Il buono, il brutto e il cattivo della vittoria dei Green Bay Packers sui Los Angeles Rams

Guadagnare un punteggio SAT perfetto.

Prendere una palla foul.

Avere due gemelli.

E i Green Bay Packers del 2022 ai playoff.

Tutti questi hanno probabilità estremamente lunghe di accadere. Ma i Packers hanno mantenuto vive le loro magre speranze lunedì.

Green Bay ha ottenuto un paio di touchdown da AJ Dillon, ha tenuto i Los Angeles Rams in visita a 156 yard totali e ha ottenuto una vittoria per 24-12. I Packers hanno vinto partite consecutive per la prima volta dalla settimana 4, sono migliorati a 6-8 e hanno mantenuto vive le loro speranze per la postseason.

Green Bay ha mantenuto la sua posizione sulla testa di serie numero 10 nella NFC e, secondo l'analisi di ESPN, ora ha il 12% di possibilità di raggiungere i playoff.

"Lavori tutto l'anno per entrare nel ballo e darti un'opportunità", ha detto l'allenatore dei Packers Matt LaFleur. "Perché ... l'obiettivo di tutti dovrebbe essere lo stesso alla fine, quindi penso che abbiamo ancora molta strada da fare e sicuramente devi affrontarla un giorno alla volta, una partita alla volta."

Philadelphia (13-1), Minnesota (11-3) e San Francisco (10-4) hanno già conquistato le loro divisioni.

Qualcuno deve vincere l'NFC South (attualmente 6-8 Tampa Bay) e Dallas (10-4) sembra bloccato al quinto posto.

Ciò lascia una manciata di squadre in lotta per gli ultimi due posti nei playoff nella NFC.

I New York Giants (8-5-1) sono attualmente la testa di serie numero 6, seguiti da Washington (7-6-1), Seattle (7-7) e Detroit (7-7).

Le ultime tre partite di Green Bay sono scoraggianti e non può permettersi un'altra sconfitta.

I Packers sono a Miami (8-6) il 25 dicembre, poi ospitano Minnesota (11-3) e Detroit (7-7). Quel trio ha un record combinato di 24-16 (.600).

Quindi, mentre le probabilità che Green Bay viva il calcio post-stagionale rimangono lunghe, c'è ancora una possibilità. E questo è tutto ciò che i Packers volevano quando è iniziata la serata.

"Abbiamo una buona opportunità davanti a noi, quindi prendiamola solo una partita alla volta", ha detto il running back AJ Dillon. "Comprendiamo tutti l'urgenza alla base di questi giochi, quindi assicurati di essere tutti collegati, tutti sulla stessa pagina, e immagino di non conservare nulla, solo di fare tutto il possibile e giocare insieme".

Ecco il bello, il brutto e il brutto della vittoria di Green Bay sui Rams.

IL BENE

SIG. DICEMBRE: L'allenatore dei Packers Matt LaFleur ha fatto molte cose buone da quando è subentrato nel 2019. Ma il record di LaFleur nelle partite della stagione regolare dopo novembre rasenta l'incredibile.

La vittoria di Green Bay lunedì ha dato a LaFleur un record di 16-1 nelle partite della stagione regolare giocate a dicembre e gennaio. L'unica sconfitta di Green Bay in quel periodo è arrivata nel finale di stagione regolare del 2021, quando LaFleur ha ospitato molti dei suoi migliori durante la seconda metà di una sconfitta per 37-30 a Detroit.

A parte questo, LaFleur è andato 5-0 nelle partite della stagione regolare di dicembre e gennaio sia nel 2019 che nel 2020, 4-1 l'anno scorso ed è 2-0 in questa stagione.

"Penso che ogni volta che il tempo diventa freddo e il campo diventa freddo, naturalmente i ragazzi non si muovono forse alla stessa velocità", ha detto Rodgers. “Mi sento come se anche sul nostro campo fossimo in vantaggio. Sappiamo dove stiamo andando su un campo umido e freddo. Questo è sempre stato un vantaggio.

