La vita e lo stile di vita di Bernard Charles "Bernie" Ecclestone, un coltivatore di caffè in Brasile

La stagione 2022 di Formula 1 è completamente sfornata, il formidabile pilota della Red Bull Max Verstappen ha rivendicato il suo campionato piloti, ma l'occasione del Gran Premio del Brasile del 13 novembre a San Paolo ci offre l'opportunità di dare un'occhiata all'icona effervescente ed ex " F1 Supremo” Bernard Charles “Bernie” Ecclestone, hale 92, che ha assistito alla gara e alla sua rincorsa a San Paolo con la moglie brasiliana, vicepresidente della Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) e ambasciatrice per il Sud America, Fabiana Flosi Eclestone.

Che ha il signor Ecclestone ha condotto una vita lunga e colorata, anche entro i confini di ciò che potrebbe approssimarsi per un comune mortale miliardario non Bernie come "pensionamento", è un dato di fatto. Ma nel caso di Ecclestone la definizione di quell'intera fase tranquilla della vita novantenne è più che semplicemente diversa.

Rispetto al 2016-7, quando il signor Ecclestone ha venduto le sue azioni Delta Topco a Liberty Media - Delta Topco è la società madre nella struttura Ecclestone che controllava la Formula 1 - non figura molto sulle copertine delle pagine sportive mondiali, quindi il suo Il 2022 è stato comprensibilmente più tranquillo dell'ultimo quarto del suo regno come "F1 Supremo". Ma ciò non significa che le cose siano state tranquille.

Naturalmente, la formidabile signora Flosi Ecclestone ha un ruolo importante in questa fase della sua vita e, di pari passo con la pandemia degli ultimi due anni, la coppia si è ritirata come molti hanno fatto nelle loro proprietà più rurali. Il risultato è che il signor e la signora Ecclestone hanno trascorso parecchio degli ultimi due anni nella loro piantagione di caffè di 500 acri, Fazenda Ycatu - che si traduce approssimativamente come "Fattoria dell'abbondante acqua" - così chiamata per i molti minerali sorgenti ai piedi delle colline ondulate dell'altopiano delle montagne della Sierra de Cantareira.

È una mossa naturale, ripristinare una vecchia piantagione di caffè nel comune rurale della regione di Amparo. L'intero stato di San Paolo, a cui appartiene l'Ecclestone's Fazenda, è un tradizionale bastione del caffè brasiliano del XIX secolo, giustamente famoso per la sua birra setosa e poco acida. L'economia del caffè ha dato il via alla potenza multiculturale di San Paolo - la città e lo stato - che conosciamo oggi, attirando immigrati da tutto il mondo. Come molti rami dell'agricoltura, il caffè brasiliano subì un crollo durante la Grande Depressione e nel 19 molte piantagioni di San Paolo furono chiuse. È stato il caso di Amparo e del suo distretto, dove gli Ecclestones hanno acquistato Fazenda Ycatu nel 1930.

Non essendo persone oziose, il signor e la signora Ecclestone hanno investito molto nel ripristino del terreno coltivabile e in attrezzature all'avanguardia per l'essiccazione e la lavorazione. È anche uno dei luoghi privilegiati in cui la coppia si è rifugiata durante la pandemia e questi due anni nella fattoria hanno offerto agli Ecclestones l'opportunità di affinare la loro produzione e commercializzazione. Gli Ecclestones commercializzano con successo il loro marchio "Celebrity Coffee" ormai da un decennio.

In effetti, il marchio ha ottenuto premi regionali e nazionali e gode di grande popolarità a San Paolo e nel sud-est del Brasile, il cui successo ha portato la fattoria Ecclestone a diventare uno dei principali produttori a rilanciare la produzione locale di caffè artigianale in tutta la regione. L'Eclestone fattoria ad Amparo è solo una breve corsa in elicottero di 90 miglia da San Paolo - gli elicotteri sono il mezzo di trasporto locale preferito da Ecclestone, dato il sistema autostradale rurale del Brasile - da qui la presenza di fondo dell'ex F1 Supremo al Gran Premio di Formula 1 di San Paolo.

Una volta un motorhead, sempre un motorhead, sarebbe l'ovvio motivo dell'apparizione. Ma nel caso particolare di Ecclestone, il suo essere stato pilota negli anni '1950, proprietario di team e costruttore negli anni '1980, e un architetto fondamentale dello sport stesso quando ha sostanzialmente inventato le sue licenze televisive - che, negli ultimi 40 anni, hanno catapultato il road show internazionale verso vette di popolarità senza precedenti - è codificato così profondamente nella sua elica del DNA che un evento di F1 che si verificasse in qualsiasi parte del mondo senza che Ecclestone eseguisse almeno un sorvolo nel paddock era precedentemente impensabile. Ma il fatto è che il magnate ha venduto il suo bambino, quindi le sue apparizioni ora sono solo occasionali, assumendo un certo aspetto da leone in inverno.

Se prende di mira qualche dettaglio che non gli piace, può o meno strappare dal suo fodero ben consumato il suo marchio di fabbrica di figlio di un pescatore commerciale del Suffolk, ma qualsiasi tintinnio di spada che viene fatto è fatto da un punto di vista emerito e deve essere letto attraverso quel filtro. È un fatto ovvio ma cambia le cose: lui non è il seduta “F1 Supremo” più. Il che non significa che la lama del signor Ecclestone abbia trovato un bersaglio all'inizio di questo mese, né che il suo aspetto fosse tutt'altro che gradevole.

Ma è chiaro che il suo morso non lo ha abbandonato. Alla fine di giugno - con la stagione di F1 completamente in corso - il signor Ecclestone si è seduto per un'intervista televisiva con il discorso mattutino immensamente popolare Buongiorno Gran Bretagna, in cui ha affermato che Vladimir Putin era una persona di "prima classe" e che Putin ha mantenuto esattamente ciò che aveva promesso quando la Formula 1 ha portato la gara in Russia sotto l'orologio di Ecclestone nel 2014. Nel suo modo tipicamente burbero, Ecclestone ha affermato che "Io" Mi prenderei ancora una pallottola per lui. Preferirei che non facesse male, ma se lo facesse mi prenderei comunque una pallottola, perché è una persona di prima classe.

Il contraccolpo è stato globale, istantaneo e grave. Sebbene si potesse a malapena sostenere che la dichiarazione fosse un discorso estemporaneo vintage di Ecclestone, e che Ecclestone avesse in effetti anche sottolineato che Putin aveva commesso un errore, non è stata letta con alcuna sfumatura indulgente. Anzi. L'episodio non fece che aumentare i riflettori sull'errore di calcolo di Ecclestone, la sua imponente mancanza di riconoscimento della realtà quotidiana della guerra ucraina. Da parte sua, la Formula 1 ha cercato subito di prendere le distanze dal suo emerito, e niente meno che un'icona delle corse come il campione pilota Lewis Hamilton è stato spinto ad affermare: “Non ne abbiamo più bisogno, a sentire qualcuno che crede nella la guerra, lo sfollamento di persone e l'uccisione di persone, e sostenere [Putin] è al di là di me ". Una settimana dopo Ecclestone si è scusato e la questione è scomparsa dal ciclo delle notizie.

A parte le incursioni estemporanee troppo casuali nei dibattiti geopolitici incandescenti, forse la prova definitiva del ritiro non pensionabile di Mr. Ecclestone è il fatto che Celebrity Coffee è ora un venditore di Formula 1.