Il divario generazionale sull'energia nucleare

Maud Simon è una delle residenti più giovani della Casa della Resistenza, una casa nel bucolico comune francese di Bure. L'ambiente è tranquillo, con meno di 100 residenti tra i campi e le case.

Ma Simon e i suoi coinquilini vogliono disagi. Gli attivisti, parte della rete anti-nucleare Esci dal nucleare, ha acquistato questa casa nel 2006 per mobilitarsi contro il vicino laboratorio di ricerca Cigéo, dove gli scienziati stanno testando lo smaltimento geologico in profondità per immagazzinare eventualmente scorie nucleari. Gli attivisti affermano che non ci sono abbastanza informazioni sui rischi di questa ricerca e si oppongono più in generale alla legittimazione dell'energia nucleare visti i suoi rischi.

La Casa della Resistenza ora ospita una popolazione fluttuante da 5 a 40 persone, anche se questo può aumentare fino a 400 durante un evento speciale.

Simon vive qui da due anni. Crede che molti giovani francesi preferiscano l'energia nucleare a causa della propaganda diffusa dalla lobby pro-nucleare, che si è diffusa ad esempio su YouTube. È un po' insolita, essendo cresciuta in una famiglia anti-nucleare.

A breve distanza in auto è il motivo per cui Simon e i suoi compagni manifestanti hanno scelto questo sito.

Per entrare nel cuore del laboratorio di ricerca nucleare Cigéo, sono schiacciato con altre nove persone in un ascensore che scende di 490 metri.

Durando cinque minuti, è il viaggio in ascensore più lungo della mia vita.

In questo tranquillo angolo del nord-est della Francia, gli scienziati stanno lavorando a un problema che nessuno, in nessun paese, ha risolto: cosa fare in modo permanente con le scorie prodotte dalla generazione di energia nucleare. In Francia l'inventario totale di tali rifiuti ammontava a 1.7 milioni di m³ alla fine del 2020, secondo l'Agenzia nazionale francese per la gestione dei rifiuti radioattivi (Andra), che gestisce il sito di Cigéo.

Il nome della nostra guida presso la struttura Cigéo è, abbastanza appropriatamente, Jacques Delay. Affrontare il problema dei rifiuti comporta un elevato grado di incertezza e tempi epici (La Svizzera, ad esempio, richiede una pianificazione fino a 1 milione di anni di contenimento per qualsiasi deposito geologico profondo lì).

Il geologo Delay afferma che gli scienziati si aspettano che la tecnologia continui a progredire al ritmo attuale. Quindi certe decisioni saranno lasciate ai futuri scienziati.

Andra spera di iniziare a operare lo smaltimento a lungo termine entro il 2050 e di avere uno stoccaggio reversibile fino al 2150 circa, nel caso in cui i futuri scienziati trovino una soluzione migliore. Quindi lo smaltimento geologico profondo sarebbe stato completamente sigillato.

Ogni 25 metri circa nella struttura del Cigéo, la costruzione delle derive (passaggi) cambia, per consentire esperimenti lunghi anni su fattori come corrosione e rigonfiamento. Le pareti sono rivestite, ad esempio, con cemento di diversi livelli di qualità e rigidità. Anche la forma delle derive fluttua. Gli scienziati qui eseguono test con i rifiuti dopo che sono rimasti in superficie per 70 anni e si sono raffreddati a meno di 90°C.

Gli scienziati del laboratorio Cigéo in Francia non includono il rischio di attacchi deliberati nelle loro ricerche. Tutto questo – i rischi per la sicurezza, l'enorme incertezza sui rifiuti, il potenziale di proliferazione nucleare – preoccupa gli attivisti della Casa della Resistenza.

La scienza nucleare come quella in mostra al Cigéo è chiaramente un punto d'orgoglio della Francia, che è membro permanente del Consiglio di sicurezza dell'ONU e ha abbracciato l'energia nucleare molto più dei paesi vicini. Yves Marignac, che guida l'Unità per l'energia nucleare e fossile presso l'Associazione négaWatt, osserva: "Non c'è equivalente al mondo di un paese che ha sviluppato così tanta industria nucleare rispetto alle sue dimensioni".

La flotta nucleare francese è numerosa ma non sempre affidabile. Attualmente, metà degli attuali 56 reattori nucleari francesi sono attualmente fuori servizio a causa di problemi di corrosione e manutenzione.

Rainer Baake, l'amministratore delegato della Fondazione per la neutralità climatica in Germania, ritiene che i giovani siano più pro-nucleare perché "non hanno mai subito ricadute nucleari". L'ex politico afferma che i tedeschi erano molto entusiasti dell'energia nucleare fino al disastro di Chernobyl, che ha portato la radioattività a contaminare i giardini tedeschi. Ha contribuito a plasmare la successiva transizione della Germania dall'energia nucleare, che doveva essere completata nel 2022 ma ora è stata posticipata a causa della crisi dell'approvvigionamento energetico.

Il nucleare è sempre più popolare tra i giovani, per esempio in Finlandia, sede del primo deposito geologico profondo al mondo per scorie nucleari, non solo perché hanno meno memoria dei rischi, ma anche a causa della diffusa preoccupazione per il cambiamento climatico. A differenza dei combustibili fossili, l'energia nucleare è per lo più priva di emissioni; a differenza dell'energia solare ed eolica, può funzionare 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX. E ansia climatica è più pressante di radiofobia per molte persone che sono cresciute dopo la Guerra Fredda.

Greta Thunberg, l'attivista per il clima giovanile più famosa al mondo, dichiarato il 12 ottobre che sarebbe un errore per la Germania eliminare del tutto l'energia nucleare. Questo la distingue da unità politiche come il Partito dei Verdi tedesco – che è stato uno dei partiti che hanno negoziato la chiusura delle centrali nucleari entro la fine del 2022 – e organizzazioni ambientaliste di lunga data come Greenpeace.

Il sostegno di Thunberg all'energia nucleare appare alquanto ambivalente, poiché sostiene che il nucleare non dovrebbe essere allentato a favore delle centrali a carbone, che continueranno a funzionare in Germania fino al 2030. Dopotutto, il fisico premio Nobel Steven Chu ha sostenuto, l'inquinamento atmosferico da combustibili fossili uccide più persone dei danni causati dall'energia nucleare.

Alcuni giovani sono tutti coinvolti nel nucleare. In Nord America, "fratelli nucleari" mostrano che la popolarità dell'energia nucleare sta prendendo piede tra i giovani.

L'energia nucleare è uno degli argomenti più controversi all'interno del movimento ambientalista. Per garantire la sua rilevanza in futuro, il campo antinucleare dovrà affrontare le sue questioni fondamentali, tra cui sicurezza, costi, proliferazione nucleare e fastidioso problema delle scorie nucleari – risuonare con più giovani come Simon.

Questo articolo è stato segnalato durante un tour di ricerca con Cavo per energia pulita.