“Lanciare il pallone è stato un vantaggio per noi anche con il tempo. Non posso metterci un dito specifico. La maggior parte di noi non è di qui, ma credo che ci abituiamo un po' meglio a stare al freddo perché ci alleniamo all'aperto".

AJ DILLON: Quando il tempo diventa brutto, i Packers si sono appoggiati sempre di più a Dillon. Ed è facile capire perché.

Dillon ha corso per un paio di touchdown lunedì e ora ha quattro touchdown nelle ultime tre partite. Nelle prime 11 partite dell'anno, Dillon ha avuto un solo touchdown impetuoso.

La grande serata di Dillon avrebbe potuto essere ancora migliore, ma è uscito nel quarto quarto ed è stato valutato per una commozione cerebrale.

"È un grande corpo", ha detto il quarterback Aaron Rodgers di Dillon. “È difficile da fermare. È stato così coerente per noi. Lui e Aaron (Jones), ragazzi con cui ami metterti in fila, davvero intelligenti, fanno sempre il loro lavoro e giocano quando ne hanno l'opportunità.

DIFESA: Certo, questi Rams non assomigliavano per niente al gruppo che vinse il Super Bowl poco più di 10 mesi fa.

Il quarterback Matthew Stafford (contusione del midollo spinale da stiramento al collo) e la star Cooper Kupp (distorsione alla caviglia alta) erano fuori. La linea offensiva è stata abbattuta. Anche il numero 2 Allen Robinson (piede) non ha giocato.

Ma non erano questi i problemi di Green Bay.

La tanto diffamata e deludente difesa dei Packers aveva bisogno di una grande partita e l'hanno ottenuta esattamente.

I 12 punti concessi da Green Bay sono stati i minimi dalla terza settimana a Tampa Bay. I Packers hanno avuto cinque licenziamenti, di cui due dal linebacker esterno Preston Smith.

I Rams hanno chiuso con appena 156 yard totali e una media di sole 3.6 yard a partita. E il quarterback dei Rams Baker Mayfield ha chiuso con appena 111 yard di passaggio e un passer rating di 67.8.

KEISEAN NIXON: In che modo Amari Rodgers è mai stato l'uomo di ritorno numero 1 in questa squadra?

Nixon è diventato il principale ritorno dei Packers a metà stagione e ha dato vita a un gruppo che è rimasto senza vita per decenni.

Nixon ha segnato una media di 31.7 yard sui ritorni del calcio d'inizio lunedì, evidenziati da un 52 yard. Ha anche una media di 18.0 yard per ritorno al punt.

"È stato così importante per noi cambiare il gioco dei calci", ha detto Rodgers di Nixon. "Per molto tempo qui, e non intendo questo come mancanza di rispetto, ma sono solo i fatti, per molto tempo quando quella palla è in aria su un calcio d'inizio, sto pensando: 'Resta dentro. Resta dentro. Don 'non tirarlo fuori.' Perché non sono successe molte cose belle. Ma dico sempre a Kei quando sta per uscire, 'Portalo fuori. Tiralo fuori.' Solo perché porta un tipo di succo in più alla nostra squadra di calcio".

KINGSLEY ENAGARE: Il linebacker esterno debuttante di Green Bay ha giocato solo 155 scatti nelle prime nove partite dell'anno. Lo straordinario Rashan Gary di Packers ha subito un ACL strappato, tuttavia, nella settimana 9, ed Enagbare ha giocato 180 scatti nelle ultime quattro partite.

Lunedì, Enagbare ha mostrato ancora una volta perché il suo futuro è luminoso.

Nella seconda serie dei Rams, Enagbare ha licenziato il quarterback Baker Mayfield al primo down. Poi, al terzo down, Enagbare ha letto perfettamente uno schermo per il tight end Tyler Higbee e ha quasi avuto un intercetto.

