I Cleveland Guardians, sfidati in casa, sono scomparsi Slugger Franmil Reyes

Che fine ha fatto Franmil Reyes?

Il battitore deposto delle pulizie dei Cleveland Guardians ha smesso di fare ciò per cui è pagato. Reyes è pagato per centrare fuoricampo e guidare in corsa come battitore di pulizia in una formazione dei Guardians che si classifica 29^th su 30 squadre della major league in fuoricampo.

Gli home run e l'RBI erano una specialità Reyes. Nel 2019 ha segnato 37 homer e nel 2021 ne ha raggiunti 30. Quest'anno solo tre Guardiani hanno segnato in doppia cifra nei fuoricampo e Reyes non è uno di questi.

Il 2 agosto la direzione dei Guardians si è stancata di aspettare e ha opzionato il 26enne slugger in calo, e i suoi nove fuoricampo, a Triple-A Columbus.

"Non è stata una conversazione divertente", ha detto il manager dei Guardians Terry Francona. “Non è arrivato alle palle veloci come in passato e stava mostrando una certa frustrazione. Si spera che possa scendere e trovare la forma che ha avuto in passato".

L'anno scorso, il 5 agosto, Reyes aveva 20 fuoricampo e 51 RBI. Quest'anno il 5 agosto: nove fuoricampo e 28 RBI.

In 56 battute nelle ultime 16 partite con Cleveland, prima di essere retrocesso, Reyes ha segnato .179, con un fuoricampo, due RBI, 14 strikeout e due walk. La sua crisi prolungata è stata doppiamente deludente per i Guardians perché Reyes ha due ruoli nella formazione di Cleveland.

Uno è come il classico battitore di pulizia, lo slugger il cui potere spaventa le altre squadre. L'altro ruolo di Reyes è quello del grande pipistrello dietro il battitore n. 3 Jose Ramirez. Vintage Reyes fa riflettere le squadre avversarie due volte prima di lanciare Ramirez.

In realtà, il crollo della stagione di Reyes non ha impedito a Ramirez di essere preso in giro, il che rende la stagione da all-star di Ramirez ancora più impressionante. Inoltre, rende la crisi di Reyes ancora più frustrante per i funzionari dei Guardiani.

"A suo merito, ha lavorato molto per tornare in pista, ma non ha funzionato per lui", ha detto il presidente delle operazioni di baseball degli indiani Chris Antonetti di Reyes.

Tra i problemi di Reyes nel colpire con la mano destra c'è stata la sua incapacità di colpire con la mano sinistra. L'anno scorso, quando ha segnato 30 fuoricampo, Reyes ha segnato .260 con una percentuale di .356 sulla base e una percentuale di colpi di .520 contro i mancini. Quest'anno, al momento della sua retrocessione, stava colpendo .167 con una percentuale di .203 sulla base e una percentuale di colpi di .242 rispetto ai mancini.

Il tasso di strikeout di Reyes è passato dal 32% dell'anno scorso al 37.1% di quest'anno, mentre il suo tasso di camminata è precipitato dal 9.2% dell'anno scorso al 5.0% di quest'anno.

Per la maggior parte i lanciatori gli stanno lanciando rompendo le palle e lui le insegue costantemente. L'anno scorso ha segnato una media di un fuoricampo ogni 14.7 ai pipistrelli. Quest'anno ha una media di uno ogni 29.2 ai pipistrelli.

"Siamo ancora impegnati ad aiutarlo, ma a questo punto deve risolverlo in Triple-A", ha detto Antonetti. “Deve rimettersi in carreggiata e tornare ad essere il battitore produttivo che è capace di essere, e trovare la strada per tornare qui per aiutarci. Ma per ora, altri ragazzi avranno queste opportunità".

Gli "altri ragazzi" sono tutti ragazzi più giovani. Nelle ultime settimane Cleveland ha iniziato a far ruotare i giovani prospetti esterni Oscar Gonzalez, Nolan Jones e Will Benson nella formazione, principalmente nel campo destro e come battitore designato.

Sia Gonzalez che Jones hanno avuto dei bei momenti. Benson, convocato dal Columbus il 1 agosto, ha iniziato le partite a destra ea centro campo e potrebbe, secondo Francona, essere dato un'occhiata alla prima base.

Al Columbus, Reyes ha preso il volo. Nelle sue prime sette partite ha tagliato .333/.367/.593, con un .959 OPS.360/.346/.640, con un .986. In 30 battute, ha segnato due fuoricampo, con sei RBI, sei strikeout e due walk.

La strada del ritorno a Cleveland non è insormontabile per Reyes, purché continui a mostrare progressi. A 26 anni, è ancora considerato parte del nucleo dei giovani giocatori su cui il front office è determinato a costruire. Cleveland ha il roster più giovane nelle major league e la maggior parte delle recensioni sui giovani giocatori sono state positive.

Antonetti e Francona hanno entrambi affermato che uno dei motivi per cui Cleveland ha scelto di non fare alcuna mossa alla scadenza dello scambio, nonostante, all'epoca, fosse al secondo posto nell'AL Central, una partita dietro il Minnesota, leader della divisione, è che i dirigenti della squadra come il chimica e potenziale dei giovani giocatori che attualmente ottengono la maggior parte del tempo di gioco.

Reyes avrebbe dovuto essere in quel gruppo, ma in una squadra dei Guardians che ha colpito il minor numero di volte nei campionati maggiori, quasi 60 volte in meno rispetto a qualsiasi altra squadra della Lega americana, i 104 strikeout di Reyes - 31 in più di qualsiasi altro battitore dei Guardians - meno la necessaria produzione casalinga, era diventata insostenibile.