I parallelismi tra Aaron Rodgers del 2008 e Jordan Love del 2023 sono selvaggi

I parallelismi sono inquietanti, inquietanti, quasi inquietanti.

Aaron Rodgers è rimasto seduto per tre anni dietro Brett Favre prima di assumere il ruolo di quarterback titolare dei Green Bay Packers l'8 settembre 2008. Rodgers, che era stato il 24^th scelto nel Draft NFL, aveva 24 anni, nove mesi e sei giorni.

Durante i suoi primi tre anni dietro Favre, Rodgers ha giocato sette partite. Ha completato 35 dei 59 passaggi per 329 yard con un touchdown e un intercetto. Il suo punteggio passante era di 73.34, ma i Packers credevano che fosse pronto per essere un titolare e persino una star.

Avevano ragione.

Avanti veloce di 15 anni alla storia di Jordan Love, che è stato preso con il 26^th scelta complessiva nella bozza del 2020.

L'amore è rimasto nelle ultime tre stagioni dietro a Rodgers e ha giocato 10 partite, iniziandone una. Love ha completato 50 dei suoi 83 passaggi per 606 yard con tre touchdown e tre intercetti. Il suo punteggio passante è 79.7.

La NFL inizierà la sua stagione 2023 il 7 settembre. A quel tempo, Love avrebbe 24 anni, 10 mesi e 5 giorni.

I Packers e Rodgers decideranno a breve se il loro quattro volte quarterback MVP tornerà a Green Bay nel 2023. Se Rodgers si ritira o viene ceduto, Love prenderà le redini e sarà esattamente nello stesso punto della sua carriera che Rodgers era tornato nel 2008.

Green Bay ha segnato un grande slam quando ha passato la torcia da Favre a Rodgers nel 2008. Oggi i Packers sono cautamente ottimisti che la stessa cosa possa accadere se passano da Rodgers a Love.

"Ci piace molto lo sviluppo di dove si trova Jordan", il direttore generale di Packers Brian Gutekunst. “Penso che sia pronto per giocare. Penso che sia il passo successivo nel suo sviluppo. Penso che se fosse successo qualcosa quest'anno ad Aaron e Jordan avrebbe dovuto giocare una quantità significativa di tempo (nel 2022), ci siamo sentiti davvero bene.

“Ma è come qualsiasi quarterback della National Football League quando non l'hanno fatto, vai in quello e ci sono alcune incognite. Devono gestire molte cose diverse, vedere molte cose diverse prima di poter arrivare a un punto in cui possono vincere partite in questo campionato.

I ricordi sono brevi, così tante persone dimenticano che non è stata una navigazione tranquilla quando Rodgers è subentrato per la prima volta nel 2008.

Green Bay stava uscendo da una stagione 13-3 e da una trasferta all'NFC Championship Game nel 2007. Gli unici cambiamenti nella formazione iniziale sono stati Rodgers per Favre come quarterback e Mike Montgomery per Corey Williams in difesa.

Tuttavia, Green Bay ha fatto un importante passo indietro e ha chiuso 6-10. Rodgers è stato solido quell'anno, lanciando 28 touchdown, 13 intercettazioni e finendo con un passer rating di 93.8. Ma Rodgers ha lottato duramente al momento critico, e il risultato è stato che Green Bay è andato 0-7 nelle partite decise da quattro punti, o meno.

Quando i Packers hanno iniziato la stagione 2009 4-4 - e sono stati sconfitti dalla squadra del Minnesota di Favre al Lambeau Field - Rodgers è sceso a 10-14 da titolare. E mentre Green Bay si preparava a suonare a Dallas il 15 novembre 2009, i fan hanno sfilato intorno a Lambeau Field distribuendo bottoni con la scritta "Fire Ted" e "Fire Mike".

Ted e Mike, ovviamente, erano allora il direttore generale Ted Thompson e l'allenatore Mike McCarthy.

"Posso dirvi che il 09 è stata una stagione tesa per tutti, specialmente dopo il modo in cui abbiamo giocato nel 08", ha detto Rodgers nel libro "Leaders of the Pack". “È stato un anno piuttosto teso. Ci sentivamo tutti come se stessimo giocando per il nostro lavoro.

Rodgers and the Packers hanno battuto Dallas quella notte e hanno concluso l'anno vincendo sette su otto complessivi. La stagione successiva, i Packers vinsero i 45^th Ciotola eccellente.

Il punto è che Rodgers ha impiegato circa 25 inizi per capire le cose. Quando lo ha fatto, però, Rodgers ha preso d'assalto il campionato stabilendo innumerevoli record e vincendo quattro MVP.

