Il nuovo disegno di legge sul finanziamento della Guardia Costiera è davvero buono per l'USCG

Il Don Young Coast Guard Authorization Act fa un ottimo lavoro nel preparare la Guardia Costiera al successo negli anni a venire. Mentre il Senato si prepara ad approvare l'imponente disegno di legge di autorizzazione della difesa da 847 miliardi di dollari, la Guardia Costiera, una piccola parte del disegno di legge generale sulla difesa, emergerà dal processo di bilancio annuale molto più forte di quanto avesse sperato quando la proposta di bilancio per l'anno fiscale 2023 del presidente è andata per la prima volta a Congresso. Il disegno di legge sulla difesa merita una rapida approvazione e il finanziamento della Guardia Costiera merita una pronta approvazione da parte degli appropriatori del Congresso.

Finanzia beni molto necessari:

Tanto per cominciare, la Guardia Costiera riceve più navi di quelle richieste dal budget proposto dal Presidente. Ancora una volta, se gli appropriatori del Congresso giocano a palla e rilasciano $ 300 milioni per un 12^th National Security Cutter e 420 milioni di dollari per altri sei Fast Response Cutters, due linee di produzione di cutter possono rimanere aperte. E, se ciò non bastasse, il Congresso ha investito 172 milioni di dollari per una dozzina di nuove barche per condizioni meteorologiche avverse per il nord-ovest del Pacifico insieme a 350 milioni di dollari per un nuovo rompighiaccio dei Grandi Laghi (una risorsa che penso sia un po' eccessiva, ma, diamine perché no? iniziare a raccogliere fondi per questo adesso?).

Tutte queste nuove navi sono progetti meritevoli, offrendo, in particolare, un gradito supporto alle flotte impegnate di National Security Cutter e Fast Response Cutter. Un cutter di sicurezza nazionale in più riduce il carico su altre piattaforme e aggiunge uno scafo extra quando, in caso di incendio o altra vittima, uno dei grandi cutter della Guardia Costiera viene messo da parte.

A terra, la Guardia Costiera ha ottenuto una spinta di un miliardo di dollari tanto necessaria per l'infrastruttura di base della Guardia Costiera spesso ignorata e a lungo sottofinanziata, inclusi $ 120 milioni per il Centro di addestramento della Guardia Costiera Cape May e $ 67.5 milioni per i centri di sviluppo per l'infanzia. Queste cose sono necessarie se la Guardia Costiera vuole mantenere le persone o aumentare la forza.

Oltre al miliardo di finanziamenti a terra, l'efficiente cantiere della guardia costiera di Baltimora riceverà l'incredibile cifra di 636 milioni di dollari, denaro che aiuterà a posizionare il cantiere per nuove navi nei prossimi decenni.

Se tutto funziona, il Coast Guard Yard riceverà subito 127 milioni di dollari, e poi avrà un fondo di 273 milioni di dollari da cui attingere per miglioramenti nei prossimi anni. Inoltre, il cantiere può procurarsi un bacino di carenaggio galleggiante da 236 milioni di dollari, dimensionato per i cutter più grandi della Guardia Costiera, ma anche potenzialmente qualcosa che potrebbe essere certificato per il lavoro nucleare se la Marina avesse bisogno di spazio libero in un bacino di carenaggio in un pizzico.

Le chicche sono buone, ma i soldi veri sono nei rapporti del Congresso

Tutto ciò è benvenuto. Ma ancora meglio, un esperto Congresso ha ordinato alla Guardia Costiera di produrre una serie di rapporti che spieghino esattamente ciò di cui potrebbe aver bisogno nei prossimi anni: aiutare la Guardia Costiera a ottenere i soldi di cui ha bisogno dato l'approccio disinteressato ma impotente della Guardia Costiera al mondo turbolento del bilancio annuale al Department of Homeland Security.

