Gli Indiana Pacers stanno rallentando risolvendo uno dei loro maggiori problemi: le partenze lente

Gli Indiana Pacers hanno una valutazione netta tra i primi cinque nel secondo e quarto trimestre di questa stagione. Si classificano al 23esimo posto scarso ma accettabile nella valutazione netta del terzo trimestre. L'Indiana è stata una squadra capace per gli ultimi tre quarti di azione durante le partite della stagione 2022-23.

I primi quarti, però, sono stati una storia diversa. Il blu e l'oro si classificano al 29° posto nella classifica netta del primo quarto, superando solo l'umile San Antonio Spurs, a -14.0. Hanno il 30 ° attacco classificato e la 20a difesa classificata nei primi quarti. Mentre l'Indiana gioca bene durante gli ultimi 36 minuti di azione, ha davvero faticato ad aprire le partite in questa stagione.

In 36 partite, i Pacers sono stati in vantaggio dopo il primo quarto solo nove volte. È sconcertante se si considera che la squadra ha vinto 19 partite in questa stagione. Hanno dovuto ottenere i loro vantaggi negli ultimi tre quarti il ​​più delle volte.

Quel 30esimo attacco in classifica - che ha ottenuto un punteggio offensivo di 100.4 nei primi quarti - è sbalorditivo per una squadra che si classifica al 15esimo posto con 112.8 punti per 100 possedimenti in stagione. Ci vuole un po' perché i Pacers si avviino.

Alcuni di questi sono il risultato di uno dei loro maggiori punti di forza. Tra lo staff tecnico e i giocatori, Indiana ha diverse menti del basket (Rick Carlisle, Bennedict Mathurin, Tyrese Haliburton, TJ McConnell e Myles Turner per citarne alcuni) che sono brave a leggere cosa sta facendo un'altra squadra e ad adattarsi. Ciò richiede tempo, tuttavia, ed è difficile da fare nel primo trimestre.

I Pacers hanno anche una solida profondità e la squadra è piena di giocatori della stessa taglia. Questa configurazione consente all'allenatore Rick Carlisle di mescolare e abbinare le formazioni man mano che il gioco procede, il che non è facile poiché le rotazioni sono più scolpite nella pietra all'inizio delle partite.

Tuttavia, i blu e l'oro hanno faticato a volte a partire con il piede giusto. Solo tre giocatori - Turner, Haliburton e Buddy Hield - hanno iniziato ogni partita che hanno giocato per la squadra quest'anno. E i Pacers sono +36 con quel trio in campo in questa stagione. La maggior parte delle formazioni iniziali dell'Indiana ha valutazioni nette solide perché si comportano bene nel corso delle partite. Solo non durante il primo trimestre.

Proprio come il modo in cui i Pacers migliorano con il progredire di una partita, sono stati più bravi ad aprire le partite con il progredire della stagione. Nelle ultime otto partite, i blu e gli oro sono stati in vantaggio dopo un quarto cinque volte. Ciò significa che oltre la metà dei loro vantaggi dopo un trimestre di questa stagione sono arrivati ​​negli ultimi 17 giorni. Indiana sta cercando di capire cosa serve per iniziare le partite alla grande.

“Penso che siamo appena migliorati, più affiatati, insieme. Capire di cosa abbiamo bisogno per andare su entrambi i lati della palla dal salto ", ha detto di recente la guardia dei Pacers Andrew Nembhard, che ha iniziato 22 volte per la squadra in questa stagione. È stato spostato tra i cinque titolari dopo che i titolari originali dei Pacers sono stati delusi per aprire l'anno.

Carlisle non pensa che chi inizia abbia qualcosa a che fare con le partenze lente dei Pacers, che i numeri supportano. Ha condiviso più di una volta che pensa che le squadre inizino e finiscano le partite a un livello simile, quindi il fatto che la sua squadra sia migliorata nelle partite iniziali non è una sorpresa.

"Solo un giovane team in evoluzione che sta cercando di capire alcune cose." Carlisle ha detto che i Pacers sono stati più bravi a iniziare le partite di recente. "I grandi problemi si risolvono a piccoli passi... Siamo stati così bravi più avanti nel gioco che non aveva senso continuare ad avere partenze così lente", ha aggiunto.

La familiarità, come ha notato Nembhard, è stata un fattore nel miglioramento delle partenze di recente. Aaron Nesmith è stato spostato nei quintetti titolari all'inizio di dicembre e, sebbene ciò non abbia migliorato o peggiorato significativamente la formazione iniziale, ha bilanciato la rotazione in un modo che mette ogni Pacer in una posizione migliore per avere successo. Nesmith ha giocato alcuni dei migliori basket della sua carriera questo mese, e il giocatore che si è trasferito in panchina per consentirgli di iniziare, Jalen Smith, è stato efficace giocando al centro con la seconda unità.

I Pacers non giocano davvero in uno stile diverso, o in formazioni uniche, nel primo quarto. Una parte dell'avere una squadra forte negli aggiustamenti a metà partita è che naturalmente non saranno buone partite iniziali quando non c'è nulla a cui adattarsi. Un compromesso inevitabile potrebbe essere che i Pacers sono solo una squadra che inizia lentamente.

Di recente, sono stati più bravi ad aprire le partite, il che suggerisce che potrebbero fare qualcosa con la loro nuova preparazione e rotazione del gioco. Il successo degli ultimi tempi deve continuare se i Pacers vogliono migliorare e smettere di giocare da dietro.