L'episodio più terrificante di sempre

“Una persona da nulla, un uomo malvagio, va in giro con parole storte, ammicca con gli occhi, fa segnali con i piedi, indica con il dito, con cuore perverso trama il male, seminando continuamente discordia; perciò la calamità verrà su di lui all'improvviso; in un momento sarà spezzato in modo irreparabile.

~ Proverbi 6:12-15

La puntata di domenica sera di The Last Of Us è il migliore mai realizzato nell'adattamento della HBO del gioco di successo per PlayStation. È anche il più vicino possibile a un adattamento diretto, avvicinandosi molto a come gli eventi accadono nel materiale originale.

Sia nel gioco che nello show, Ellie incontra David (interpretato qui da Scott Shepherd) e James (interpretato da Troy Baker, l'originale Joel del gioco!) e riceve delle medicine da loro. Qui, Ellie ha ucciso un cervo che David e James vogliono e li tiene sotto tiro per convincerli ad andarsene. David suggerisce di commerciare con lei e manda James a prendere la penicillina. Ma non gli ci vuole molto per rendersi conto che lei è una delle persone coinvolte nella morte dei loro connazionali. James vuole ucciderla, ma David la lascia andare.

Sia nel gioco che nello spettacolo, David organizza una squadra di ricerca in seguito e il giorno successivo escono alla ricerca di Joel (Pedro Pascal) ed Ellie (Bella Ramsey), alla fine rintracciandoli e riportando Ellie prigioniera al loro insediamento, dove si sveglia bloccata. in una gabbia, solo per scoprire che questi non sono solo banditi ordinari, ma cannibali. Molti piccoli dettagli differiscono dappertutto, ma tutte le basi della storia rimangono più o meno le stesse.

Joel riesce a svegliarsi dal suo torpore grazie agli antibiotici e respinge i suoi aggressori, facendo prigionieri due prima di torturarli per scoprire dove si trova Ellie. Una volta che ha le informazioni di cui ha bisogno, li uccide, pugnalando uno e picchiando a morte l'altro con un tubo. Qui vediamo Joel com'è nel gioco: molto più brutale, violento, meno incline a indovinare. Penso che avremmo dovuto vedere di più di questa versione di Joel fino a questo punto. Avrebbe reso la sua confessione a Tommy più potente. Ma penso che aiuti a sottolineare fino a che punto è disposto a spingersi per proteggere Ellie, la sua figlia surrogata.

Una delle maggiori differenze tra lo spettacolo e il gioco è il ruolo di David come predicatore nell'adattamento. Non è uno del gioco, ma è ancora il leader di questo gruppo. Nello spettacolo, lascia scivolare la maschera per Ellie, rivelando che non è nemmeno un vero credente. È un uomo violento e carismatico che sa come ottenere ciò che vuole. Se non per persuasione e fascino, allora attraverso la violenza e la volontà di fare qualsiasi cosa, non importa quanto depravata. Rende sempre più chiaro che vuole Ellie, non solo come amica o seguace, non solo per aiutarlo a guidare, ma sessualmente. Ci gioca prima di rompergli un dito.

Piccoli dettagli, come la sua minaccia di farla a pezzi, provengono direttamente dal gioco. Così fa il mantra, "Tutto accade per una ragione."

James e David tornano e la trascinano al blocco del macellaio quando si rifiuta di unirsi e collaborare. Riesce ad afferrare la mannaia e con essa colpisce James al collo, uccidendolo. Lei fugge e David la insegue nella sala da pranzo dove lei gli lancia un ceppo ardente, dando fuoco alle tende. (Nel gioco, una lanterna si ribalta).

David la dà la caccia, schernendola, finché lei non si precipita su di lui, pugnalandolo con un coltello da cucina. La fa cadere a terra e la prende a calci mentre cerca di strisciare verso la mannaia. Poi la immobilizza, dicendole che la sua parte preferita è quando reagisce. Anche questo è diverso dal gioco, che non include minacce esplicite di stupro. Molto è implicito sulle vere intenzioni di David nei confronti di Ellie nel gioco, ma lo spettacolo lo rende più ovvio.

È sopra di lei e la stanza è in fiamme e Joel non l'ha ancora trovata, anche se ha trovato i corpi appesi, prosciugati di sangue (vicino al corpo del loro cavallo, che a quanto pare non è stato lasciato a marcire). Disperata, Ellie si allunga dietro di lei e afferra gli scarti. Fa a pezzi David da lei, poi gli salta addosso e lo fa a pezzi ancora e ancora e ancora.

Nel gioco, David ha un machete ed Ellie ha il suo coltello a serramanico. Le armi cambiano qui, ma solo leggermente. Quasi tutto il resto è lo stesso.

Coperta di sangue, Ellie fugge dall'edificio in fiamme. Joel la trova e la afferra e lei impazzisce, chiaramente terrorizzata e traumatizzata. Lui la tira vicino. "Sono io", dice. "Va tutto bene piccola." La stringe in un abbraccio protettivo e si trascinano nella neve, lontano da quel luogo malvagio e dai suoi uomini malvagi, di nuovo nella foresta, nella gelida distesa.

Verso le lucciole e la salvezza.

Giudizio

Questo è stato un episodio potente e inquietante. Gli showrunner Craig Mazin e Neil Druckmann sono stati saggi a rimanere così fedeli al gioco questa volta, dato che è stato uno dei conflitti più intensi e memorabili dell'originale. Penso che lo fosse un errore dividere l'episodio 6 e l'episodio 8 con un intero episodio di flashback. Ciò ha ucciso molto slancio e anche se mi è piaciuta la storia di Ellie e Riley, penso che avrebbe funzionato come una serie di flashback all'interno del settimo episodio piuttosto che nel suo insieme.

La tensione in questo episodio ha davvero catturato la tensione e la paura che il gioco crea in tutto, qualcosa Ho sostenuto che è mancato negli ultimi episodi dello spettacolo. La natura terrificante di David e dei suoi uomini, la sensazione che il mondo intero sia ghiacciato, inospitale e pericoloso, la disperata lotta per la sopravvivenza: tutto questo insieme ha reso questo il miglior episodio della storia principale dello show finora (adoro ancora Bill e l'episodio di Frank, ma era più un intermezzo piuttosto che parte dell'arco narrativo principale).

Tutto sommato, un tremendo, anche se profondamente inquietante, episodio di L'ultimo di noi. In un certo senso, mi fa davvero credere ancora più fermamente che la sottotrama di Kathleen sia stata un errore e che la paura - e molte altre infezioni! - avrebbero dovuto giocare un ruolo più importante fino a questo punto. Questo episodio è stato avvincente in modi che la maggior parte di questa stagione semplicemente non lo è stata, almeno dai primi tre episodi.

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