The Marshall Tucker Band – Celebrando 50 anni di rock del sud

Fu nel 1972 che i membri della Marshall Tucker Band si incontrarono per la prima volta e iniziarono a scrivere canzoni e registrare musica. Cinque decenni dopo l'inizio di tutto, il membro fondatore Doug Gray non riesce a credere alle folle che si stanno ancora riversando per ascoltare la loro musica.

“È davvero un viaggio straordinario quello che abbiamo intrapreso negli ultimi 50 anni,” dice.

Gray ha condiviso i suoi pensieri durante una telefonata mentre viaggiava sul tour bus della band. Nell'ambito di un intenso tour per l'anniversario per tutto il 2022, Marshall Tucker sta attraversando il paese con spettacoli da New York alla California e in molti stati nel mezzo.

I fan, dice, sono così solidali.

“Faremo almeno 120 spettacoli quest'anno. E dei primi 19, tutti tranne uno sono andati esauriti e persino ipervenduti".

Le persone che vengono agli spettacoli non vedono l'ora di ascoltare classici come "Can't You See", "Heard It In A Love Song", "Fire On The Mountain" e molti altri.

"È solo una sensazione che quelle canzoni danno alle persone", dice Gray.

La storia di Marshall Tucker è iniziata nei primi anni '1970 con un gruppo di compagni di scuola superiore a Spartanburg, nella Carolina del Sud. Dopo la laurea, entrambi andarono a servire il loro paese in Vietnam, poi dopo essere tornati a casa, si unirono per suonare musica, formando la Marshall Tucker Band. I membri originali includevano Gray, i fratelli Toy e Tommy Caldwell, George McCorkle, Paul T. Riddle e Jerry Eubanks.

Per quasi un decennio hanno fatto musica fantastica insieme, aiutando a lanciare il genere che sarebbe diventato noto come Southern Rock.

Le cose sarebbero cambiate per la band nei primi anni '80 dopo che Tommy Caldwell morì in un incidente d'auto e Toy, che scrisse alcuni dei più grandi successi del gruppo, trovò difficile continuare senza suo fratello.

Oggi Gray, che è l'ultimo membro originale del gruppo, mantiene vivi sia la musica che l'eredità. E lo fa con l'aiuto di un solido gruppo di musicisti.

“Alcuni di questi ragazzi sono con me da 20 e 25 anni e sono più forti di me, in realtà. E stanno facendo il culo per rispettare e onorare Toy e Tommy.

Gray attribuisce il continuo successo di Marshall Tucker a molti dei testi senza tempo delle canzoni che ancora si collegano così fortemente al pubblico.

Aiuta anche il fatto che le giovani generazioni scoprano la loro musica attraverso lo streaming e programmi TV come "The Voice" e "American Idol" in cui cantanti emergenti hanno scelto di eseguire successi di Marshall Tucker come "Can't You See". "

Quelle stesse canzoni stanno anche trovando la loro strada nelle colonne sonore di nuovi programmi e film prodotti per servizi di streaming come Netflix
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e Amazon
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.

"Ci sono cinque di loro che abbiamo già approvato per quest'anno e il prossimo anno", spiega Gray.

Dice di essere grato che la musica sia ancora amata da così tanti. Si sente una sorta di responsabilità, per aiutare a mantenere in vita Southern Rock, soprattutto sulla scia della recente perdita del suo buon amico, Charlie Daniels. Daniels, scomparso nel luglio del 2020, è stato determinante nell'aiutare Marshall Tucker nei primi anni, suonando anche in alcuni dei primi album della band.

“Sai, Charlie ed io avevamo programmato questo tour di “Fire on the Mountain” ed è quello che sarebbe stato questo. Ma la pandemia di COVID si è messa in mezzo e poi abbiamo perso Charlie. E questa è una leggenda che non puoi sostituire".

Tuttavia, Gray continuerà a lavorare per portare lo stendardo di Southern Rock. Ed è onorato di farlo.

“Sono estremamente orgoglioso che le persone mi guardino per questo. Sono orgoglioso di tutti i ragazzi che sono rimasti con me, non solo con me, ma con i Lynyrd Skynyrd e alcune di queste altre band. Ma non sta andando per il verso giusto. Nuove band come i Blackberry Smoke, gente così e la Zac Brown Band, ovviamente. Abbiamo ancora quelle persone che saranno band del sud".

E per quanto riguarda The Marshall Tucker Band, la musica continua.

"Vogliamo solo divertirci". dice Grey. "E vogliamo che le persone escano sentendosi come se si fossero divertite".

Cinquant'anni dopo, Marshall Tucker e Doug Gray, in particolare, non hanno in programma di rallentare presto.

“Continuiamo a farlo il più a lungo possibile. Come ho detto prima, quando è il mio momento lasciami rotolare fuori dal palco su una barella.

Gray si ferma qui a ridere, poi aggiunge: "Potrei anche alzare la mano per dire addio".

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