La "paralisi dell'analisi" della Marina affonda le possibilità di un nuovo cantiere navale nazionale

I quattro “cantieri navali nazionali” della Marina Militare sono stati studiati a morte. Dopo aver speso milioni di dollari del programma di ottimizzazione delle infrastrutture dei cantieri navali da 21 miliardi di dollari per studiare tutto dai modelli di traffico dei dipendenti del cantiere navale agli impatti ambientali del cantiere e ai potenziali contributi storici, la Marina rimane nella piena presa di una crisi di manutenzione dei sottomarini d'attacco. Piuttosto che agire, la Marina ora vuole studiare ancora un po' i cantieri navali, per vedere se la Marina ha davvero bisogno di aggiungere un nuovo cantiere nazionale o pubblico.

Un nuovo studio è una ricetta per non fare nulla.

Al termine, la ricerca farà semplicemente eco agli avvisi di manutenzione dettagliati in anni e anni di studi precedenti sulla flotta sottomarina della Marina degli Stati Uniti. Ma poi, naturalmente, l'accogliente, insulare e insensibile ammiraglio degli Stati Uniti, ancora una volta, si accontenterà di chiedere ancora più studi. Sebbene gli studi creino un impiego remunerativo al Pentagono, sono uno scarso sostituto della produttività e generano poco in termini di forza di combattimento aggiuntiva. È tempo che la Marina prenda grandi decisioni.

Un altro studio, sulla scia dei terribili avvertimenti della Marina su Taiwan e dell'aumento delle attività sottomarine russe, è una perdita di tempo prezioso.

L'incessante trappola dell'analisi della Marina "diventa reale, migliora" maschera il fallimento della leadership sistemica. Ad un certo punto, il dithering deve cessare. La Marina degli Stati Uniti, sebbene non possa essere certo che qualsiasi decisione importante sia quella giusta, è ancora "in guardia". Nel bene e nel male, la Marina degli Stati Uniti deve, dopo anni di ritardi e smentite, prendere una decisione o subire un destino simile allo sfortunato Signor Hollom, un guardiamarina indeciso interpretato nel popolare film cult marittimo "Master and Commander".

Un nuovo cantiere navale nazionale è un requisito ovvio

Dopo aver avvertito che la Cina potrebbe presto diventare aggressiva in mare, la Marina ha proposto alcune tempistiche rilassanti per giustificare un'ulteriore inazione. Non c'è urgenza. Lo studio su un nuovo cantiere navale nazionale dovrebbe iniziare solo l'anno prossimo e sarà semplicemente uno "studio di scoping", realizzato per giustificare ulteriori studi da parte di chiunque occuperà la Casa Bianca tra due anni.

Lo sforzo, descritto dal contrammiraglio Jonathan Rucker, l'ufficiale esecutivo del programma per i sottomarini d'attacco, è quello di "esaminare quanto potrebbero essere capaci i nostri cantieri navali".

Sarebbe sicuramente un ottimo studio, se la Marina non avesse già speso milioni di dollari, apparentemente, proprio per quella cosa. Dal 2017, il programma di ottimizzazione delle infrastrutture dei cantieri navali della Marina ha lavorato "per produrre un'ottimizzazione virtuale e senza vincoli di soluzioni infrastrutturali... per migliorare il flusso di processo e l'efficienza della produzione".

Anche l'ammiraglio Rucker sta inquadrando il problema in modo errato. Apparentemente vuole riportare le prestazioni all'anno 2000, quando "iniziavamo circa 12 disponibilità all'anno" con una durata media di circa 200 giorni. Oggi, dice Rucker, “iniziamo circa cinque disponibilità all'anno” con una durata media di circa 450-700 giorni.

Questo è un grande obiettivo, ma i cambiamenti di prestazioni hanno più a che fare con un aumento generale della domanda dei cantieri navali nazionali che con un calo delle prestazioni dei cantieri navali nazionali.

Nel 2000, la flotta sottomarina della Marina non aveva bisogno di molta manutenzione. A quel tempo, la flotta di sottomarini d'attacco era dominata da spry, relativamente nuovi Los Angeles barche di classe. Era una flotta giovane. Meno del 10% della flotta sottomarina d'attacco aveva più di 25 anni di servizio. Era anche una flotta più semplice. Pochi invecchiati Storione i sottotitoli di classe sono rimasti e due nuovi Seawolf i sottomarini di classe erano appena entrati in servizio, ma la flotta era, nel complesso, dominata da un'unica classe di sottomarini.