Enagbare manca di grande velocità (4.9), ma è estremamente istintivo e ha riempito egregiamente Gary.

TEMPO DI VINCITA: I Packers hanno corso gli ultimi 8:51 grazie a un impressionante drive da 15 yard di 82 giocate.

Green Bay era 2 su 2 al terzo e quarto in discesa, passando dalla propria linea di 14 yard ai Rams 4.

IL CATTIVO

UN 10 NON COSÌ PERFETTO: Il quarterback dei Packers Aaron Rodgers ha lanciato il suo 10^th intercettazione della stagione, la terza più della sua carriera. Rodgers ha rovesciato Allen Lazard tra le braccia in attesa della sicurezza Taylor Rapp verso la fine del primo quarto.

Rodgers ha lanciato 13 intercettazioni nel 2008, il suo primo anno da titolare. Ha anche lanciato 11 nel 2010 quando i Packers hanno vinto i 45^th Ciotola eccellente.

Rodgers ha avuto cinque stagioni con cinque intercettazioni, o meno, da quando è diventato titolare nel 2008. Ha anche avuto solo nove intercettazioni combinate nelle ultime due stagioni (2020-2021), quando ha vinto MVP consecutivi.

Ma quest'anno Rodgers è stato più sbadato del solito con la palla. Ed è risultato nella sua prima stagione di intercettazioni a doppia cifra in 12 anni.

RASUL DOUGLAS: Il cornerback di Green Bay chiaramente non ha guardato i momenti salienti del New England-Las Vegas di domenica.

Il cornerback dei Packers ha intercettato un passaggio di Baker Mayfield all'inizio del quarto quarto e lo ha restituito ai 20 dei Rams. Invece di andare a terra, però, Douglas ha lanciato la palla a 10 yarde dietro di lui a nessuno in particolare.

Fortunatamente per Green Bay, la sicurezza Adrian Amos ha recuperato la palla vagante. Ma l'errore di giudizio di Douglas - e la sua negligenza con la palla - era imperdonabile.

QUESTO E QUELLO: Aaron Jones ha avuto un fumble critico nel quarto quarto al 18 dei Rams. Green Bay era in vantaggio, 24-12, all'epoca e stava cercando di mettere da parte la partita quando Jones ha armeggiato. … Sicurezza Rudy Ford non stava usando la testa ed è stato segnalato a 15 yard per ruvidità non necessaria dopo aver colpito il running back Cam Akers dopo che era ben fuori limite. È stata la sesta penalità di rugosità non necessaria di Green Bay dell'anno. … La difesa della corsa di Green Bay è stata terribile per tutta la stagione, quindi non è stata una sorpresa che Rams running back Cam Akers abbia avuto le sue due corse più lunghe dell'anno: 19 e 15 yard. … Il linebacker di Green Bay Jonathan Garvin è stato chiamato per trattenere, il che ha annullato un ritorno di calcio d'inizio di 49 yard di Keisean Nixon.

IL BRUTTO

DAVID BACHTIARI: Non è certo colpa di Bakhtiari se ha subito un'appendicectomia il 2 dicembre. Ma è solo l'ultimo capitolo della sfortunata storia di Bakhtiari.

Bakhtiari si è strappato l'ACL e ha subito danni al menisco il 31 dicembre 2020. Green Bay ha giocato 34 partite da allora e Bakhtiari ne ha giocate solo nove (26.4%).

Bakhtiari ha firmato un contratto quadriennale da 105.5 milioni di dollari nel novembre 2020, che lo ha reso il placcaggio sinistro più pagato della NFL. Da allora, però, raramente è stato disponibile.

Lunedì è stato solo l'ultimo posto di blocco.

"È quello che è", ha detto Bakhtiari. “Sto solo rotolando con i pugni ora a questo punto. Non posso davvero controllare queste certe cose. È un peccato.