Se il Congresso fa a modo suo, il Comandante della Guardia Costiera deve compilare un elenco di progetti di infrastrutture costiere presi in considerazione entro i prossimi sette anni, offrendo al Congresso uno sguardo allo stato della pianificazione per ciascun progetto di miglioramento del capitale, nonché una stima dettagliata dei costi. È fantastico. È un'opportunità incredibile. Questo non solo costringe la Guardia Costiera ad avvicinarsi alla propria infrastruttura costiera in modo logico, ma dà il via alla pianificazione futura e allo sviluppo di alternative, cose che hanno davvero aiutato il cantiere della Guardia Costiera mentre procedeva dall'essere ignorato nel 2021, durante la spinta governativa da 25 miliardi di dollari per ricapitalizzare i cantieri navali di proprietà dei contribuenti, per essere uno dei primi con un percorso realistico in avanti. Non è mai sbagliato far sapere al Congresso di cosa hai bisogno.

Tra una serie di relazioni meritevoli, alcune spiccano davvero.

Facendo eco alle preoccupazioni espresse nel mio precedente Segnalazione di Forbes.com, il Congresso vuole un rapporto completo sulla disponibilità operativa degli aerei della Guardia Costiera e una strategia per l'aviazione della Guardia Costiera. Questo, poiché la Guardia Costiera lotta per aggiornare una vecchia flotta ad ala rotante e scendere a un singolo elicottero, è un grosso problema e, poiché sembra che lo sforzo di sollevamento verticale futuro dell'esercito sia andato verso una piattaforma che farà fatica a riempire missione di ricerca e salvataggio dell'USCG, più velocemente la Guardia Costiera inizia a esplorare le opzioni, meglio è.

Il Congresso vuole anche che la Guardia Costiera riferisca sulle necessità di risorse per ottenere risultati "ottimali" operazioni nel Pacifico occidentale, nelle aree a ovest della linea di data internazionale, nonché una discussione sulla fattibilità di basare i tagliatori statunitensi in avanti, in un paese straniero. L'idea di basare i tagliatori nelle Samoa americane o in qualche protettorato degli Stati Uniti è attesa da tempo.

Come la prospettiva di aumento L'attività polare aumenta, Il Congresso vuole maggiori informazioni sulla strategia rompighiaccio della Guardia Costiera. Il Congresso vuole un studio del mix di flotte rompighiaccio, cercando di vedere se la nazione sarebbe meglio servita da una flotta a singola piattaforma di tagliatori di sicurezza Polar piuttosto che dalla flotta attualmente pianificata di rompighiaccio di grandi e medie dimensioni.

Gli autorizzatori propongono una serie di rapporti volti a far comprendere meglio alla Guardia Costiera e incorporare i costi operativi e del ciclo di vita delle nuove acquisizioni, così come la proposta di cablare un cutter di nuova costruzione per valutare la fattibilità della manutenzione basata sulle condizioni .

Anche il cyberspazio e l'intelligenza artificiale ottengono il dovuto, con il Congresso che vuole che la Guardia Costiera produca un elenco pubblico di strumenti e risorse per aiutare gli operatori marittimi a identificare, rilevare e proteggere dagli incidenti informatici, oltre a condurre uno studio sulle minacce informatiche negli Stati Uniti sistema di trasporto marittimo. Altri membri lungimiranti del Congresso vogliono che la Guardia Costiera inizi a coordinare la gestione dei dati e le attività di intelligenza artificiale.

Nel complesso, si tratta di un'ottima serie di proposte di finanziamento orientate al futuro. La Guardia Costiera potrebbe non gradire l'adeguamento dei loro attuali "Programmi di registrazione" e potrebbe temere alcuni dei rapporti e delle proposte di finanziamento, ma se gli appropriatori del Congresso avanzano con questo pacchetto, la Guardia Costiera si troverà in una posizione molto migliore di quanto si aspettasse essere all'inizio di quest'anno.