I Packers sanno che sarebbe assurdo aspettarsi quel livello di produttività da Love. Ma c'è la convinzione all'interno dell'organizzazione che Love possa alla fine diventare un quarterback tra i primi 10 - e ora è il momento di strappare il Rodgers Band-Aid e scoprirlo.

“Jordan Love è pronto. Sarà quel ragazzo ", ha detto a FOX Sports il running back di Packers Aaron Jones all'inizio di questo mese. "Ho molta fiducia in Jordan."

Il ricevitore largo debuttante di Packers Christian Watson era d'accordo con Jones.

"Penso che sia decisamente pronto", ha detto Watson di Love. “Ho ottenuto molte ripetizioni con lui durante le OTA, durante il campo e persino durante gli allenamenti durante la stagione. Dipenderà da quando si presenterà la sua opportunità... ma penso che sia pronto per questo".

L'amore è stato eccezionale durante una sconfitta a Filadelfia a novembre dopo aver sostituito un Rodgers infortunato (costole). Love è entrato in azione nel quarto quarto ed è andato 6 su 9 per 113 yard e aveva un punteggio di quarterback di 146.8. Ha portato i Packers a 10 punti nei suoi due drive.

Quella prestazione è stata notevolmente simile a una partita del 2007 a Dallas, quando Rodgers ha sostituito un infortunato Favre. Quella notte, Rodgers ha completato 18 passaggi su 26 per 201 yard e ha quasi portato Green Bay a una vittoria in rimonta in un match di 10-1 squadre.

"Non sto cercando di essere loquace, ma mi è sempre piaciuto", ha detto quella sera Ted Thompson, l'uomo che ha disegnato Rodgers. "Penso che sia un giovane sicuro di sé, intelligente, dotato fisicamente di talento, che crede di poter recitare e ha capito e accettato il ruolo in cui si trova, anche se vuole ancora recitare".

Tutte quelle stesse cose sono vere con l'Amore oggi.

L'amore ha mostrato un'enorme crescita un anno fa, quando ha giocato in quattro partite. Love ha concluso l'anno 14 su 21 per 195 yard, un TD, nessuna intercettazione e un punteggio di quarterback di 112.2.

"Penso che sia un ragazzo che ha continuato a migliorare ogni giorno in allenamento", ha detto l'allenatore dei Packers Matt LaFleur di Love. "E fa semplicemente un ottimo lavoro contro la nostra difesa, dando loro attacchi e dando loro un aspetto davvero duro."

Lo sviluppo di Love è stato simile alla crescita di Rodgers durante le sue tre stagioni come riserva. Dopo aver pubblicato un passer rating combinato di 43.88 nel 2005-06, Rodgers ha ottenuto un passer rating di 106.0 nel 2007.

L'amore ha anche le caratteristiche fisiche che fanno venire l'acquolina in bocca ai Packers.

L'amore ha un talento unico nel braccio, un'abilità nel lanciare da diverse angolazioni, un tocco elegante su palle profonde e mani estremamente grandi (10 ½”). L'amore ha dimensioni prototipiche (6 piedi-4, 219), un mondo di fiducia e una straordinaria capacità di rimescolare.

Tuttavia, l'amore ha dovuto migliorare la sua precisione e il suo processo decisionale.

Durante l'ultimo anno di Love allo Utah State, ha lanciato 17 intercettazioni e ha avuto tre scelte restituite per touchdown. L'amore sembrava mancare di anticipazione durante la sua ultima stagione universitaria ed era lento nelle sue letture.

Rodgers, ovviamente, ha dovuto modificare il suo movimento di lancio, quello in cui inizialmente ha portato la palla vicino al buco dell'orecchio, quindi ha avuto un lancio breve e compatto che ha influito sulla sua forza nei passaggi più profondi.

Quando Mike McCarthy è stato assunto nel 2006, ha gradualmente abbassato la consegna di Rodgers. All'improvviso, il movimento di lancio di Rodgers è diventato molto più naturale e senza sforzo.

È solo un'altra somiglianza tra Rodgers e Love. I Packers adorerebbero se le somiglianze si estendessero al campo, forse già nel 2023.

"Dal momento in cui (Love) è arrivato fino ad ora, ha continuato a lavorare, lavorare, lavorare", ha detto Jones al 'Jim Rome Show'. “Potevi vedere la fiducia che iniziava a emergere sempre di più.

“Ha avuto un po' di tempo per giocare nelle partite della scorsa stagione, e puoi dire che ha fatto quel salto ed è fiducioso là fuori ed è capace e può farlo ad alto livello. Quindi sento che sarà sicuramente quel ragazzo quando A-Rod se ne sarà andato.

Quel momento potrebbe finalmente essere vicino.

E i Packers sperano che i parallelismi tra Rodgers e Love continuino.