Gli Indiana Pacers danno il meglio di sé quando entrano nella vernice

Gli Indiana Pacers si stavano preparando a giocare contro i Memphis Grizzlies il 15 marzo quando l'allenatore dei Pacers Rick Carlisle è salito in piedi per la sua disponibilità mediatica pre-partita. Stava rispondendo alle domande su come la sua squadra avrebbe potuto battere i giganti della Western Conference quella notte: Memphis è rapidamente salito in cima alla classifica quest'anno.

"Sono implacabili attaccanti della vernice", ha detto Carlisle di Memphis. “Hanno molti modi diversi per entrare [nella vernice]. Per quanto i tre siano pubblicizzati come la vera arma avvincente nella NBA, niente potrà mai battere gli attacchi del cerchione e i tocchi di vernice. Perché fuori dagli attacchi sul cerchio, ottieni il maggior numero di layup e ottieni i tre migliori. "

Proprio in fondo al corridoio, l'allenatore dei Grizzlies Taylor Jenkins condivideva pensieri simili.

"Se rimaniamo con le nostre pistole e continuiamo a giocare, questa sarà una grande chiave per noi stasera in modo da poter ottenere quegli sguardi nella vernice", ha detto. Entrambi gli allenatori hanno spiegato che attaccare il canestro ed entrare nella vernice sono elementi chiave per vincere le partite.

Circa quattro ore dopo, la partita tra i due si è conclusa. Memphis ha battuto l'Indiana di 33 punti in uno scoppio e il vantaggio dei Grizzlies ha raggiunto 43 a un certo punto. Hanno dominato, ed è stato soprattutto grazie alle strategie che i due allenatori hanno discusso prima ancora che la partita iniziasse.

I colpi intorno al canestro dettavano il gioco. I Grizzlies hanno segnato 72 punti nella vernice, 18 in più dei Pacers, e hanno vissuto vicino al ferro. Memphis ha effettuato 50 colpi da 10 piedi e ne ha realizzati il ​​66%. Quando non riuscivano a segnare dopo l'attacco, i Grizzlies passavano: avevano sette assist fuori dai drive. Le statistiche raccontano la storia, anche senza la guardia superstar Ja Morant, Memphis ha fatto a pezzi i Pacers.

Ai Pacers mancava un po' di profondità in zona d'attacco che rendeva le cose facili ai cari della Western Conference. Ma questo gioco ha fornito ai Pacers uno sguardo da vicino a una strategia di basket che devono enfatizzare in futuro: segnare quando i gestori di palla raggiungono la vernice.

Carlisle conosce il valore dell'attacco. Ne ha parlato prima della partita di Memphis e spesso anche prima. L'Indiana è tra le prime cinque in campionato per unità a partita in questa stagione e schiera un attacco pesante pick-and-roll.

“Il miglior tiro nel basket è un layup, o un e-uno sul bordo. Il secondo miglior tiro nel basket è un tre catch and shoot ", ha detto Carlisle a gennaio prima di aggiungere che il modo migliore per creare un tre catch and shoot è guidare fino al bordo e passarlo a un tiratore.

La filosofia c'è. I Pacers sanno cosa devono fare e in generale lo fanno. In una notte tipica, attaccano il canestro ad alta frequenza.

Il problema è che i numeri di attacco sono incoerenti e i risultati di quelle unità non sono sempre tocchi di vernice produttivi. Quelle aree sono quelle in cui i Pacers non sono all'altezza e sono cose su cui la squadra dovrebbe concentrarsi se vuole migliorare.

Il blu e l'oro attualmente in media 51.4 unità per partita, una figura sana. Ma la squadra ha 10 partite in questa stagione in cui è arrivata alla coppa 40 o meno volte, e in quelle partite la squadra di Carlisle è andata 2-8. In 27 casi, i Pacers hanno esercitato pressione sul cerchione meno di 50 volte in una partita. Sono 6-21 in generale in quelle notti. Quando la squadra sminuisce gli attacchi con la vernice, le cose vanno male in attacco.

Gli incontri possono costringere i Pacers a cambiare il loro approccio al loro attacco a punteggio in una determinata notte. Ma anche nei casi in cui Indiana può ottenere un vantaggio nella fascia media, è imparativo che la squadra metta costantemente pressione in rete. Sono una squadra migliore quando lo fanno.

Le statistiche dicono la stessa cosa. L'Indiana guida di più a partita nelle vittorie che nelle sconfitte, più volte di più, e segna più punti a partita con le unità nelle vittorie che nelle sconfitte. C'è stata una correlazione tra attacchi di vernice e vittorie per l'azzurro e l'oro in questa stagione.