Oggi la Marina sta lottando per affrontare una flotta molto più complessa e più vecchia. Il 26 Los Angeles i sottomarini di classe che rimangono nella flotta sono vecchi: il più giovane è stato consegnato 26 anni fa. Ora, il 54% della flotta di sottomarini d'attacco ha servito più di 25 anni. Uno dei tre lupi marini viene messo da parte a causa di un incidente evitabile. E poi, oltre alle ulteriori richieste di manutenzione dei sottomarini più vecchi, la Marina sta ancora lavorando per capire il Virginia flotta sottomarina di classe. Con 21 in servizio, solo ora la leadership della Marina si sta davvero rendendo conto che il Virginia i sottotitoli di classe richiedono molta più manutenzione del previsto.

In fondo, questa nuova proposta di studio riguarda l'evitare la responsabilità istituzionale. Due decenni fa, la comunità dei sottomarini della Marina fatto supposizioni errate sulla Virginia programma sottomarino di classe e ora, piuttosto che assumersi la responsabilità dei propri errori, i leader della comunità dei sottomarini stanno semplicemente scaricando la colpa sui cantieri navali nazionali assediati d'America.

Questo è ingiusto. In vista della Commissione per il riallineamento e la chiusura delle basi del 1993, la Marina, disperata per andare oltre i disastrosi scoppi dei prezzi sulla barca a 3 barche attenuata Seawolf classe, stava esortando il Congresso a sostenere i nuovi in ​​via di sviluppo Virginia Sottomarino d'attacco di classe. Per effettuare la “vendita”, la Marina Militare ha sistematicamente sottovalutato il Virginia di richieste di manutenzione. Ma, con una palla bassa Virginia aspettative di manutenzione dei sottomarini di classe, la Marina non poteva giustificare il mantenimento di due cantieri di riparazione sottomarini minori, uno in California e un altro nella Carolina del Sud. Quei cantieri, cantieri di riparazione di cui la nazione ora ha un disperato bisogno, sono stati chiusi nel 1996.

Qualche anno dopo il primo Virginia sottomarino di classe entrò nella flotta, la Marina raddoppiò silenziosamente i requisiti di manutenzione enumerati nel Virginia Piano di manutenzione della classe. Come ha detto tranquillamente RAND, il "drammatico aumento della manutenzione prescritta" rifletteva "un'aggressiva manutenzione fittizia assunta nella fase di acquisizione" che è stata "aggiustata quando i sottomarini di testa sono entrati nella flotta".

In altre parole, la Marina ha tirato un bait-and-switch e non vogliono riconoscerlo.

Tempo per un nuovo cantiere navale nazionale... A Baltimora

La necessità di un nuovo cantiere navale nazionale è evidente. Ma la Marina, proprio mentre si prepara a intraprendere un nuovo progetto di sottomarino d'attacco, cerca disperatamente di evitare di ammettere di aver commesso un errore.

Per cambiare, la comunità dei sottomarini insulari americani deve aprirsi alle influenze esterne. Osservatori esterni hanno esortato la Marina a iniziare da anni a costruire nuove strutture per la manutenzione dei sottomarini. Ma la comunità dei sottomarini non vuole sentirne parlare. Quasi quattro anni fa, e solo sette mesi prima di essere sollevato per un rapporto “inappropriato”.—il Direttore delle Operazioni Industriali del Naval Sea Systems Command si è preso del tempo dalla sua intensa giornata per prendere in giro la mia chiamata Defenseone.com per un nuovo cantiere nazionale. Piuttosto che discutere i meriti dell'idea, voleva sapere per chi stavo lavorando e perché avrei osato offrire un parere così disinformato sulla manutenzione navale, poiché non sapevo nulla.

La mia analisi rimane la stessa. La Marina ha bisogno di un nuovo cantiere di manutenzione dei sottomarini. Piuttosto che studiare il carico di lavoro del cantiere navale, ancora una volta, la Marina sarebbe meglio servita adottando alcune misure orientate all'azione, determinando dove mettere un nuovo cantiere e capire come consolidare officine duplicate. Una buona opzione potrebbe essere quella di convertire il deposito poco utilizzato dell'esercito di Curtis Bay a Baltimora, nel Maryland, in un cantiere navale nazionale funzionante, in grado di bilanciare i picchi e le valli del lavoro sub con quello del Department of Homeland Security Cantiere della Guardia Costiera ad alte prestazioni, a poche centinaia di metri.