molto. Alcune delle grandi idee nate durante il mandato di Wojcicki su YouTube includono il lancio di YouTube TV, Premium e Shorts, coltivando una nuova generazione di creatori e creando nuove politiche fondamentali sull'odio e la disinformazione. Ha anche supervisionato un sito di video che ha lottato con tale tossicità, specialmente durante la pandemia. Tuttavia, è un'eredità straordinaria e dovrebbe servire anche come grido di battaglia per più donne leader nella tecnologia.

(Corregge l'ortografia di Ginni Rometty nel settimo paragrafo.)

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