“Giochiamo con ritmo ma siamo tutti sotto controllo... Guida, calcia, pompa finta. Usa le tue armi come una minaccia", ha detto Buddy Hield dei dirves e di quanto sono incoraggiati nell'offesa di Carlisle.

Alcune delle difficoltà dei Pacers nell'esecuzione del volume di guida perfetto in questa stagione sono state il risultato della variazione del personale disponibile. Quasi tutti i giocatori del roster hanno perso tempo in questa stagione a causa di un infortunio e alcune delle migliori minacce fuori dal palleggio della squadra (Malcolm Brogdon, Caris LeVert, Chris Duarte e Lance Stephenson) hanno saltato più settimane. Il gruppo ha lottato molto per guidare in modo coerente quando numerosi giocatori entrato nei protocolli di salute e sicurezza, anche. Una migliore salute in futuro migliorerà naturalmente la capacità della squadra di entrare in corsia. Ma anche quando è in salute, la squadra deve farne una priorità.

Un altro obiettivo per i Pacers deve essere quello di finire le situazioni di pressione sul cerchione con risultati positivi. Sembra vago, ma il blu e l'oro pongono fine a molti attacchi di vernice con decisioni indesiderabili.

Ad esempio, dopo aver dribblato verso il canestro, i Pacers tirano effettivamente la palla sul 42.4% dei loro drive, una percentuale buona per il 21esimo posto in campionato. Nel frattempo, l'Indiana passa la palla il 42.1% per cento delle volte in cui un conduttore di palla va verso il cerchio, il sesto tasso più alto della lega. Il passaggio, da solo, non è buono o cattivo, ma crea più opportunità di errore.

Solo tre delle prime 10 squadre in termini di passaggi per partita fuori dai drive prevedono di essere squadre di playoff a partire da ora. Il contesto è importante, alcuni team hanno finalisti migliori mentre altri hanno distributori migliori. Ma i Pacers virano spesso fuori dai drive e, in occasione, il ball handler ripristinerà semplicemente il gioco senza un passaggio o un tentativo di tiro. Il volume di quei possedimenti deve diminuire e Indiana ha bisogno di alzare più tiri quando si avvicinano al bordo.

"Quando abbiamo avuto [layups] un po' sotto controllo e li abbiamo fatti tirare fuori tiri, si è trasformata in una situazione migliore per noi", ha detto Carlisle di difendere gli Orlando Magic all'inizio di questa stagione. Lo stesso processo di pensiero si applica alla sua stessa squadra. Quando i Pacers tirano più tiri dall'esterno e sorvolano sui tiri più facili sui drive, diventano semplici da difendere.

Il finale dei Pacers sembra buono intorno al canestro e tira una percentuale superiore alla media da un metro e mezzo in questa stagione. Ma molti dei tiri della squadra che derivano da un tocco di vernice sono floater più lunghi o pull-up jumper nella fascia media, e molti di questi possedimenti avrebbero maggiori possibilità di successo se il giocatore attaccante guidasse semplicemente fino in fondo L'orlo. L'ex guardia dei Pacers Caris LeVert ha lavorato spesso su questa abilità esatta in questa stagione e la sua efficacia offensiva è migliorata man mano che è cresciuta nella sua capacità di avvicinarsi alla coppa quando dribblava verso la vernice.

La maggior parte delle statistiche dice che i Pacers sono una squadra forte all'interno dell'arco. Si classificano al quarto posto in campionato per punti a partita nella vernice (in parte grazie al solido gioco in post Domantas Sabonis, che è stato ceduto il mese scorso) e fare in modo che le difese paghino per la pigra copertura del ballscreen. Ma i Pacers, e le loro guardie in particolare, devono concentrarsi sull'avvicinarsi al canestro nei drive se la squadra vuole massimizzare il suo attacco. È un percorso facile verso il miglioramento per una squadra in difficoltà.

Nelle dieci partite in cui i Pacers sono andate a canestro più spesso in questa stagione, ne hanno vinte quattro, un miglioramento rispetto alla percentuale di vittorie della squadra di 34.2. I Pacers danno il meglio di sé quando entrano nella vernice ed eseguono i giochi al rovescio. È fondamentale che continuino a far crescere quell'abilità durante le ultime nove partite e costruirla come abitudine per la prossima stagione. È un modo in cui i Pacers possono fare qualcosa che li aiuterà a lungo termine lungo il tratto di questa stagione persa.